城堡八楼，校长办公室。
西弗勒斯就站在邓布利多的面前，脸色几乎阴沉得能拧出水来。
他刚刚才得知，自己被“荣幸”地委任为格兰芬多对斯莱特林魁地奇比赛裁判的消息。
“我想我必须提醒你，邓布利多校长。”斯内普的声音像是从牙缝里挤出来的，带着压抑的怒火。
“我对在寒风中浪费一个宝贵的周六下午，观看一群头脑简单、四肢发达的巨怪骑着扫帚互相丢球毫无兴趣。”
“尤其是，还要确保其中一只特别讨厌的，长得像他父亲的巨怪不会把自己摔死。”
而邓布利多就坐在办公桌后，指尖相对，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着平和的光芒。
“哦，西弗勒斯，我相信你的能力。正因为这场比赛，现在双方的情绪对立明显，才更需要一位……嗯，有威望的教授来维持秩序，确保公平竞争。”
很显然，他轻轻巧巧地避开了斯内普关于波特的话题。
“公平？”斯内普嗤笑一声，黑袍无风自动。
“你所谓的‘公平’，就是让我去充当缓和学院矛盾的牺牲品？”
“还是说，你觉得最近斯莱特林的学院分太高了，需要我用这种方式来‘平衡’一下？”他几乎是尖锐地就指出了问题的核心。
邓布利多没有直接否认，只是温和地说：“学院分的授予，每一位教授都有其标准和考量。我从未质疑过你的评判，西弗勒斯。”
“但有时候，适当的……姿态，有助于维持整体的和谐。学生们需要看到，霍格沃茨的每一位教授，在处理涉及所有学院的事务时，都能秉持公正。”
对此，斯内普却没有立即回应，而是依旧死死地盯着邓布利多，试图从那张布满皱纹却仍然精明的脸上找出哪怕一丝的虚伪。
但他失败了。
邓布利多的眼神坦然依旧，仿佛这个决定纯粹是为了学校大局着想。
然而，斯内普心知肚明，这分明就是对他前期过于偏袒斯莱特林的一种无声的警告和纠正。
为此，这也让他感到了一种被算计的恼怒。
他讨厌魁地奇，讨厌波特，更讨厌被强迫在公开场合扮演一个与自己本性相悖的角色。
但他无法拒绝。
邓布利多的请求，或者说命令，总是包裹着无法反驳的理由。
“……希望你不会后悔这个决定，邓布利多。”斯内普最终从喉咙里发出一声低沉的，近乎咆哮的妥协。
然后，他猛地转身，黑袍翻滚如乌云，大步离开了校长办公室，甚至他远去的背影，都散发着浓烈的抗拒和怨气。
邓布利多看着他离开，轻轻叹了口气，从银盘里拿起一颗柠檬雪宝，却没有立刻放进嘴里。
他目光投向窗外，远处魁地奇球场的轮廓在冬日灰蒙蒙的天空下依稀可见。
——
比赛日终于在一片阴沉的天空下到来了。
寒风凛冽，刮在看台上有种刺骨的冰冷，但这丝毫无法阻挡学生们的热情。
魁地奇球场的看台上几乎座无虚席，红金与银绿色的旗帜激烈地对抗着。
呐喊声与助威声此起彼伏，混合着寒风的呼啸，竟形成了一种狂热而紧张的氛围。
当双方队员入场时，气氛已然达到了第一个高潮。
格兰芬多队在一片热烈的欢呼中出场，但仔细看去，队员们的表情都绷得紧紧的。
尤其是找球手哈利·波特，他脸色有些苍白，紧紧握着手中的光轮2000，目光下意识地回避着裁判席。
斯莱特林队则显得冷静许多，他们在队长弗林特的带领下，迈着沉稳的步伐入场，脸上带着斯莱特林特有的，略显傲慢的自信。
他们看向格兰芬多队员的眼神，其中有审视和毫不掩饰的竞争意味。
片刻，全场的目光都集中到了裁判席。
西弗勒斯·斯内普教授出现了。
他已经换上了之前只穿过一次的黑大衣，温暖的围巾将他包裹，但他的脸色却比天空的乌云还要阴沉。
只见他骑着一把看起来平平无奇、甚至有些老旧的扫帚，升空的动作略显僵硬，显然对这项运动缺乏热情。
他手中握着哨子，只见那双锐利的黑眸正冷冷地扫视全场，所过之处，喧闹声都无一例外不自觉地降低了几分。
“梅林啊……”罗恩在看台上捂住胸口，脸色发白，“他看起来像是要来给我们念悼词，而不是裁判比赛！”
哈利就站在球场的中央，他只觉自己的心脏简直快的几乎要跳出胸腔。
他能感觉到，斯内普的目光在他的身上停留了一瞬，那眼神冰冷、厌恶。
但奇怪的是，并没有哈利预想中那种即将使绊子的恶意。
反而，更像是一种纯粹的不耐烦和……嫌弃？
霍琦夫人只是简短地交代了几句，就将比赛控制权交给了斯内普。
对此，斯内普只是面无表情地点点头，用魔杖指着自己的喉咙，施了个“声音洪亮”咒。
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