北宋，皇宫大内，御膳房区域。
往日里弥漫着食物香气与蒸腾热气的庞大建筑群，如今却被一股无形的低气压笼罩。太监、杂役们行色匆匆，眼神闪烁，大气都不敢喘一口。“调鼎堂”的废墟如同一个巨大的伤口，无声地诉说着昨夜的恐怖，而更让整个御膳房人心惶惶的，是总管太监刘全那张阴沉得能滴出水来的脸，和他身边那个走路都打飘、却挂着“采买处行走”腰牌的小太监李德福。
“讨债团”——这个由官家金口玉言钦点、负责彻查“皇气债案”的临时班子，就在一片愁云惨雾和荒诞不经的氛围中，仓促挂牌营业了。办公地点？就设在御膳房库房旁边一间堆放杂物的小耳房里。刘全看着狭窄逼仄、灰尘遍布的房间，再想想官家那“务必彻查清楚”的口谕，眼前一阵阵发黑。
“李德福！”刘全的声音像是从牙缝里挤出来的，带着疲惫和浓浓的怨气，“官家的话你也听见了！这事，查不清楚，咱家和你，都得掉脑袋！你昨晚听到的那些鬼话，一个字都不许漏，给咱家再说一遍！”
李德福吓得一哆嗦，差点又跪下，带着哭腔复述：“回…回总管…就…就是…问…问御膳房谁管事…皇…皇气利息咋算…能不能分期…手…手疼…工伤抵扣…” 他每说一个词，都感觉像在给自己脖子上套绞索。
“利息…分期…工伤抵扣…” 刘全咀嚼着这几个词，眉头拧成了死疙瘩。这些市井俚语，他这深宫大总管听着都费劲，更别说理解其中关联了。“皇气”倒是听懂了，可谁敢碰那玩意儿？还利息？分期？这债主脑子怕不是被驴踢了？至于“工伤抵扣”…莫非是暗示谁的手因为做这“皇气炒饭”伤了？要拿这个抵债？
“调鼎堂昨夜当值的活口，都抬哪儿去了？”刘全沉声问旁边一个心腹太监。
“回总管，伤势重的还在太医院躺着，有几个伤势轻些的，被送回各自住处休养了。”
“走！挨个去问！”刘全一甩袖子，带着鹌鹑般的李德福和两个小太监，如同瘟神般扑向了那些倒霉御厨的住处。
第一站，是专司面点的王御厨住处。王御厨一条胳膊吊着，脸色蜡黄，正哼哼唧唧地喝药。看到刘全带着“讨债专员”李德福进来，吓得差点从床上滚下来。
“王师傅，莫慌。”刘全尽量让自己的声音听起来和蔼可亲，但配上他那张脸，效果堪比阎王索命，“官家关心大伙儿伤势，特命咱家来问问昨夜情形。你在‘调鼎堂’，可曾见过…嗯…一种特殊的…饭？或者…有没有谁的手…出了点意外？”
王御厨一脸茫然：“饭？回总管，昨夜是通玄真人借调鼎堂开坛作法，预备的是些清供素点，没…没做饭啊？手？”他下意识地看看自己吊着的胳膊，“小的这手…是被震飞的铜鼎砸的…”
“不是这个！”刘全有点急，“我是说…有没有一种…嗯…可能带着点…特殊气息的饭？比如…金光闪闪的？或者…谁因为做这种饭，把手给弄伤了？”
“金光闪闪的饭？”王御厨眼神更迷茫了，随即像是想到什么，露出惊恐之色，“总…总管！小的冤枉啊！小的就炸个素丸子，绝对没偷藏贡米！更没胆子做会发光的饭啊！” 他以为刘全在查他偷窃御用食材。
刘全：“……” 他感觉心好累。旁边的李德福倒是小声提醒：“总…总管…他好像…没听懂‘工伤抵扣’…”
刘全深吸一口气，决定单刀直入：“王师傅，昨夜…你昏迷前，或者清醒时，有没有听到什么奇怪的声音？比如…问你要利息？或者…提‘分期’？‘工伤抵扣’？”
“利息？分期？”王御厨彻底懵了，随即脸色煞白，“总…总管！小的上月借李公公那二两银子，下月发了月钱一定还！绝不敢拖欠利息！更没东西分期抵扣啊！求总管开恩！” 他以为刘全是来催他私人债务的。
场面一度十分尴尬。刘全气得胡子都翘起来了，李德福更是恨不得找个地缝钻进去。
接下来走访的几个轻伤御厨，情况大同小异。
问“皇气炒饭”？一律摇头如拨浪鼓，赌咒发誓没见过。
问“手疼”？有说被瓦片划伤的，有说扭了筋的，就是没人因为“做饭”弄伤。
问“利息分期工伤抵扣”？反应更是五花八门：有惊恐求饶以为催债的，有茫然不解的，还有一个老御厨以为刘全在考校他新研究的“三七分利点心”，差点当场给刘全画图纸…
一圈下来，刘全和李德福除了收获一堆“属下冤枉”、“总管明鉴”的磕头和一脑袋浆糊，关于“债主”的线索，屁都没捞着！唯一的“收获”，是“讨债团”的凶名和“催命鬼”的形象，在御膳房底层人员中不胫而走。大家私下议论：刘总管疯了！带着那个撞邪的小李子，满世界找人讨一种根本不存在的、会发光还伤手的饭的债！利息还要分期！伤手还能抵扣！
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