马车缓缓驶入杨家岭的地界，车轮碾过村口的黄土路，发出单调的“辘辘”声。舒玉靠在车窗边，撩起布帘一角，目光落在路旁那些整齐的田垄上。
时值冬月初，按理说早该是草木凋零、土地封冻的景象。可眼前这些田地里，一垄垄墨绿色的冬麦苗却长得郁郁葱葱，叶片肥厚油亮，在初冬微凉的空气中舒展着，一派生机勃勃的模样。
“阿爷，您看这冬麦，长得可真精神。”舒玉忍不住赞叹。
杨老爹顺着她的目光看去，脸上露出几分欣慰的神色。
“确实不错。”
杨老爹点点头，伸手捋了捋胡子，“这些麦种，当真是宝贝。你们看张木匠家那块地，长得也不差。”
颜氏也探出头去瞧，啧啧称奇：“还真是！往年这时候，地里哪有这么绿油油的庄稼？看着就喜人！”
正说着，一阵微凉的北风吹过，卷起路边的枯叶打着旋儿飞起。杨老爹下意识地拢了拢衣襟，眉头却微微皱了起来：
“说来也怪，今年这冬天，好像比往年冷得晚些。”
颜氏眯着眼睛看了看天边稀疏的云朵，点头附和：“可不是嘛。去年这个时候，都下过两三场雪了。今年倒好，赶上日头好的时候还暖洋洋的，跟十月小阳春似的。”
舒玉心头一跳。
小爱同学预警的那场暴雨在明年夏天，可冬麦越冬却需要适度的低温——确切地说，是需要一场及时的大雪覆盖，像棉被一样保护麦苗不被严寒冻伤。若是冬天不够冷，或者雪下得晚、下得少，麦苗过早消耗养分，来年开春反倒容易受冻。
“阿爷，阿奶，”舒玉的声音里带上一丝不易察觉的急切，“这冬麦……要是今年冬天雪下得少，会不会……”
杨老爹自然明白她的意思，叹了口气：“庄稼的事，三分靠人，七分靠天。咱们该做的都做了——深耕、施肥、覆盖秸秆，剩下的，就看老天爷赏不赏脸了。”
“你这孩子，操心的事真多。”
颜氏心疼地摸了摸舒玉的头，“老天爷的事急也没用。再说了，咱们村这片冬麦长得好，十里八乡都传遍了。
不少人偷偷来看呢，都说没见过这么精神的麦苗。就算真有点什么，也比往年那些稀稀拉拉的春麦强。”
话虽如此，舒玉心里还是像压了块小石头。马车驶进村子，村道两旁陆续出现熟悉的人家。舒玉正想着心事，忽然被一阵喧闹声吸引了注意。
几个汉子扛着梯子、拎着泥桶往顺子家方向走；女人们端着簸箕、提着篮子，说说笑笑；孩子们在巷子里追逐打闹，欢笑声传出老远。
顺子家那低矮的院墙外，搭起了简易的架子，两个汉子正站在上面修补屋顶。院子里人影幢幢，隐约能看见顺子娘那爽利的身影在灶房和堂屋之间穿梭，手里端着个大木盆，声音洪亮地指挥着：
“二狗！把那个瓦递上去！”
“小荷爹，这边梯子扶稳了！”
“当家的，你去看看土坯够不够啊！”
正忙活着，顺子娘一抬眼，看见巷子口停下的杨家马车，眼睛顿时亮了。她把木盆往旁边一放，在围裙上擦了擦手，三步并作两步迎了上来。
“哎呦！杨叔，婶子，玉丫头！你们回来啦！”顺子娘脸上堆着笑，声音里透着股掩不住的喜气。
颜氏下了马车，笑呵呵地打量着她：“什么时候回来的？家里这是……”
顺子娘脸上有些不好意思，但更多的是欢喜：“我昨天才从娘家回来——顺子他爹那个倔驴，亲自去接的！还当着我家爹娘兄弟的面给我赔不是，说往后家里大事小事都听我的！”
颜氏被逗笑了：“该！谁让他当初跟你犟！”
顺子娘恢复了那爽利的调子，拉着颜氏的手热络地说起来：“回来一看，家里正热闹着呢！我家那口子跟小荷爹、珍珍爹、张木匠他们几家，还有面饼作坊里的几家都说好了，趁着彻底上冻前，一家家轮着修房子、补院墙、通通烟囱。谁家轮到，管两顿饭就成！”
颜氏这才恍然，笑着点头：“这法子好！换工修房，既省了工钱，又都住上了好房子。”
“可不是嘛！”顺子娘一拍大腿，“我家这破房子，年年漏雨，冬天灌风。早该修了！我就怕误了事，也没在娘家多待，紧赶慢赶就回来了。”
说着，她不由分说地拉起颜氏的手：“婶子，你们中午可一定得来我家吃饭！大锅饭，没什么好的，但管饱！！”
颜氏连忙摆手：“不了不了，你们忙你们的，我们回家随便吃点就成。”
“再忙也不差这一顿饭！”
顺子娘眼睛一瞪，拉住了颜氏的手，“玉丫头教顺子他们做榛子生意，帮衬我们家这么多，吃顿饭怎么了？”
话说到这份上，颜氏也不好再推辞，只得笑着应下：“行行行，我们中午一准儿来。”
顺子娘这才眉开眼笑，又风风火火地跑回院里忙活去了。
杨家人回到家，元娘安顿好舒婷，便急匆匆地去了面饼作坊——她心里惦记着，这几家男人们都去修房子了，作坊里的人手会不会不够。
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