所有人都愣住了。这种时候，请吃饭？
但姜小勺是认真的。他让锅灵和小碗去准备，自己则引着三方人（如果算上云游是一方的话）到院子里的石桌旁坐下。
“有什么矛盾，等吃饱了再说，”姜小勺说，“这是我时味居的规矩。”
执法队的人面面相觑，但最终没有反对——他们大概也想趁机监视云游。
很快，饭菜上桌。不是什么豪华大餐，就是简单的四菜一汤：清炒时蔬，红烧肉，蒸鱼，麻婆豆腐，还有一锅热气腾腾的鸡汤。
姜小勺亲自给每人盛了饭：“请。”
执法队的三人起初很警惕，但饭菜的香气实在诱人，最终都拿起了筷子。云游也默默开始吃——他看起来确实饿坏了。
吃了几口后，气氛明显缓和了。美食确实有化解敌意的魔力。
“现在可以说了吗？”姜小勺问，“云游先生，你到底拿了什么数据？”
云游放下筷子，打开那个破损的金属盒。里面是一块晶莹的水晶，正散发着微弱的蓝光。
“这是‘饕餮系统原始设计图’的一部分，”云游说，“我在一个古文明遗迹里发现的。根据上面的记载，系统的创造者确实留下了‘重启机制’，但不是为了清理变异系统，而是为了防止系统被滥用。”
他看向执法队：“你们的协会在做什么，自己清楚。把系统改造成跨时空武器，监控其他文明，甚至企图控制那些弱小的世界——这完全违背了创造者的初衷！”
执法队为首的人冷笑：“创造者的初衷？他们三万年前就灭亡了！现在是我们的时代，我们有权决定系统怎么用！”
“但你们无权决定其他文明的命运！”云游激动地说，“美食应该是连接的桥梁，不是统治的工具！”
眼看又要吵起来，姜小勺打断他们：“云游先生，你说这是原始设计图的一部分？那完整的图在哪里？”
“完整的图……已经不存在了，”云游叹气，“三万年的岁月，大部分资料都损毁了。我花了十年时间，也只收集到三分之一。但就这三分之一，已经足够证明‘继承者协会’在走歪路。”
他看向姜小勺：“姜掌柜，我知道你现在面临选择。但请记住，饕餮系统的本质是‘理解’，不是‘控制’。一旦偏离这个本质，系统就会变成怪物。”
执法队的人站起来：“云游，跟我们回去接受审判。姜掌柜，你也最好考虑清楚——是加入一个强大的组织，还是守着这个小店孤军奋战。”
他们准备强行带走云游。但就在这时，锅灵突然开口：【掌柜的，我有个发现。】
“什么发现？”
【云游先生那块水晶里的数据……能和咱们系统里的某些加密文件匹配上。】锅灵说，【如果合并分析，也许能还原更多的真相。】
姜小勺心念一动，对执法队说：“三位，云游先生暂时不能跟你们走。因为他的数据，关系到我的系统安全。在弄清楚之前，他得留在时味居。”
“你想与协会为敌？”执法队的人眯起眼睛。
“我不想与任何人为敌，”姜小勺平静地说，“但我必须对我的系统负责。如果协会真的光明磊落，应该不介意多等几天，让真相水落石出吧？”
双方僵持不下。最终，执法队妥协了——不是因为他们讲理，而是因为院子里不知何时多了很多人：苏轼、李白、赵虎、白如霜、林薇……所有人都在姜小勺身后，无声地表明立场。
“一周，”执法队为首的人说，“一周后的继承者大会，我们希望看到你和云游一起出现。到时候，一切自有公论。”
他们扔下这句话，跳入井中离开了。
危机暂时解除，但更大的压力随之而来。
当天晚上，姜小勺、锅灵、云游三人开始研究那块水晶里的数据。饕餮之灵也加入进来，四个意识（如果锅灵和饕餮之灵算意识的话）在系统的虚拟空间中高速运算。
解密过程持续了整整一夜。当第一缕晨光照进院子时，他们终于拼凑出了部分真相。
“创造者文明……确实预见了系统可能被滥用，”云游看着屏幕上显示的文字，声音颤抖，“所以他们设置了三重保险：第一重是盐翁那样的‘守界人’；第二重是收割者那样的‘清理程序’；第三重……是‘文明共鸣’。”
“文明共鸣？”姜小勺问。
“当所有饕餮系统使用者的‘美食之心’达到一定纯度，会产生跨时空的共鸣，”饕餮之灵解释，“这种共鸣会唤醒创造者留在系统最深层的‘最终指令’——将所有系统永久锁定在‘交流平台’模式，无法被改造成武器。”
也就是说，如果所有膳主都能像姜小勺一样，真正领悟美食的真谛，系统就会自动进入安全模式。
“但‘继承者协会’破坏了这种可能，”云游苦笑，“他们用技术手段强行提升系统性能，却忽视了‘美食之心’的修炼。按照现在的趋势，永远达不到触发共鸣的阈值。”
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