“墩墩墩……哈——爽！”
清凉中带着微微苦涩的麦芽酒液，如同甘泉般涌入张远干渴灼热的喉咙。
他几乎是抱着那个硕大的木质酒杯，仰头痛饮，喉结剧烈地上下滚动着。
短短一分钟，那一大杯泛着琥珀色光泽、杯壁上还凝结着水珠的冰镇啤酒就见底了。他重重地将空酒杯砸在桌面上，发出一声满足而悠长的叹息，仿佛要将过去一个月积压在胸口的闷气和药味全都呼出去。
过去的那个泰拉月，对张远而言简直是一场噩梦。先是与那银灰色怪物的死斗耗尽了所有，导致他整整昏迷了半个月。
当他终于从无边黑暗中挣扎着醒来时，映入眼帘的是莫德维拉步兵团所有高级军官以及堡垒议会核心成员们写满担忧的脸庞。
直到那时，他才通过医疗数据板和身体的剧痛，真切地意识到自己伤得有多重——全身多处粉碎性骨折，内脏大面积出血并伴有衰竭迹象，神经束多处撕裂……能活下来，在法尔-07贤者口中已经是“欧姆尼赛亚不可复制的奇迹”。
然而，“奇迹”的代价就是长达半个月的、一动不能动的绝对卧床静养。
他被固定在医疗舱里，只有机械臂定时为他注射营养液和再生药剂，连翻身都是一种奢望。
张远私下里严重怀疑，这所谓的“最佳恢复姿势”里，绝对掺杂了那个小心眼的机械教贤者对他过往“压榨”行为的打击报复！
这不，刚被医疗人员“批准”离开医疗区，张远出门的第一件事，就是拖着依旧有些虚浮的脚步，直奔他最熟悉的第十三连饮食街。
他甚至没来得及换下那身病号服，就在路人惊讶的目光中，冲进一家熟悉的店铺，迫不及待地点了一大杯冰啤酒和几十个烤得滋滋冒油、香气扑鼻的各种肉串。
那第一口冰啤酒下肚的畅快感，几乎让他感动得想要落泪。
在来饮食街的路上，他已经通过地面的无线通讯装置，大致了解了当前的局势。
正如他们所料，虫巢意志在完成了对舰队的“修复”（实则是吸收了那些特殊植物大餐）后，第一时间就按照既定程序，向赫斯佩拉星的原坐标派出了新的收割舰队。
然后，它们就看到了那片空荡荡的星域，以及远方那颗拖着巨大、明亮尾焰，正不断加速远离的星球——赫斯佩拉。
想到这里，张远嘴角勾起一丝混合着疲惫和得意的笑容。
他慵懒地瘫在店铺外摆着的简易椅子上，又招呼店主续了一大杯冰啤酒，拿起一串烤得焦香的“尘海掘地兽”肉串，狠狠咬了一口。
那些遍布地表的行星发动机，虫巢意志和它在地表的“好盟友”基因窃取者教派当然知道。
但泰伦虫族那纯粹基于数据和效率的思维模式，成了它们最大的盲点。
在计划制定之初，张远、瓦洛上校以及卡西亚总督等极少数核心知情人，就预判到了这一点。
他们不仅对参与建设的民众进行了官方层面的信息管控和误导，更是精心设计了足足十三个版本的虚假计划，通过不同渠道，有意无意地“泄露”出去。
无论基因窃取者渗透得多深，无论它们截获了哪一层级的“机密”，最终传递到虫巢意志那里的，都只会是经过扭曲的假消息——比如，那些巨大的建筑是某种超大型轨道防御平台，或者是对恒星进行某种操作的能源站。
而虫巢意志过于依赖其信息收集能力和基因窃取者提供的情报，从未怀疑过一颗星球会“逃跑”这种超出它逻辑库认知的可能性。
现在，就算虫巢舰队想追，也是有心无力了。泰伦虫族的生物舰船本就不以常规速度见长。
它们进行跨星系长距离航行的主要方式是依赖独特的引力操纵技术，进行某种形式的“跳跃”或空间扭曲。但如果在这种距离上强行使用那种强度的引力技术去追击一颗正在加速的星球，巨大的引力扰动很可能直接撕裂赫斯佩拉星，甚至破坏整个星系的引力平衡，这完全违背了虫巢意志搜索该星球特异点的的根本目的。
而如果按照常规方式加速追赶……张远瞥了一眼天空，虽然白天看不到，但他知道赫斯佩拉星正在法尔-07那些“小小”的黑科技助推下，以惊人的效率加速，目前已经达到了十六分之一光速，并且还在不断提升，预计在1/3光速的时候停止加速。
等虫巢舰队完成生物引擎的适应性调整和改装，再加速追上来，估计一两年都过去了。这么长的时间，足够正朝他们赶来的帝国的援军，赶到战场。
将这些纷杂的思绪暂时抛开，张远再次举起酒杯，感受着冰凉的液体滑过食道，享受着这难得的、建立在无数牺牲和精密算计之上的片刻安宁。
……
在第十三连饮食大街另一端，一个相对僻静的角落，索拉图斯·菲尼克斯正静静地站立着。他高大的身躯上，新旧伤疤交错，记录着无数次惨烈的战斗。
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