然而，九霄的反应，就是几乎没有反应。
她静静地听着，绝美的面容上古井无波，仿佛艾森威尔诉说的并非足以动摇公司根基的惊天秘闻，而只是些寻常的闲谈。她甚至没有抬眼看向艾森威尔，专注的目光始终落在茶盏中舒卷的茶叶上，偶尔端起茶杯，轻抿一口。
直到艾森威尔陈述完毕，庭院内陷入了一片令人窒息的寂静。
良久，九霄才缓缓放下茶盏，目光依旧没有看向艾森威尔，而是投向庭院中虚无的某处，用她那空灵而平淡的嗓音，说了一句看似无关紧要的话：“茶，快凉了。”
艾森威尔的心微微一沉。
没有质问，没有赞同，更没有反对。
这是一种彻底的、令人捉摸不透的默认。
她知晓了一切，却选择了静观其变。这比直接的反对更让艾森威尔感到压力。因为这意味着，她要么是默许了他的做法，无论多么黑暗，要么就是有着更深层次的、他无法理解的谋划，以至于眼前这些“小事”根本不值得她表态。
艾森威尔知道，这次会面到此为止了。他无法从这位元老这里得到任何明确的指引或警告。他起身，恭敬地行礼告退。
在他转身离开时，九霄那平淡的声音再次轻轻传来，如同风中低语：
“做好你该做的事……董事。”
这句话，听起来像是支持，却又带着一种疏离的、仿佛在观察实验品般的意味。
艾森威尔离开了庭院，心情比来时更加沉重。九霄的态度像一片巨大的阴影，笼罩在他的心头。他意识到，自己或许从未真正理解这位元老，也从未真正掌控过全局。他所谓的计划与行动，在那位古老存在的眼中，或许……都只是棋局的一部分。
但他，艾森威尔，可是要脱离棋盘，成为棋手的男人啊！
九霄那深不可测的平静，那仿佛包容一切又漠视一切的默认，如同一根冰冷的针，刺入了他内心深处最不容触碰的骄傲。他一步步走到今天，坐上这至高无上的位置，不是为了继续在某个更古老、更强大的意志下充当一枚“听话”或者“有用”的棋子！
他躬身退出那仿佛超脱时空的庭院，直到远离那片区域，他挺直的脊背才微微放松，但那双深邃的眼眸中，非但没有被震慑后的颓丧，反而燃烧起更加炽烈、更加坚定的火焰。
“默认……呵呵。”他于无人处低声冷笑，“元老，您或许看得更高，更远，视众生为蝼蚁，视兴衰为常态。您或许认为我的挣扎，我的手段，乃至这席卷宇宙的战争，都不过是您漫长生命中一朵微不足道的浪花。”
“但是……”
他的拳头无声地攥紧，指节因用力而微微发白。
“我拒绝成为任何人棋盘上的子！”
“无论是灵宗，是祖神，是你……还是这该死的、仿佛早已注定一切的命运！”
九霄的默认，非但没有让他感到安心，反而更加激发了他内心那股逆天而行的狂悖与决心。他要做的，不是在这盘看似由古老存在们布下的大局中谋求一席之地，而是要……掀翻这棋盘！
他要利用一切能利用的，包括这被默许的“黑暗”，包括祖神那令人畏惧的力量，包括公司这庞大的战争机器。他要积聚足够的力量，打破所有的规则与束缚，最终，由他自己来定义新的秩序！
艾森威尔抬起头，望向总部外那无尽深邃的星空，目光仿佛穿透了层层虚空，看到了那遥不可及的、执棋者的位置。
“棋手……唯有棋手，才能决定游戏的规则与结局。”
他低声自语，声音不大，却带着一种不容置疑的决绝。
“而我，必将坐在那个位置上。”
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