“我的肉！”姜小勺赶紧灭火，但已经晚了。那锅发光红烧肉散发出的味道，让闻到的人都控制不住地流口水，连街对面茶馆的客人都伸着脖子往这边看。
“怎么办？”林薇捂着鼻子——香味太浓，反而让人有点头晕。
归途知道自己闯了祸，缩在角落瑟瑟发光。
姜小勺看着那锅发光的肉，忽然有了主意。他盛出一小碗，端给归途：“你惹的祸，你解决。把它……嗯，吸收掉？”
归途犹豫了一下，凑近碗边，开始吸收肉里的能量。发光渐渐暗淡，香味也恢复正常水平。但归途吸收完后，整个身体变成了红烧肉的酱红色，还散发着肉香，看起来像只行走的红烧肉兽。
“呃……”姜小勺扶额，“你这个样子，怎么见人？”
最后是墨菲斯用炼金术帮归途“洗了个澡”，把多余的能量导出来，才让它恢复原本的金色。导出的能量被收集起来，墨菲斯研究后发现：“这是‘极度美味’概念的能量化！虽然不能直接吃，但可以作为调味增幅剂使用——只要加一点点，任何食物都会变得异常美味！”
于是，时味居多了一道隐藏菜单：“黄金一刻钟”。每天午市和晚市各一刻钟时间，提供用“美味能量”轻微增幅的菜品，限量十份。结果这道菜火到需要提前三天预订，价格翻了三倍还有人抢。
归途虽然惹了祸，但也算立功了。
下午，观察者又来了。他依然全身发光，看不清面容，只是这次手里拿的不是书，而是一个小巧的记录仪。
“归途的适应数据很理想。”观察者说，“但有个问题：它的能量消耗模式在改变。以前它只需要维持存在，现在有了实体形态，还有了社交活动，能量消耗增加了百分之三百。镜湖的能量供给可能不够。”
姜小勺皱眉：“那怎么办？”
“需要建立稳定的外部能量输入渠道。”观察者说，“或者……教它学会控制消耗。但它现在还像小孩子，不知道节省。”
正说着，归途从后院跑进来，身上沾满了泥土（能量模拟的）和草屑（也是能量）。它刚才和七宝在院子里玩追逐游戏，两个能量生物你追我赶，把后院的菜地弄得一团糟。
“累……”归途趴在地上，光芒都黯淡了，“饿……”
姜小勺端来一碗特制的“能量粥”——用各种食材的本质能量调制的虚拟食物。归途凑上去吸收，身体才慢慢恢复光泽。
观察者记录着数据：“典型的过度消耗。它还不懂‘休息’和‘节制’的概念。”
“得教它。”姜小勺说，“但怎么教一个能量生物省电？”
“制定规则。”姜无言忽然开口。他这几天一直在默默观察归途，很少说话。“像训练士兵一样，规定作息时间、活动强度、能量配额。”
姜小勺摇头：“它不是士兵，是孩子。”
“但它的力量很危险。”姜无言严肃地说，“今天只是玩闹，万一哪天情绪失控，后果不堪设想。”
这话让气氛凝重起来。
归途似乎听懂了，它慢慢站起来，走到姜无言面前，仰头看着他：“不……会……失控……”
“你怎么保证？”
归途思考了很久，然后抬起一只爪子，按在自己胸口（如果那算胸口的话）。从它身体核心，缓缓飘出一小团光芒，光芒里有一个复杂的符文印记。
“契约……”归途说，“加强……把我的能量核心……和封印网络……连接……如果我失控……封印会……自动压制我……”
所有人都愣住了。
“你确定？”姜小勺蹲下身，“这样你就没有自由了。”
“要自由……也要责任……”归途认真地说，“你教的。”
姜小勺心头一暖。这个小家伙，学得真快。
观察者扫描了那个符文：“是自愿约束契约。效力很强。一旦签订，它的生死就完全由封印网络掌控了。这需要很大的勇气和信任。”
归途看向姜小勺：“信任……你……信任大家……所以……不怕。”
姜小勺深吸一口气，看向姜无言。这位堂哥沉默许久，最终点头：“我……没意见。”
于是，在观察者的见证下，归途自愿将能量核心与第七道门的封印网络永久连接。过程很平静，只是归途身上的光芒稍微暗淡了一些，像是某种束缚生效了。
但它的眼神（光点的闪烁方式）更加清澈坚定了。
“现在，”归途说，“可以……安心了？”
“嗯。”姜小勺摸摸它的头，“安心了。”
晚上打烊后，归途正式开始了它的“能量管理课”。老师是艾琳和墨菲斯，内容是如何感知自身能量储备，如何分配消耗，如何在能量不足时安全补充。
归途学得很认真，虽然经常理解偏了。比如艾琳讲“能量优先级分配”，它理解为“好吃的能量优先用”；墨菲斯讲“环境能量汲取”，它跑到后厨对着剩菜剩饭吸个不停，说是“回收利用”。
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