在浩如烟海的每日前线战报中，一条看似微不足道、对战局毫无直接影响的消息，被筛选出来，呈送到了最高董事艾森威尔的案头：
“风沁所部三次拒绝出击指令，后续风沁与副官塞西利安于其办公室内发生激烈冲突。结果：风沁昏迷，塞西利安轻伤。”
艾森威尔的目光在这行简短的文字上停留了片刻，指尖轻轻敲击着桌面。他那双深邃的眼眸中，锐利的光芒一闪而过。
“塞西利安的实力和秉性……绝无可能战胜风沁，更遑论将其击昏。他能受轻伤，只可能是风沁盛怒之下出手所致。”他低声自语，逻辑清晰地进行着推演，“但风沁昏迷……这就绝非塞西利安所能办到的了。”
一个名字浮现在他的脑海。
“难道是……那位介入了？”
他深知，能如此悄无声息、瞬间让风沁这等强者失去意识，并且让塞西利安都毫无察觉、甚至心怀感激的存在，屈指可数。
“若要引得那位亲自介入平息事态，恐怕风沁当时的状态……已是心魔深种，濒临失控的边缘。”艾森威尔继续推测，眉头微微蹙起，“是因为她查到了什么，导致信念崩塌，以至于此吗？”
一个更深的顾虑随之产生：“如果真是那位介入了……那是否意味着，那位的力量，其感知范围，已经能够如此精准地监控到风沁所在的特定区域？” 这个想法让他感到一丝寒意。“若果真如此，那我军许多自以为隐秘的行动和布置，在那位眼中，岂非如同透明一般，全是明面上的动作？”
他的思维不断发散，从这条小小的消息中，推测出了关于顶尖强者监控能力、己方情报安全性、乃至灵宗潜在战略优势的一系列令人不安的可能性。虽然这些推测大多难以立刻证实，但足以让他重新评估许多既定的计划。
然而，在所有推测中，有一点他几乎可以确定：“风沁……大概率是已经知晓，或者至少是严重怀疑祖神教及相关献祭之事了。”
她的反常举动，她的激烈反应，无不指向这个结论。
这条看似不起眼的消息，如同投入平静水面的石子，在艾森威尔心中漾开了层层涟漪，让他对前线的局势、对风沁这个不安定因素、以及对那隐藏在水面之下的更高层次的博弈，都有了新的判断。
“看来……莉奥拉应该就是风沁埋藏的后手，或者说，是她的下线之一了。” 艾森威尔靠在椅背上，指尖无意识地划过光洁的桌面，脑海中迅速勾勒出围绕在风沁和莉奥拉周围的人际网络。
“与莉奥拉关系亲近的人中……”他继续冷静地分析，“她的哥哥修卡，是明面上的英特纳雄耐尔家族成员，立场相对清晰，但也正因如此，他未必会完全站在公司或者说我这一边，家族内部的考量会优先。”
“她的男友，伊格尼斯……情况不明。” 艾森威尔的眼中闪过一丝考量，“此人背景有些模糊，但之前曾为了莉奥拉，公然与情报局的人发生过冲突，可见其性情激烈，且将莉奥拉看得极重。不能排除，在得知莉奥拉被软禁后，他会为了莉奥拉选择与我翻脸的可能性。 这是一个潜在的不稳定因素。”
他将这些名字在脑中过了一遍又一遍：“其他的……倒没什么需要特别顾忌的了。”
梳理完这些盘根错节的关系，艾森威尔轻轻叹了口气，一个他必须面对，却又如同面对深渊般难以揣测的身影浮现在脑海。
“哎——！” 他揉了揉眉心，带着一丝不易察觉的忌惮与郑重，“还得……去看看那位‘九霄灭世神’啊。”
九霄灭世神，神号即其名——新垣九霄。即便是贵为最高董事的艾森威尔，对于这位存在的了解也极其有限。当他加入英特纳雄耐尔家族时，九霄就已经是家族内最古老、最神秘的元老之一，其存在仿佛与家族历史本身一样悠远。家族内部，几乎无人知晓她的过去，她的来历、她如何成就灭世神、她为何选择加入公司……所有这些，都被一层浓重的迷雾所笼罩。她就像一座沉默的冰山，显露在水面上的部分已然令人敬畏，而水面之下究竟隐藏着什么，无人知晓。
艾森威尔只知道，她实力深不可测，在家族内拥有超然的地位和影响力，并且，她是风沁口中那位神秘的“老大”。
艾森威尔来到了英特纳雄耐尔家族圣地深处，一处仿佛独立于时空之外的静谧庭院。这里流泉淙淙，古木参天，法则都显得格外温顺。新垣九霄就坐在一株巨大的、开着星屑般花朵的古树下，素手烹茶，姿态闲雅，仿佛外界的一切纷争都与她无关。
艾森威尔没有绕圈子，他深知在这位存在面前任何试探都可能是徒劳的。他直接而审慎地提及了前线风沁的异常、莉奥拉的调查以及……那些关于祖神教与阵亡将士遗体可能被利用的、令人不安的迹象。他没有明确指控，只是陈述事实与疑点，同时观察着九霄的反应。
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