一上车,她就发现了差别!王家的这辆马车果然宽敞许多,车厢底部铺着厚实的软垫,甚至还有几个柔软的靠枕和一条薄毯。王霜正毫无形象地瘫在垫子上,见她进来,得意地拍了拍身边的位置:“快来!这儿能躺着!”
两个小家伙并排躺下,虽然依旧颠簸,但比坐着舒服太多了。她们又凑在一起说了会儿悄悄话,玩闹了一阵,许是起得太早,又颠簸了半日,不知不觉竟相拥着睡着了。
这一睡,就睡到了天色擦黑。马车缓缓停下,外面传来护卫的声音:“夫人,小姐,到府城了,刚好赶在关城门前进来了。”
舒玉和王霜迷迷糊糊地醒来,撩开车帘一角向外望去。只见暮色笼罩下,一座远比静岚县雄伟高大的城池出现在眼前,青灰色的城墙向两侧延伸,一眼望不到头。城门口车马人流,络绎不绝,喧嚣声隔着车厢都能隐约听见。
府城,到了!
王夫人显然早有安排,没有直接去尚未收拾的官邸,而是先去了城中一家颇为干净雅致的客栈落脚。舟车劳顿一整天,众人都累坏了,简单吃了些客栈准备的饭菜,便各自回房洗漱休息。
第二天一早,李清娘便要去看官邸和物色租赁的宅子。舒玉和王霜哪里坐得住,缠着颜氏带她们去那个模仿娴月楼的“揽月阁”逛逛。
颜氏被她们磨得没法,又想着知己知彼也好,便答应了。只带了姜妈妈、飞燕和两个护卫,一行六人便朝着打听到的、位于府城东市的揽月阁走去。
不来不知道,一看之下,舒玉和王霜都暗暗吃惊。这揽月阁果然与娴月楼有七分形似!同样是三层小楼,门面装饰得精致典雅,甚至门口迎客的侍女穿着打扮的风格都与娴月楼有几分相像。
进去一看,一楼售卖点心、果酱,二楼是成衣首饰,三楼是雅间茶座。格局几乎照搬!
然而,细看之下,高下立判。点心的样式虽然模仿,但用料和做工明显粗糙,口感差了一截;果酱的色泽和香气也不如娴月楼的纯正;二楼的成衣和首饰,样式虽相似,但用料和细节处理上透着股廉价感,不如娴月楼的精美有韵味。
三人在三楼要了个临窗的小隔间,点了几样点心和一壶茶。点心入口,王霜就忍不住撇了撇嘴,小声嘀咕:“这酥皮一点都不酥,馅料也甜得发腻……比咱家的差远了!”
舒玉也点了点头,这味道,别说跟娴月楼比,就是比县城里一些普通点心铺子都略有不如。而且价格也不便宜呢。
她们正细细品味(挑剔),一个侍女便走过来,语气还算客气,但话里的意思却不怎么中听:“三位客人,实在抱歉,这个隔间下个时辰有客人预定了,您看……”
这才坐了不到半个时辰!王霜的脾气“噌”一下就上来了,柳眉倒竖就要理论。舒玉在桌下轻轻拉了拉她的衣袖,示意她稍安勿躁。她们此行的目的已经达到了,没必要在这种小事上起冲突,平白暴露身份。
舒玉对那侍女笑了笑,语气平和:“无妨,我们这就结账。”
走出店门,王霜还是觉得憋气:“什么玩意儿!就这么赶客?娴月楼什么时候干过这种事!”
舒玉倒是很平静,指了指对面一家清雅的茶馆:“走,去那里坐坐,正好可以看看这揽月阁的‘盛况’。”
三人进了茶馆,要了个临窗的雅间,正好能看清揽月阁门口的情形。果然,不过一盏茶的功夫,她们就看到又有两拨客人面带不满地从揽月阁里走了出来,嘴里似乎还在抱怨着什么。
“看来他们这赶客的毛病不是一天两天了。”颜氏摇了摇头,“做生意如此不厚道,长久不了。”
王霜这会儿气也顺了些,哼道:“就是!服务差,东西也难吃,怪不得模仿得四不像!心思都没用在正道上!”
舒玉抿了口茶,心里却有了底。这揽月阁,形似神不似,管理混乱,急功近利,不足为惧。娴月楼若能在此站稳,凭借过硬的产品和服务,胜算很大。
舒玉突然想到什么小声对二人说:“阿奶,霜总,你们不觉得奇怪吗?这店东西一般,服务又差,还能在这寸土寸金的地段开下去,背后东家恐怕不简单。”
结账时,颜氏顺口问了句茶馆掌柜:“掌柜的,对面那揽月阁,生意一直这么……热闹?”
那掌柜的是个面善的中年人,闻言笑了笑,压低声音道:
“几位是外地来的吧?那揽月阁啊,是京里一位大官家的产业,背景硬着呢!去的不少客人,与其说是买东西,不如说是去……送银子的。
您几位若是想吃些精细可口的吃食,不如去西街看看,那边有几家老字号,味道正,价钱也实在。”
颜氏谢过掌柜。出了茶馆,舒玉却拉着颜氏和王霜的手,眼睛亮晶晶地说:“阿奶,霜姐姐,咱们去东街转转吧?”
“东街?”王霜疑惑,“掌柜的不是说西街吃食好吗?”
舒玉狡黠一笑:“西街是老字号,咱们迟早要去看。但东街……我方才听路人说,似乎更繁华,铺面也多,说不定能有意外发现呢?咱们既然来了,总得都逛逛,知己知彼,方能百战百胜嘛!”
颜氏看着两个小丫头期盼的眼神,想着今天受的闷气也确实该散散,便笑着点了点头:
“好,那就去东街逛逛!咱们也见识见识这府城的繁华!”
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