“它感应到印记了，”白如霜快速操作仪器，“能量读数飙升！这草丛是……活着的防御系统！”
话音未落，一根草叶突然闪电般射来，直取星轨仪！姜小勺急忙后退，草叶却拐了个弯，缠向他的手腕。
月华君厉啸一声，一爪拍下！爪风带着月华之力，将草叶斩断。断掉的草叶在地上扭动，流出的不是汁液，而是银色的、类似水银的液体。
“这是植之文明的‘护墓草’，”玄机子突然道，“贫道想起来了！古籍记载，植之文明擅长培育有灵性的植物，死后会用护墓草守护陵寝。但这片草……好像变异了。”
更多的草叶从四面八方袭来。白如霜启动防护力场，勉强挡住。玄机子掏出一把符纸，念念有词地撒出去，符纸化作火球烧向草丛。但草叶似乎不怕火，反而将火球吸收，叶片变成了火焰般的红色。
“它能吸收能量进化！”白如霜惊呼。
姜小勺看着手中的星轨仪，又看了看疯狂的草丛，突然想到一个办法。
植之文明擅长植物，那它们的印记，应该也和植物有关。如果用植物的方式沟通呢？
他从怀里取出一个小布袋——里面装着时味居后院的各种植物种子。他抓出一把，混合井水，用嘴嚼碎，然后喷向草丛。
这个举动看起来愚蠢，但奇迹发生了。
那些疯狂的草叶突然停住了。它们转向姜小勺，叶片上的颜色从攻击性的红色变回了七彩，然后缓缓低下，像是在……行礼？
“它认可你了，”月华君惊讶，“你身上有时味居植物的气息，还有井水的时空能量。它把你当成了‘同类’。”
草丛分开一条路，直通中央的土堆。土堆上插着一截枯木，枯木顶端，镶嵌着一颗翠绿色的、心脏般的宝石。
那就是第五枚时之印记——植之心。
姜小勺走过去，小心翼翼取下宝石。入手温热，能感觉到勃勃生机在宝石中流淌。
【系统提示：检测到第五枚时之印记“植之心”，正在融合……融合完成。系统解锁新功能：植物沟通（可与有灵植物交流）、生机灌注（可加速植物生长，治愈植物损伤）。】
融合完成的瞬间，整片七彩草丛突然枯萎，化作粉末消散在风中。但粉末落地处，长出了嫩绿的新芽——是普通的、无害的草。
土堆也塌陷下去，露出下面的东西：不是棺材，而是一个石匣。匣中放着一卷兽皮，上面用古老的文字记录着植之文明的最后留言。
白如霜翻译了部分内容：
“吾等植之民，以草木为友，以大地为母。然贪心起，欲育‘世界树’，吞天地精华。树成之日，反噬其主，吸尽文明生机……吾等有罪。留此印记，待有缘人得之，望能以温和之心待草木，莫重蹈覆辙。”
又是一个因贪婪而灭亡的文明。
姜小勺握着植之心，感受着其中流淌的生机与悔恨。
他将兽皮卷好，将石匣重新埋入土中。然后在坟前种下一颗从时味居带来的九色果实种子，浇上井水。
“安息吧，”他轻声道，“我会记住的。”
植之心在他手中微微发亮，像是在回应。
离开月牙泉时，夕阳西下，金色的阳光洒在沙漠上。老农等在村口，看到他们平安归来，松了口气。
“那片怪草……没了？”
“没了，”姜小勺说，“以后安全了。”
当晚，他们在老农家借宿。姜小勺用植之心的力量，帮老农家的菜地催生了一批新菜——不是拔苗助长，是温和地促进生长。蔬菜长得格外水灵，老农夫妇高兴坏了，杀鸡宰羊招待他们。
饭桌上，姜小勺做了顿“西北融合菜”：用当地羊肉，配上时味居的香料；用月牙泉的水，煮敦煌特产的“李广杏”；还用新获得的植物沟通能力，从沙漠里找到几种可食用的稀有野菜。
吃得正欢时，院门突然被敲响。
一个穿着破烂僧袍、满脸风沙的和尚站在门外，双手合十：“阿弥陀佛。贫僧自莫高窟来，闻到饭菜香气，特来化缘。”
老农热情地请他进来。和尚也不客气，坐下就吃。吃了两口，他突然抬头看向姜小勺：
“施主身上……有‘植之生机’。可是去了月牙泉？”
姜小勺心中警惕：“大师如何得知？”
和尚笑了，从怀中取出一片枯黄的树叶。树叶接触到植之心的气息，突然焕发生机，变回翠绿。
“贫僧守了那片泉三百年，”和尚轻声道，“就等今天。植之文明的最后遗民，向新任膳主问好。”
他竟是植之文明的幸存者！
和尚法号“枯荣”，三百年前来到敦煌，一直守在月牙泉边，等待印记被取走的那一天。
“植之心在你手中，比在泉底镇压着那变异的护墓草要好，”枯荣说，“但你要记住——生机可以滋养万物，也能吞噬一切。慎用。”
饭后，枯荣告辞，说要继续云游。临走前，他给了姜小勺一包种子：“这是植之文明最后的礼物——‘百味谷’。种出来的是粮食，但每一株味道都不同，有酸甜苦辣咸，还有更多说不出的滋味。希望你能用它，做出连接人心的美食。”
姜小勺郑重收下。
夜深人静，他坐在院里，看着手中的第五枚印记。
集齐五枚了。
每收集一枚，就更了解一点系统的真相，也更明白肩上的责任。
星光下，植之心泛着温柔的绿光。
像是在说：前路漫漫，但总有生机。
总有希望。
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