不可直接接触，用节点之力间接感应。姜小勺记下了。看来后院那棵老槐树下埋得对。
结束了这次比以往任何一次都更深入、信息量更大的“锅语”交流，姜小勺感觉精神有些疲惫，但心中却明朗了许多。至少，他对面临的局面和自身的方向，有了更清晰的认知。
接下来的几天，姜小勺按照铁锅的提示，开始有意识地引导刘禅的梦境。他不再让刘禅睡前喝太多安神汤（那会让他睡得太沉，不做梦），反而在晚餐时加入一些能轻微刺激灵感、但又不会引发噩梦的食材（来自苏轼“文宫”的某种安神又助思的香草），并鼓励刘禅在睡前回想白天开心的事，或者看看一些图案复杂的装饰画。
同时，他也开始尝试用后院时空节点的力量，去间接“感应”埋在老槐树下的那些耳勺。他并不直接接触陶罐，只是坐在树下，运转【星枢镇宇诀】，将自身精神与节点力场相连，然后像用雷达扫描一样，去感知下方那些“信标”散发出的、极其微弱而特殊的能量波动。
起初，只能感觉到一团模糊的、混杂的波动。但随着他每天坚持“扫描”和自身精神力的提升，渐渐地，他能分辨出其中几枚耳勺的波动略有不同。尤其是他自己最早得到的那枚金属耳勺，以及“收藏家”寄来的金属耳勺中个头最大的那一枚，它们的波动似乎更加“活跃”一些，而且隐隐与他自身，或者与时空节点，有着一丝极其微弱的共鸣。
而最让他惊讶的是，当他将注意力集中在刘禅梦境中提到的“工”字上，并试图用节点之力去“模拟”或“呼唤”这个符号的意念时，那枚最早得到的金属耳勺，竟然真的产生了一丝极其微弱、几乎难以察觉的、类似“响应”的颤动！
“工”字，果然和这枚耳勺有关！或者说，是这枚耳勺代表的“信标”或“密码碎片”的核心符号！
姜小勺强压住心中的激动，继续他的观察和试验。他让林薇暗中留意，近期老城区或者网上，有没有出现其他关于“工”字形符号的异常事件、文物发现或者神秘传闻。同时，他也开始研究各种古代文字、符号、甚至工匠标记，试图找出“工”字可能代表的其他含义。
就在姜小勺专注于“钥匙”谜题时，朱元璋那边又出了新乐子。
这位大明开国皇帝，在熟练掌握了刷短视频、看戏曲、骂历史剧之后，竟然无师自通地……玩起了手机游戏！
起因是他偶然点开了一个推送的武侠风角色扮演手游广告，里面刀光剑影、快意恩仇的画面瞬间吸引了他。他下载了游戏，创建角色时毫不犹豫地选了个膀大腰圆、使大刀的猛男形象，ID就叫“洪武大帝”（姜小勺教的拼音输入法，他自己选的）。
然后，朱元璋就彻底沉迷了。
“嘿！看刀！”“兀那小贼，安敢偷袭！”“这BOSS皮糙肉厚，吃咱一刀！”后厨经常能听到朱元璋对着手机屏幕大呼小叫，手指在屏幕上戳得飞快，表情时而凝重，时而兴奋，时而咬牙切齿。
他甚至开始研究游戏攻略，充值买装备（用的是姜小勺给他绑定的零钱小号，额度严格控制），还加入了一个游戏公会，在语音频道里用他那带着浓重口音的普通话指挥作战：“左翼包抄！右翼佯攻！中路跟咱冲！杀他个片甲不留！”
公会里的玩家一开始被他那霸气侧漏的指挥风格和古怪口音震住了，后来发现这“老爷子”虽然脾气爆，但战术眼光还真不错，打架又猛，居然隐隐成了公会里的核心战力之一，人送外号“暴躁老战神”。
姜小勺对此哭笑不得。不过看朱元璋玩得投入，不再总想着“真人PK”，也算省心。只是偶尔要提醒他注意休息，别把眼睛看坏了，还有充值要适度……
这天下午，朱元璋正全神贯注地打着公会战，在语音里吼得震天响，刘禅则坐在他旁边，好奇地看着屏幕上闪烁的技能光效和跑来跑去的小人。
忽然，刘禅指着游戏里某个场景的背景建筑，小声对姜小勺说：“姜老板……那个房子上的花纹……好像……有点眼熟……”
姜小勺顺着看去，那是一个游戏里帮派驻地的建筑，檐角雕刻着一些古朴的花纹，其中一部分，隐约组成了一个类似变体“工”字的图案！
姜小勺心头猛地一跳！游戏里的图案？是巧合，还是……
他赶紧凑近细看，并用手机拍了下来。然后，他尝试用搜索引擎以图搜图，并加上“工字纹”、“古建筑”、“符号”等关键词。
搜索结果很快出来。其中一条链接，指向了一个冷门的、关于古代民间工匠行会与隐秘符号的学术研究页面。页面中提到，在某些地区流传的古老工匠传承中，存在一种特殊的“信印”或“标记”体系，用于标识身份、传承技艺或记载秘密。其中一种基础的标记符号，就是变体的“工”字，有时会与代表不同工种（如木工、石工、金工）的其他符号组合使用。
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