路明的脚步在湿滑的岩地上落下，鞋底碾碎了一块浮石，发出轻微的响声。他没有回头，但能感觉到身后两人跟了上来。持荧石的队员收起了掌心那点残光，只留一丝微亮护在指缝间，包扎手臂的队员推离岩壁时深吸了一口气，脚步虽慢，却稳。
通道依旧低矮，头顶的岩石压得人肩头发沉，水渍顺着岩壁往下淌，在脚边汇成细流。空气比之前流动得快了些，不再是死气沉沉的闷浊，而是带着一股隐约的牵引感，像是远处有空腔在吞吐气息。
走了约莫十几步，路明忽然停下。
他转身，面对两人。昏暗中，他的脸轮廓分明，眉眼沉静，看不出情绪波动。持荧石的队员下意识抬手，将那点微弱的光往前送了送，照亮他半边身子。包扎手臂的队员站在稍后位置，右手仍搭在短刃上，目光警觉。
“我刚才看到的东西，”路明开口，声音不高，也不低，刚好够他们听清，“不是随便刻的。”
两人没说话，等他说下去。
“那些人影跪着，手里捧着东西，朝着那扇门走。动作一致，方向统一。这不是乱画，是记录。”他顿了顿，“有人来过，做了什么，然后得到了回应。”
持荧石的队员喉头动了动。“回应？什么回应？”
“改变命运的机会。”路明说得很平，像在陈述一件早已发生的事，“他们献上东西，换来了某种结果。可能是活命，可能是力量，也可能别的。但有一点可以确定——这条路不是绝路，是有人走通过的。”
包扎手臂的队员皱起眉。“要是真有这种东西，为什么不传出来？多少代人了，没人带消息回去？”
“也许拿了的人，回不来。”路明看着他，“或者，不想回来。”
洞里一时安静。只有水滴落在石头上的声音，一下，又一下。持荧石的队员低头看了看自己手中的荧石，光已经缩到指甲盖大小，再撑不了多久。他张了张嘴，又闭上，像是在权衡什么。
过了几息，他低声问：“真能……改命？”
路明没点头，也没摇头。“我不知道宝物是什么，也不知道怎么拿。但我看那些刻痕，顺序清楚，从山裂开始，到人聚，再到入门前的仪式。说明这不是一次偶然，是重复了很多次的行为。如果只是空想，不会有人一代接一代地刻下来。”
包扎手臂的队员盯着地面，手指无意识地摩挲着绷带边缘。渗血的地方又湿了一片，贴在皮肤上发凉。他忽然低笑了一声，声音干涩。
“我娘临死前说，我这辈子没个好命。”他抬头，眼神有点亮，“要是真能改呢？哪怕只有一成可能……我也想试试。”
持荧石的队员咬了咬牙，把荧石往怀里收了收，另一只手撑了下膝盖，站直了些。“我也一样。家里三个孩子，我是最小的，从小就没占过好处。逃荒路上爹死了，娘病了，我跟着队伍进来，就是为了活。现在都走到这儿了，后面退不出去，前面……好歹有个盼头。”
他说完，往前迈了一步，站到路明侧后方。
路明看着他们，没说话。他知道他们在想什么。他也知道，这种想法一旦生根，就很难拔掉。但他没有阻止。有些事，不用说得太透，人自己会选。
他转过身，继续往前走。
这一次，脚步比刚才快了些。
起初还是缓行，避开积水和碎石，但很快，身后的节奏变了。持荧石的队员加快了步伐，呼吸重了，却没有喊停；包扎手臂的队员虽然左肩还在疼，脚步却更稳，不再拖沓。三人的脚步声在狭窄的通道里叠在一起，回音比之前密集，像是从缓慢的喘息变成了急促的奔跑前奏。
路明没有刻意提速，但他也没有压着速度。他知道，那堵压在胸口很久的墙，已经裂开了缝。绝望的时候，人只会慢慢挪；可一旦有了指望，哪怕再小，也会不自觉地往前赶。
他一边走，一边回想壁画的布局。人流指向拱门，拱门之后应有空间。那些刻痕不是随意分布的，是有顺序的，像一页页展开的记事。而所有故事的终点，往往不在起点，也不在中途，而在最后那一段空白处。
他判断，前方极可能通向一处封闭腔室，或是地下空洞。那里才是整条路径的归宿。
“不是瞎走。”他边走边说，语气平稳，“那些人影都朝同一个方向去，说明那里有出口，或者有东西。我们沿着主脉走，不会错。”
“你是说……宝物就在前面？”持荧石的队员声音紧了些。
“我不知道是不是宝物，但肯定有什么。”路明道，“他们一代代刻下这些，不是为了警告后来人别来，而是为了让别人知道——这条路能走通。”
包扎手臂的队员喘了口气，脚步没停。“所以咱们现在……是在跟着前人的脚印走？”
“差不多。”路明点头，“区别是，他们带着祭品，我们什么都没有。但至少，我们知道方向。”
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