“能量诱饵”的反击效果比姜小勺预想的还要好。据林薇从特殊渠道打听到的消息，“深井”项目位于城郊的某个秘密实验室，在“诱饵”被触发后，发生了长达半小时的数据紊乱和精神干扰事故，多名研究员出现短暂的精神恍惚和强烈的“思乡厌食”情绪，设备也出现了不同程度的故障。虽然事故被迅速压下，但项目进度无疑受到了不小的影响。更重要的是，王博士在暴怒中下令彻查“干扰源”，却一无所获，反而暴露了实验室的几个外围监测点，被钟远的部门顺藤摸瓜，查封了两个。
消息传来，时味居众人精神一振。尤其是朱元璋，拍着大腿连呼“痛快”，觉得这比他在游戏里“攻城略地”还有成就感。连带着，他对自己正在玩的模拟经营游戏也多了几分“战略眼光”，开始研究起“资源调配”和“科技树”来，声称要“在虚拟世界也建设一个铁桶江山”。
然而，没等姜小勺高兴多久，新的“馈赠”又悄然而至。
这次不是耳勺，也不是匿名信。而是一个……快递包裹。寄件人信息依旧空白，但收件人明确写着“时味居姜小勺先生亲启”。包裹不大，掂量着有些分量，里面似乎是个方方正正的金属盒子。
有了上次耳勺的前车之鉴，姜小勺极其谨慎。他没有直接打开，而是先让林薇用带来的便携设备（钟远友情提供的“可疑物品初步安检仪”）进行了外部扫描。结果显示，盒子材质为特种合金，内部是复杂的机械结构，没有检测到放射性或生物危害，但能量读数有些异常，似乎有微弱的、不稳定的能量源在内部循环。
“会不会是炸弹？”林薇紧张地问。
“不像。更像是……某种装置或者容器。”姜小勺皱眉。他联系了钟远，说明了情况。钟远表示会立刻派人来取走处理，但在那之前，建议姜小勺不要轻举妄动。
就在等待钟远的人到来时，那个金属盒子，自己动了。
不是爆炸，而是盒子的表面，突然亮起了一圈幽蓝色的指示灯，同时传出一个经过处理、显得冰冷而生硬的电子合成音：
“姜小勺先生。这是一份来自‘深井’的礼物，或者说，一个邀请。”
是王博士！他竟然直接用这种方式找上门来了！
时味居内的气氛瞬间紧张起来。朱元璋立刻丢下手机，护在众人身前。苏轼和康熙也凝神戒备。杨玉环悄悄拨动了琴弦，宁神香的气息更浓。
“不必紧张。”盒子里的声音继续说道，似乎能感知到他们的反应，“这只是一个通讯装置，以及一个小小的……能量样本。姜先生，你的反击很漂亮，证明了你的‘场’和那些‘古物’确实蕴含着超越常规的力量。这正是我们‘深井’孜孜以求的‘原初之味’的雏形！”
声音带着一种病态的狂热：“我们之前的方式或许有些……激进。但现在，我看到了合作的可能。你掌握着‘钥匙’的碎片和古老的技艺，我们掌握着解析和放大的科技。为什么不联手呢？我们可以共同探索那终极的‘心灵密钥’，打开新时代的大门！想想看，那时，时味居将成为真正的‘味觉与意识的圣地’！而你我，将是新时代的开拓者！”
姜小勺冷笑：“联手？用你们那种控制人心、制造依赖的方式？王博士，你所谓的‘新时代’，不过是把人变成欲望的奴隶罢了。”
“肤浅！”王博士的声音陡然拔高，带着怒意，“那是必要的代价！是迈向更高层次意识的阵痛！你守着那些古老的、效率低下的‘技艺’有什么用？只有结合科技，才能将其真正的力量发挥出来！看看这个！”
金属盒子顶盖“咔哒”一声自动打开，露出了内部。里面没有炸弹，只有一个精巧的、由无数微缩晶体和光纤构成的复杂结构，中央悬浮着一颗米粒大小、不断变幻着七彩光芒的液体珠。一股奇异的、仿佛能直接勾动味蕾和深层渴望的能量波动散发出来，尽管被盒子限制，依然让离得最近的姜小勺和林薇感到一阵心悸和莫名的……饥饿感。
“这是我们最新的成果，‘欲望棱镜’的初代样本。”王博士的声音充满得意，“它能将任何微弱的情感或能量信号，放大、提纯，转化为最极致的‘渴望’驱动！只要将其融入你的‘场’中，时味居的魅力将放大百倍！顾客将获得前所未有的满足感，对你，对这里，产生无可替代的依赖！这不是控制，这是……升华！”
姜小勺看着那诡异的“欲望棱镜”，心中一阵恶寒。这东西简直就是精神毒品制造机！如果真让它融入时味居的“美学屏障”，那这里就彻底变味了，从温暖的“家”变成吞噬人心的“魔窟”！
“这就是你的‘礼物’和‘邀请’？”姜小勺声音冰冷，“拿回去吧。时味居不需要这种东西。”
“你会后悔的，姜先生。”王博士的声音阴沉下来，“拒绝‘深井’的友谊，就是选择与更强大的力量为敌。你以为靠着那点古老的把戏，和官方的庇护，就能高枕无忧？太天真了。‘钥匙’的诱惑，比你想象的更大。你不愿意合作，自然有人……或者别的什么存在，愿意。”
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