雨停后的山道，比雨里更难走。
泥浆被马蹄踩烂，碎石翻出地面，血水混在浅坑里，一脚下去能没过靴面。
瑶光斥候沿着东南山道往前追。
他们没有喊。
只弯腰看路。
路边有弃甲。
甲片上还沾着黑泥，扣带被刀割断。再往前，是半截断旗，黑底金线，被踩进泥里，只露出一角。
斥候蹲下，把旗角拔出来，抖了抖。
血脚印从旗角旁边一路往南。
有人赤脚跑过。
也有人拖着伤腿走过。
还有几处马蹄印很深，说明有人被亲卫夹在中间急撤，没停营，也没整队。
一名瑶光骑卒翻身上马。
“回关。”
鹿鸣关内，北境军刚完成封仓。
玉衡押俘，天璇清巷，天权收炮垛，天玑伤兵一批批抬往关后。
鸿安站在关门楼前。
石阶上的血迹被冲淡了，楚长河尸身已经收走，旧隋旗也封进军械册。
瑶光斥候跪地递上旗角、断甲和染血马掌。
“王爷，杨坚残部沿东南山道急撤。”
“未停营？”
“未停。”
鸿安捏着那片黑底金线旗角，看了一眼。
“亲卫裹着他走。”
李潇站在旁边，手已经按上军图。
鸿安转头。
“你统筹追击。”
“是。”
李潇没有立刻喊冲。
他把军图铺在门楼下的石案上，又让书吏取来昨夜缴获的“旧道退”木牌、玉衡封路记录、瑶光追踪线。
三样东西并在一处。
李潇用刀鞘压住山道。
“杨坚要借这条山道绕回东鲁腹地，再沿驿路收拢散卒，退都城。”
许初皱眉。
“那就追死他。”
李潇摇头。
“不抢头功，不乱深追。”
他手指连点三处。
“天璇轻骑咬尾队。”
“玉衡沿旧驿岔道外压，截散兵和补给。”
“瑶光前出递报，盯旗火、马蹄、烟线。”
“天玑、天权留兵稳鹿鸣关。刚破的关，不能乱。”
许初啧了一声。
“你这人，追杀都追得像算账。”
李潇没理他。
鸿安补了一句。
“让他跑，但不让他喘。”
这句话传下去，北境军从鹿鸣关残墙下分路出动。
没有大鼓。
只有马蹄声。
沉，快，冷。
山道中段。
杨坚残部前队刚转过山弯，后方忽然停出一线火光。
苏衍站在废车后，脸上全是烟灰。
他身边只剩火器营残部。
短炮三门，火枪不足百，药筒箱半数进水。
他打开一只药筒，闻了闻，脸色更沉。
“还能响的挑出来。”
军卒低声道：“苏统，药湿了。”
“湿药也能吓人。”
苏衍抬手指山口。
“废车横住。”
“药筒埋泥沟。”
“火枪兵躲坡后。”
“等北境骑兵压近，再打。”
一个亲卫咬牙问：“能挡多久？”
苏衍看了他一眼。
“挡到王爷转过下一道弯。”
这话不硬气。
但够用。
陆修带天璇前锋压到山口时，废车后短炮猛然开火。
轰！
泥石炸起。
三匹战马翻倒，骑卒滚进泥里。
前队被迫勒马。
陆修抬手。
“退坡影！”
天璇骑兵立刻散开，没有硬冲。
废车后，几名本来要散的隋军亲卫又举起盾，护着后队退入山弯。
苏衍这一炮，把败军的腿硬拉住了一下。
消息传回鹿鸣关。
许初听完，手按住刀柄。
“火器营残部还能成阵？”
几个天璇校尉脸色也不好看。
陆修前头刚吃炮，要是硬冲，必定伤人。
鸿安没说话。
李潇看向报骑。
“炮响间隔多久？”
“第一炮后，隔了二十余息才第二炮。烟色发灰，散得慢。火枪齐射后换药很慢。”
李潇眼神一动。
“药筒不足，湿药混杂。”
许初立刻懂了。
鹿鸣关前，雨救了东鲁一次，也坑了东鲁一路。
这东西讲道理，谁湿谁难受。
李潇下令。
“天权抽两门轻炮前移。”
“天璇不冲炮口，查两翼坡路。”
“告诉陆修，苏衍不是要胜，是给杨坚买一口气。”
军令传出。
追击变成硬磨。
山道里，苏衍边打边撤。
第一道，废车火药。
第二道，坡后火枪。
第三道，石坎短炮。
每退一步，他都让人点湿草，烟压在山路上，遮住视线。
烟里有人喊。
“隋王主力在后！”
“北境不敢追！”
喊得很卖力。
可声音发虚。
前方，宋临渊接到杨坚、杨宽后，立刻收拢散卒。
还能拿刀的，编后队。
伤重的，失马的，丢路旁。
杨宽猛地勒马。
“他们还活着！”
宋临渊一把按住他的缰绳。
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