铁锅低头看着砧板上粗细不一、长短不齐、还有几片带着皮的“土豆丝”,锅身上的表情纹路变成委屈状:【很难嘛……】
“握刀姿势不对,”姜小勺叹气,走到铁锅身后,握住它的“锅手”,“要这样,手腕用力,刀身垂直……”
这个姿势很像从背后拥抱。铁锅的锅身温度微微上升,幸好它现在是金属色,看不出脸红。
在姜小勺手把手的教学下,铁锅总算切出了一盘勉强能看的土豆丝。虽然还是有粗有细,但至少都是丝状了。
【成功了!】铁锅举起盘子炫耀。
“不错不错,”姜小勺鼓励道,“接下来学炒。记住,火候是关键。”
铁锅的第一个作品是“锅灵炒土豆丝”。过程惊心动魄:倒油时差点把整瓶油倒进去,下锅时土豆丝溅得到处都是,翻炒时用力过猛把一半土豆丝铲到了灶台上。
但最后成品……居然能吃。咸淡适中,熟了,就是有的丝脆有的丝软,口感层次丰富得离谱。
“第一次做成这样很厉害了,”姜小勺尝了一口,真诚地说,“比我第一次强,我当时把糖当盐放了,炒出一盘甜土豆丝。”
铁锅得到表扬,高兴得在厨房里飘来飘去,锅手乱舞,差点又打翻调料罐。
下午,时味居来了几位老熟人——不是从井里来的,是长安本地的回头客。其中有个姓陈的老先生,是国子监的博士,每次来都要点最清淡的菜,说是养生。
今天陈博士一进门,就看到铁锅穿着小围裙(特制的,中间挖了个洞让锅身穿过),锅手拿着抹布在擦桌子。
“这……这是?”陈博士扶了扶眼镜。
“这是我们店的新伙计,锅灵,”姜小勺介绍道,“刚来的。”
铁锅很配合地鞠了一躬(锅身前倾),锅手上的抹布差点甩到陈博士脸上。
陈博士愣了半天,忽然击掌:“妙啊!器灵化形,侍奉左右,此乃古书中记载的‘物之精魄’!姜掌柜,你这店真是藏龙卧虎!”
他这一说,其他食客也围过来看稀奇。铁锅被看得不好意思,锅身又开始发烫。
“它会说话吗?”有个小孩好奇地问。
铁锅想了想,锅身上浮现出文字:【会一点。】
“哇!会写字!”小孩更兴奋了,“能教我写字吗?”
于是接下来的一个时辰,铁锅被迫当起了书法老师,用锅手握住毛笔(握法很别扭),在纸上歪歪扭扭地写下“时味居”三个字。虽然写得像鬼画符,但小孩还是很开心。
陈博士看得津津有味,临走前对姜小勺说:“姜掌柜,你这伙计若是愿意,可来国子监展示一番。那些学子们整日读死书,让他们见识见识真正的‘格物致知’。”
姜小勺笑着婉拒了。铁锅的秘密还是越少人知道越好。
傍晚时分,锤十三要回铁匠铺了。他给铁锅做了最后一次调试,确认形态基本稳定。
“记住,形态是表达自我的方式,”锤十三临走前嘱咐,“不要为了讨好别人而改变自己。你是锅灵,那就做最像锅灵的锅灵。”
铁锅用力点头(锅身上下晃动)。
送走锤十三,姜小勺正准备打烊,井水忽然波动——来客人了。
从井里出来的是个穿着异域服饰的年轻人,深目高鼻,头发卷曲,背着个巨大的行囊。他一出来就深吸一口气:“好香!这里就是时味居?”
“正是,”姜小勺迎上去,“客官从哪里来?”
“从很远的地方,”年轻人放下行囊,露出灿烂的笑容,“我叫伊本,是个旅行商人。听说这里有连通万界的美食,特地来看看。”
伊本的汉语说得有些生硬,但很流利。他说自己来自一个叫“巴格达”的城市,沿着丝绸之路走了整整两年才到大唐,路上听到不少关于时味居的传说。
“我想尝尝你们的招牌菜,”伊本掏出一袋金币,“什么都可以,只要是我没吃过的。”
姜小勺想了想,做了道“胡辣汤”——这是他在现代学到的,唐朝应该还没有。果然,伊本喝第一口就瞪大眼睛:“这味道……辛辣中带着酸爽,还有肉香!这是什么汤?”
“胡辣汤,”姜小勺笑道,“适合长途跋涉的人喝,暖身提神。”
伊本一口气喝了三大碗,喝完意犹未尽:“姜掌柜,我能不能跟你学做这道汤?我想带回我的家乡。”
姜小勺答应了。教学过程中,伊本说起旅途见闻:翻越雪山时遇到雪怪(后来发现是得了白化病的熊),沙漠里看到会移动的城堡(其实是海市蜃楼),还在一处遗迹里找到块会发光的石板,上面刻着奇怪的符号。
“石板?”姜小勺心中一动,“能给我看看吗?”
伊本从行囊深处掏出一块巴掌大的石板。石板上刻着的不是文字,而是一组图案:一口锅,锅中有十三颗星星,锅下方是个火焰的符号。
这个图案……姜小勺在锤十一的笔记里见过类似的草图!
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