星图之谜的揭示，如同在平静的湖面下发现了暗流涌动的海沟，让天穹文明最高决策层的心头蒙上了一层难以驱散的阴霾。那条指向未知的星灵航路蕴含着希望，但星图上清晰标注出的、如同幽灵般徘徊在天穹星家门外的疑似监视哨所，则是不折不扣的现实威胁。
陆沉回归新希望之城后，并未大张旗鼓，而是将主要精力投入了两件至关重要的事情：一是基于星核碎片和新获得的传承知识，全力完善能够根治诅咒后遗症的“净心化厄阵”；二则是以更高的权限和更明确的目标，重新审视北斗守望基地持续不断发回的深空监测数据，尤其是那些与星图上可疑信号点可能相关的信息。
知识圣殿地下第七层，新设立的“深空战略分析中心”。
这里戒备森严，进出都需要最高级别的权限验证。巨大的灵能投影屏上，一边显示着从灰石镇遗迹获取的星图（已进行脱敏处理，隐去了核心航路信息），另一边则实时滚动着北斗守望深空阵列捕捉到的海量数据流。
陆沉、李云瑶（作为议会核心及陆沉最信任的顾问）、赵明（首席执政官，需知悉整体战略态势）、周震（军方代表）、艾拉、公输班以及远程连线的风晦明，构成了这个小型战略会议的核心成员。
风晦明的全息投影面色凝重，他正在同步来自“启明”号的最新分析报告：“陛下，诸位。根据您提供的星图坐标范围，我们重新校准并加强了对应扇区的监测力度。过去七十二小时内，我们捕获到了三次极其短暂但能量特征高度一致的主动探测信号源，其位置与星图上标注的三个可疑点重合度超过百分之九十五。”
投影屏上放大显示出三个区域的监测图像，那里看似空无一物，但经过能量谱分析后，可以隐约看到几个几乎与宇宙背景辐射融为一体的、结构极其精巧的非自然物体轮廓。
“这些物体的隐匿技术极高，若非有星图指引进行针对性扫描，我们几乎无法发现它们。”风晦明语气沉重，“信号分析表明，其探测波束具有强烈的指向性和信息采集意图，绝非自然现象。而且……其科技路线，与我们掌握的星灵族技术、乃至已知的任何地球或天穹星技术，都截然不同。”
艾拉博士调出了一份对比图：“这是信号的能量签名分析。看这里，这种能量波动模式，充满了……一种冰冷的秩序感和侵略性，与妖力的混乱狂暴、灵力的中正平和、乃至星灵之力的浩瀚生机都完全不同。更像是一种……高度理性化、为战争和征服而优化的能量体系。”
公输班指着星图上那条星灵航路附近的一片星域：“还有一个发现。我们对比了上古星图和当前北斗数据库的星象，发现航路必经之地的‘碎星带’区域，在星图记载中原本存在几个较小的文明星球标记，但现在……这些标记对应的星系，在我们的观测中，呈现出非自然的死寂状态，恒星黯淡，行星破碎，仿佛经历过……彻底的清扫。”
“清扫……”李云瑶重复着这个词，一股寒意从脊背升起。
赵明深吸一口气：“所以，基本可以确定，有这么一个（或多个）我们完全不了解的、科技水平很可能远超我们、并且明显抱有敌意或至少是高度戒备态度的外星文明，已经在我们的星系外围建立了前哨，监视了我们可能很久。并且，他们似乎有‘清理’周边文明的前科？”
会议室内一片寂静。虽然早有心理准备，但当推测被越来越多的证据链指向事实时，那种扑面而来的压力依然让人窒息。
“恐怕不止如此。”陆沉终于开口，他的声音平静，却带着洞悉真相的沉重，“风使者，将我们之前捕获的那些无法破译的异常信号，与这次发现的探测信号进行关联性分析。”
风晦明立刻操作，很快，结果出来了：“陛下！关联度极高！虽然加密方式和波段不同，但其核心编码逻辑和能量基底有着明显的同源性！可以确定，长期以来那些神秘的异常信号，正是来自这些监视者！”
谜团的一部分被解开了。那些如同幽灵般萦绕的异常信号，其源头正是这些隐藏在黑暗中的眼睛。他们不仅在监视，可能还在进行某种长期的数据收集和分析。
“他们的目的究竟是什么？”周震握紧了拳头，“如果是入侵，为什么迟迟不动手？如果是善意，为何如此鬼鬼祟祟？”
“几种可能。”陆沉分析道，“第一，他们在评估我们的威胁等级和发展潜力，等待最佳入侵时机。第二，他们的目标可能并非简单的占领，而是有其他图谋，比如……我们脚下这颗星球本身，或者上古遗留在此的某些东西（比如星核碎片）。第三，他们可能受限于某种规则或内部情况，暂时无法大规模行动，只能进行监视和有限的干扰。”
无论是哪种可能，对天穹星而言都不是好消息。
“我们必须假设最坏的情况。”李云瑶冷静地说，“即一个拥有星际航行能力、科技远超我们、且对天穹星抱有敌意的文明存在，并可能在未来的某个时间点发动攻击。”
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