幽州，蓟城。
太守府正厅内，气氛沉闷得令人窒息。袁熙坐在主位上，面前摊开着几卷关于并州边境防务的文书，眉宇间是化不开的忧色。下首坐着三名心腹将领和两名文吏，所有人的表情都不轻松。
“……并州张绣所部近来调动频繁，虽未越界，但斥候活动范围明显扩大。乌桓人上月劫掠代郡的两个村落，虽已被击退，然其主力动向不明……”一名将领正在禀报，声音低沉。
袁熙揉了揉发胀的太阳穴，正要开口，厅外突然传来一阵急促而杂乱的脚步声，由远及近，打破了原有的沉闷节奏。
“报——！”
亲卫校尉几乎是一头撞进厅内，单膝跪地时甲叶发出刺耳的摩擦声。他手中高举着一封以明黄锦缎为套、火漆密封的文书，漆印在昏暗的光线下隐隐反光——那是朝廷玉玺的印记。校尉的声音带着难以抑制的颤抖，甚至破了音：
“二公子！宛城…朝廷派来天使，仪仗已至府门外！携有天子诏书！”
“朝廷诏书？”
袁熙猛地从座位上站起，动作太急，宽大的衣袖带翻了案几上的笔架，竹简和毛笔哗啦啦散落一地。他脸色“唰”地变得惨白，血色瞬间褪尽，连嘴唇都失了颜色。厅内众人亦是霍然变色，惊疑、惶恐、不知所措的目光在空气中交错——在这个河北生死存亡的敏感时刻，来自被吕布牢牢掌控的宛城朝廷的诏书，其意味不言自明，更像是一把悬顶之剑终于落下。
“……请，”袁熙喉结滚动，强自镇定，声音却还是泄露了一丝沙哑，“请天使入内。”
他下意识地理了理身上半旧的深衣，手指却不听使唤地微微颤抖。几名心腹对视一眼，都从对方眼中看到了不祥的预感。
很快，脚步声再次响起，却沉稳有序了许多。一名身着深绯色内侍官服、面白无须的宦官在四名顶盔贯甲、手持戟钺的虎贲卫士护卫下，昂首步入厅堂。宦官面容肃穆，眼神平静无波，扫视厅内众人的目光带着一种居高临下的审视感，最终定格在主位的袁熙身上。
他没有多余的寒暄，径直展开手中那卷明黄色的绢帛诏书。绢帛质地考究，边缘织有云纹，展开时发出轻微的窸窣声。宦官尖细却异常清晰的声音在寂静的厅堂内回荡开来：
“制诏：幽州镇守、袁熙接旨——”
以袁熙为首，厅内所有人，无论文武，皆不由自主地屈膝跪伏在地，额头触地。
“朕闻幽州镇守袁熙，本初公之次子也。自领镇北疆以来，夙夜在公，兢兢业业，未有片刻懈怠。修缮边塞烽燧，整顿郡国兵备，使乌桓、鲜卑诸部，慑于威仪，不敢纵骑南窥；妥善安置流民，劝课农桑，与民休息，不妄兴劳役，致幽燕之地，虽处边陲，竟得数年晏然，庶几可比内郡……”
诏书开篇便是连篇累牍、极其具体且看似发自肺腑的褒奖。它不仅称赞袁熙“恪尽职守”，更将他这些年来在幽州做的一件件实事——那些连邺城都未必清楚、甚至未必在意的琐碎边政——如数家珍般娓娓道来。字里行间，透着一股“朝廷深知卿之劳苦”的意味。
袁熙跪伏在地，听着这些赞誉，初始的恐慌中竟夹杂了一丝难以言喻的酸楚。这些事，他确实做了，日复一日，年复一年，却很少得到父亲或邺城的肯定。如今，肯定来了，却是来自敌人之手。
“……尤可称道者，当河北纷扰，兄弟阋墙之际，卿独能明国家之大体，守人臣之大节。不因私情而废公义，不因内争而弛边防。稳持北门锁钥，使幽州不为河北之乱所波及，保一方安宁，护数十万生民。此非独一州一郡之福，实乃社稷之幸。卿之苦心孤诣，公忠体国，朕虽居九重，亦深有所闻，心甚慰之……”
这段褒奖，精准地戳中了袁熙内心最深处那份不为外人道的坚持与委屈。他镇守幽州，远离权力中心，在兄弟相争中保持沉默，除了性格使然，何尝不是想守住父亲基业的这一方净土？如今，这份坚持被对手如此“理解”和“褒扬”，简直是一种辛辣的讽刺，让他脊背发凉，冷汗悄然浸湿了内衫。
铺垫已足，真正的惊雷，轰然炸响。
“……卿之忠勤若此，实乃国之栋梁，世之楷模也。焉可使明珠蒙尘于幽朔，良骥困顿于槽枥？若此，非独卿之憾，亦朕之失也！兹特晋封袁熙为幽州牧，授使持节，都督幽州诸军事，封蓟侯，食邑两千户，开府仪同三司，总揽幽州一切军政要务，专责安抚戎狄，屏藩王室，以卿之能，永镇北疆！望卿深体朕心，勿负朕望，继踵前烈，再建新功，钦此——！”
幽州牧！使持节都督诸军事！蓟侯！开府仪同三司！
每一个头衔都重若千钧，代表着法理上的最高授权、无上的荣耀和极致的信任。幽州牧，意味着他从一个“委派镇守”变成了名正言顺、朝廷册封的一州最高行政长官；使持节都督诸军事，赋予了他绝对的军事指挥权；蓟侯是显赫的列侯爵位；开府仪同三司更是人臣极致，允许他建立完全属于自己的、规格媲美三公的幕府！
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