到了作坊一看，女工们都在，正有条不紊地和面、擀饼、烘烤，热气腾腾的，与平日并无二致。
元娘松了口气，随口问正在装饼的周嫂子：“周嫂子，你家男人今天不是去顺子家修房子了吗？作坊里忙得过来不？”
周嫂子闻言，手上的动作不停，抬起头爽朗一笑：“东家放心，忙得过来！咱们这几家商量好了，男人们聚在一起，一家一家地修。轮到谁家，那家管两顿饭就行。我们这些女人，该上工还上工，不耽误！”
旁边正往炉膛里添柴的李家媳妇也插话道：“是啊！我今早跟我婆婆说好了，轮到我家的时候她和小姑子在家做饭，照应修房子的。我照常来上工，挣工钱要紧！”
“就是就是！”
另一个年轻媳妇边麻利地翻着面饼边笑着说，“家里有婆婆、嫂嫂、小姑子，那么些女人呢，做顿饭还用得着我们？可不能耽误挣钱！”
作坊里顿时响起一片笑声，女人们你一言我一语，言语间满是当家做主的底气和互相体谅的温情。
元娘也笑了，心里暖暖的，温声道：“那行，你们该怎样还怎样。不过若是家里实在忙不过来，需要请假，提前说一声就成。”
“哎，谢谢东家！”女工们齐声应道，手上的活计干得更起劲了。
这边作坊里一片和乐，那边舒玉回到自己的小院，却觉得有些空落落的。
飞燕照例沉默地守在门外，院子里静悄悄的。舒玉推开房门，屋里收拾得一尘不染，书桌上笔墨纸砚摆放得整整齐齐——这都是顾九的习惯。
她走到书桌前坐下，铺开纸，研好墨，开始写那份“原材料自主供应计划书”。养猪场选址、饲料来源、疫病防治、粪便处理……一条条，一项项，她写得极其认真，小脸上满是专注。
写着写着，肚子“咕噜”叫了一声。
舒玉下意识地扬声喊道：“顾九姐姐，我有点饿了，有没有……”
话说到一半，戛然而止。
屋子里静悄悄的，只有窗外风吹过树梢的沙沙声。
往日这个时候，顾九早就端着她爱吃的点心和温热的蜂蜜水进来了。草儿会在灶房忙活，厨房里飘出饭菜的香味。王赖子的大嗓门偶尔从院子里传来，和李柱低低的应答声一唱一和。
舒玉放下笔，心里忽然涌上一阵空落落的感觉。在一起时间长了，猛地一走，还真有些不习惯。
她忍不住担心起来——顾九和草儿，说到底才十三岁。虽然一个沉稳干练，一个手艺精湛，可毕竟是两个半大姑娘，要去府城那样人生地不熟的地方开铺子……
“小姐。”
飞燕的声音在门口响起，她端着一个托盘走了进来，上面放着一碟枣泥糕和一碗温热的杏仁茶，“夫人让送来的。”
她的动作依旧利落，可放下托盘时，瓷碗与木托接触发出了一声轻微的磕碰——这在从前是绝不会发生的。飞燕的手顿了顿，脸上没什么表情，耳根却微微泛红。
舒玉看着那碟点心和杏仁茶，又看看飞燕难得显露的一丝笨拙，心里的那点空落忽然被一股暖意填满了。她拿起一块枣泥糕咬了一口，含糊道：“谢谢飞燕姐姐。”
飞燕站在一旁，沉默了片刻，忽然开口，声音依旧清冷，却带着一种不太熟练的安慰：“她们能出门历练是好事，王家的护卫众多不会有事的。”
舒玉点点头，托着腮叹了口气：“她们还小呢，府城那么大……”
飞燕移开目光，看向窗外，语气没什么起伏：“顾九十三，草儿也十三，不小了。我十三岁时，已经……”
她顿了顿，没再说下去，转而道，“有王家照应着，府城虽大，出不了乱子。”
舒玉咽下嘴里的糕点，小声道：“可她们到底还是两个孩子呢……”
飞燕转回头，清冷的眸子看着舒玉，嘴角几不可察地抽动了一下：“过两年都能嫁人了。也就小姐你总把她们当成孩子看。”
这话说得平淡，可舒玉愣是从中听出了一丝淡淡的抱怨——大概是在飞燕看来，她自己才是那个最该被当成孩子照顾的人吧。
舒玉被这隐晦的“抱怨”逗得哭笑不得，心里的那点担忧倒是散了大半。她端起杏仁茶喝了一口，甜丝丝、热乎乎的，一直暖到胃里。
她抬起头，盯着飞燕撅着的嘴看了半晌，忽然笑了：“飞燕姐姐，你是在闹别扭吗？”
飞燕别过脸，耳根似乎微微泛红：“没有。”
可她越是这样，舒玉越想逗她：“哎呀，我知道了！飞燕姐姐是吃醋了！觉得我只关心顾九和草儿，不关心你！”
飞燕：“……”
她默默转过身，往门外走，走到门口时，才丢下一句：“小姐的茶要凉了。”
那背影，怎么看都有点落荒而逃的意味。
舒玉终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。笑着笑着，心里那点空落落的感觉，好像也被冲淡了不少。
午时将近，颜氏带着舒玉去了顺子家。
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