沈万钧身后的护卫们立刻戒备起来，手都按在了腰间的武器上——那些武器看起来像短棍，但顶端闪烁着能量的光芒。
气氛瞬间紧张。
“各位别误会。”沈万钧抬手示意护卫们放松，“我们不是来闹事的，是来谈生意的。姜掌柜，你再考虑考虑。这份合同里，除了投资，还包括对你个人的保障——终身年薪五万两黄金，配一辆豪华马车，在长安城最好的地段送一套宅院……”
“掌柜的。”七彩从后院飞出来，落在姜小勺肩上，小脸严肃，“这个人身上的味道……很复杂。有‘算计’的酸味，‘贪婪’的甜腻味，还有……‘急切’的辣味。他好像很着急要得到咱们店？”
沈万钧看到七彩，眼睛一亮：“这就是传说中的味之灵？果然神奇！”他从怀里掏出一个小巧的仪器，对准七彩扫描，“生命形态分析……能量读数……不可思议，纯粹的‘味能聚合体’，商业价值无法估量！”
七彩被那仪器照得不舒服，躲到姜小勺颈后：“讨厌！这东西看我的眼神，就像在看一块会走路的大金子！”
姜小勺将七彩护在身后，正色道：“沈先生，无论你开出什么条件，我的回答都是：不。时味居不会卖，也不会加盟。如果没其他事，请回吧。”
沈万钧沉默了片刻，最终收起合同，合上箱子。
“可惜。”他摇摇头，“姜掌柜，你错过了一个改变命运的机会。不过没关系，生意场上，第一次被拒绝很正常。”
他转身走向马车，上车前回头说：“我会在长安城待七天，住在西市的‘万国宾馆’。如果你改变主意，随时可以来找我。另外——”
他意味深长地看了一眼时味居的招牌：“长安城很快会有很多变化，希望到时候，时味居还能像现在这样……宁静。”
马车队离开了，留下街上看热闹的百姓议论纷纷。
“膳缘集团？没听说过啊……”
“那马车真气派，比王爷的还豪华！”
“他们要买时味居？姜掌柜不会卖吧？”
后院，众人围坐在一起。
“来者不善。”墨菲斯皱着眉头，“那个沈万钧身上的能量波动……虽然被隐藏得很好，但我还是检测到了微弱的魔法和科技混合痕迹。他可能不是纯粹的商人。”
艾尔维斯点头：“我也感觉到了。他手下那些护卫，制服下的肌肉结构不正常——不是锻炼出来的，像是经过基因改造或者机械增强。”
G-727调出数据：“在我的数据库里，‘膳缘集团’确实存在，但信息很少。只知道他们是近五十年崛起的新兴势力，扩张速度极快，手段……有时不太光彩。有传闻说，他们用商业手段吞并了不少传统老店，然后将其改造成标准化的连锁店，失去原本的特色。”
泽塔-7补充：“废土纪元前的历史记载中，大灾变的导火索之一，就是几个跨国集团垄断了全球食物供应链，导致粮食危机。虽然不能确定膳缘集团会走同样的路，但他们的行事风格……很像。”
朱元璋拍桌子：“管他什么集团！敢来捣乱，咱的棍子可不认人！”
姜小勺沉思片刻，说：“他们不会善罢甘休的。沈万钧最后那句话，是警告，也是预告。”
果然，第二天，变化就来了。
先是西市突然新开了三家大酒楼，装修豪华，菜品价格却低得离谱——一盘红烧肉只要五文钱，一碗阳春面只要一文钱。开业第一天就人满为患，把时味居和其他老店的客人都吸引走了大半。
接着，长安城的各个路口都出现了膳缘集团的宣传海报，上面写着“美食革命来了！”“让每个人都能吃得起好味道！”。海报上印着精美但千篇一律的菜肴图片，还有沈万钧那张精明的笑脸。
更麻烦的是，时味居的食材供应商陆续找上门，不好意思地说“膳缘集团出了三倍价钱，包了我们未来一年的产出”。虽然姜小勺可以用后院的特殊食材，但普通食材的供应开始紧张了。
“这是标准的商业围剿。”林薇忧心忡忡，“低价倾销抢客源，垄断供应链，再加上宣传攻势……很多老店都是这样被挤垮的。”
第三天，沈万钧亲自登门，这次没带大队人马，只带了一个秘书模样的年轻女子。
“姜掌柜，考虑得怎么样了？”他坐在大堂里，慢条斯理地品着茶，“你看，才两天，长安城的餐饮格局就开始变化了。这就是资本的力量。”
姜小勺给他续茶：“沈先生手段高明。”
“不是手段，是趋势。”沈万钧放下茶杯，“传统单打独斗的餐饮模式已经过时了。只有规模化、标准化、连锁化，才能让美食惠及更多人。姜掌柜，你的手艺确实好，但只服务于少数人，有什么意义呢？加入我们，你的厨艺可以影响千千万万的人。”
“如果代价是失去本真呢？”姜小勺问。
“本真？”沈万钧笑了，“什么是本真？好吃就是本真。我们用科学的方法分析味道，用标准化的流程保证每一道菜都达到最佳状态，这难道不是对本真的极致追求？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！