“多蒸点。”顺子爹开口,“明儿给杨叔家送些去。”
“知道。”顺子娘笑着应,
“不光杨叔家,小荷家、珍珍家……咱们这几家,都互相送点,都尝尝新麦的滋味。明天也送些新麦给我爹娘尝尝。”
锅里水开了,顺子娘把醒发好的面团搓成长条,切成剂子,揉圆,放进铺了笼布的蒸屉里。白胖的馍馍胚子整齐排列,盖上锅盖。
蒸汽升腾,麦香渐渐弥漫开来。
顺子吸了吸鼻子,咽了口口水:“娘,真香!”
顺子娘擦了擦手,眼圈有些红:“香吧?今年……咱们总算能吃上饱饭了。”
同样的场景,在小荷家、珍珍家、小环家、小鱼家、二狗家,同时上演。
小荷娘擀了面条,宽窄均匀,铺在案板上像一道道玉带。锅里炝了葱花,加了晒干的蘑菇和换工时剩下的一点猪油,煮出来的汤浓白鲜香。面条下锅,翻滚几下就捞起来,浇上汤头,撒上香菜——那是小荷特意从自家菜畦里掐的。
珍珍家蒸了花卷,一层白面一层掺了油和盐的花椒面,卷起来切成段,扭成花状。蒸熟了,层层分明,咸香可口。
张木匠家实在,直接烙了大饼。面里加了鸡蛋和葱花,擀成薄片,抹上油,在锅里烙得两面金黄,外酥里软。
小鱼家做了疙瘩汤。白面加水搅成面絮,下到汤里,在飘两个鸡蛋,煮成一锅浓稠鲜美的疙瘩汤。小鱼爹还特意往汤里滴了两滴香油——那是去年过年时攒下的,一直舍不得吃。
二狗家最简单,也最让人心酸。二狗奶奶亲自和面,蒸了一锅实诚的大馒头。没有花哨,就是最普通的白面馒头,可每一个都揉得结实,蒸得暄软。
馒头出锅时,二狗奶奶拿着一个,小心地掰开。雪白的馒头芯冒着热气,她递了一半给二狗,自己拿着另一半,咬了一小口,慢慢嚼着,眼泪无声地淌下来。
“甜……真甜……”她喃喃道。
二狗接过馒头,大口咬着,嚼着嚼着,也哭了。他边哭边吃,含混不清地说:
“奶奶,往后……往后我挣钱了天天让您吃白面……”
白面的香味,从这几户人家的灶房飘出来,在夜风里交织,弥漫了整个村子。
没种冬麦的人家,此刻正经历着另一种煎熬。
王老四家,晚饭是杂面糊糊配咸菜疙瘩。王老四蹲在门槛上,端着碗,有一口没一口地喝着。隔壁顺子家飘来的蒸馍香味,直往他鼻子里钻。
他媳妇坐在灶膛前,小声嘀咕:
“当初要是听杨叔的,也跟着种点冬麦,现在咱家也能吃上白面了……”
王老四闷着头,没吭声,心里像打翻了五味瓶。后悔,懊恼,羡慕,还有一丝说不清的羞愧——他想起了之前抢水的事。
村南李老栓家,情况也差不多。李老栓看着碗里清汤寡水的野菜糊糊,听着远处隐约传来的说笑声,重重叹了口气。
他儿子小声说:“爹,明年……咱们也去杨家求点麦种吧?我看顺子叔他们家那麦子,真好啊……”
李老栓点点头,又摇摇头:“求?当初咱们没跟着种,现在去求,人家能给吗?”
“杨阿爷不是那样的人。”儿子道,“我去说说好话,咱们多交点粮……”
“再说吧。”
李老栓摆摆手,心里却打定了主意——明天,就去杨家走动走动,探探口风。
这一夜,种了冬麦的人家,欢笑声、碗筷碰撞声、孩子的嬉闹声,直到深夜才渐渐平息。没种冬麦的人家,则早早熄了灯,躺在床上,辗转反侧,心里那份悔恨,像虫子一样啃咬着。
月光清冷,照着静谧的村落。麦香还在空气里若有若无地飘着,像一场美好却遥远的梦。
舒玉躺在炕上,意识沉入空间,和王霜、舒婷对着最新的数据。
“姐,亩产不到三百斤,还是受了旱情影响。”
舒婷指着模拟数据,“如果水肥充足,应该能到三百五以上。”
“老天不给力,咱也没办法。”王霜在另一边说道,
“府城这边庄子的冬麦也快收了,看长势,庄头估计亩产也差不多三百斤左右。周边那些地主老财,听说咱们这冬麦长得好,这几日没少派人来庄子附近转悠。”
舒玉揉了揉眉心:“树大招风。阿爷今天特意叮嘱了,让把收成往低了说。霜总,你那边也注意,庄子的产量别外泄。”
“放心,我叮嘱过了,那个赵有田精着呢,嘴巴比蚌壳还紧。”王霜笑道,
“不过玉儿,我那个大伯娘,听说咱们冬麦丰收,这两天正四处打听麦种来源,估计又想使坏。”
舒玉冷笑:“让她打听。种子在咱们手里,她想种?先把她那点见不得人的心思收收再说。”
三人又商议了一会儿夏收后的安排,以及应对可能暴雨的预案,这才退出空间。
谁也没想到,这场丰收的喜悦,只持续了一个晚上。
第二天,天刚蒙蒙亮。
村口的老槐树下,忽然传来急促的马蹄声和刺耳的铜锣声!
“哐!哐!哐!”
铜锣敲得又急又响,在清晨的寂静中格外刺耳。
“县衙公差到——!全体村民,速到村口集合——!”
粗哑的吆喝声紧接着响起,带着不容置疑的威严。
刚刚从丰收美梦中惊醒的村民,纷纷推开房门,揉着惺忪睡眼,惊慌失措地往村口跑。
杨家正房院子里,杨老爹正和杨大江、杨大川说着收完麦子地里的安排,闻声同时站了起来。
舒玉披衣下炕,快步往阿爷院子里走,她心里那股不祥的预感,在这一刻达到了顶点。
玄真不知何时也出现在了院子里,眯着眼望向村口方向,含糊不清地嘟囔:
“啧,来得真快。这顿安稳饭,吃得忒短。”
杨老爹看了他一眼,没说话,大步朝院外走去。
杨大江和杨大川连忙跟上。舒玉正要跟过去,被颜氏一把拉住:
“玉儿,你在家待着!”
“阿奶,我去看看。”舒玉挣脱颜氏的手,小跑着追了上去。
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