灶棚里气氛沉闷，那盘“雪山飞狐”如同烧红的炭块，横在矮桌中央，烫得没人敢碰。颜氏枯树皮般的脸阴沉得能拧出水，浑浊的老眼死死盯着那盘子，仿佛要用目光将那“毒物”焚成灰烬。她枯瘦的手指烦躁地敲着桌面，发出“笃笃”的轻响。倒了？白花花的上好白糖，还有那几个没烂透的“狼桃”，都是钱啊！
灶房后头的猪圈边上，颜氏端着那盘无人问津、红白分明的“雪山飞狐”，如同捧着一盆烧红的炭火。她枯树皮般的脸上肌肉紧绷，浑浊的老眼死死盯着盘子里那几块鲜亮得刺眼的红。这劳什子“狼桃”，老将军说熟透的没毒，可万一呢？万一老将军记岔了呢？万一这丫头片子运气好，没赶上那口有毒的呢？
她手指带着一股子狠劲儿，手腕一抖，将整盘番茄狠狠甩进了猪食槽里！
“吃！吃不死你这夯货！”
颜氏的声音带着点赌气的意味，眼睛却一眨不眨，死死盯住槽边正哼唧着拱食的小花猪。
那小猪崽子被这从天而降的“红果子”吓了一跳，小短腿往后蹦跶了一下，湿漉漉的黑鼻子警惕地嗅了嗅。白糖的甜香和番茄特有的清冽气息很快征服了它。它试探着凑过去，小心翼翼地拱了拱，随即欢快地“嗷呜”一口叼住，甩着小尾巴，将那块红艳艳的果子连同晶莹的糖霜拱得稀烂，嚼得汁水四溅，吧唧吧唧，吃得那叫一个香甜。末了，还意犹未尽地把长长的猪嘴伸进槽底，仔仔细细舔了一遍沾着汁水和糖粒的木头，这才心满意足地抬起头，哼哼唧唧地对着栅栏外的颜氏拱鼻子，乌溜溜的小眼睛里分明写着：还有吗？
颜氏一口气憋在胸口，不上不下。看着那活蹦乱跳、半点中毒迹象都没有的小花猪，再看看篮子里那些表皮发皱、长了霉斑、甚至渗出汁水彻底烂掉的番茄“残部”，心尖尖像被针狠狠扎了一下，一股巨大的肉疼猛地涌了上来！
“败家玩意儿！早知道……”
她恨恨地嘟囔了一句，猛地弯下腰，抄起脚边的厚背菜刀。刀光一闪，带着一股子泄愤的狠劲儿，对着篮子里那些烂番茄就下了手！锋利的刀刃刮过溃烂发黑的果肉，发出“嗤嗤”的轻响，留下一个个坑洼不平、勉强还能看出点红色的“残兵败将”。
“阿奶……您削它干嘛呀？喂猪都嫌磕碜了……”
舒玉不知何时又溜了过来，蹲在猪圈边，小脸皱成一团，看着颜氏咬牙切齿地削着那些烂果子，心疼得直抽抽。这可都是她的“金山”啊！虽然烂了，削一削……削一削没准还能吃呢？
“闭嘴！小败家精！”
颜氏头也不抬，没好气地骂了一句，手下动作更快更狠，
“喂猪磕碜？总比烂在地里强！猪吃了长膘，那也是肉！”
她把削得七零八落、勉强算干净的番茄块一股脑倒进旁边的猪食桶里，又舀了两瓢煮好的猪食搅和进去，动作粗鲁地提起桶，“哗啦”一声全倒进了猪食槽。
小花猪立刻扑上去，欢快地埋头苦干，发出满足的“呼噜”声。
颜氏直起酸痛的腰，长长吁了口气，仿佛完成了一项艰巨的任务。她枯瘦的手指无意识地在围裙上蹭了蹭，浑浊的目光扫过那空了大半的藤篮，又掠过猪圈里吃得正香的小花猪，最后落在远处堂屋的方向，眼神复杂难明。
堂屋里的气氛却截然不同。陈老将军的胃口显然被那盘“雪山飞狐”彻底打开了。他筷子使得飞快，鲜红的番茄块裹着晶莹的糖粒，一块接一块送入口中，咀嚼得津津有味，汁水染红了胡须也毫不在意。那盘分量不小的“雪山飞狐”，竟被他一人吃了个底朝天！末了，他还意犹未尽地端起粗陶碗，将盘底残留的、混合着番茄汁液的甜汤也一饮而尽，发出满足的叹息：
“舒坦！酸甜解腻，好东西！”
李县令和王县丞看得目瞪口呆，面面相觑。杨老爹则只是沉默地陪着，浑浊的眼底看不出波澜。
酒足饭饱，粗陶碗盘撤下，换上了新沏的粗茶。李县令端着茶碗，轻轻吹着漂浮的粗大茶叶，看似随意地开口：
“杨叔父，此次静岚县能守住，城中军民一心，上下用命，功不可没。那位……对守城诸事甚为满意，尤其对陈老将军坐镇指挥，更是褒奖有加。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的轻松，
“在下任期将满，此番守城有功，吏部考评已定，不日就将调离了。”
“哦？恭喜李大人高升。”
杨老爹声音嘶哑平静，听不出多少情绪。
“高升？”
陈老将军花白的眉毛一挑，放下茶碗，鼻子里发出一声极其轻微的冷哼，布满皱纹的脸上掠过一丝几不可察的讥诮。他似乎想说什么，但瞥了一眼旁边的王县丞和杨老爹，终究只是端起茶碗又呷了一口，将那些未尽的言语咽了回去。他放下茶碗，目光转向李县令和王县丞，语气变得语重心长：
“为官一任，无论大小，首重‘担当’二字。在其位，谋其政，护一方水土，安一方黎民。是非功过，百姓心中自有杆秤，青史之上也未必全然湮没。切莫……只盯着那顶上的乌纱。”
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