雪后初晴的洛阳城，晨光穿透云层，将琉璃瓦镀上一层金辉。但这份暖意丝毫无法驱散北城校场的肃杀之气，二十万大军列阵于此，玄色铠甲与棕色皮甲交相辉映，长枪如林，旌旗猎猎，风卷着“昭”字大旗，发出猎猎声响，震得人耳膜发颤。
楚宴身着玄色龙纹铠甲，腰佩帝王剑，立于高台之上。他目光扫过下方整齐的军阵，声音洪亮如钟，透过寒风传遍校场：“将士们！东川已归，北线无忧！今日，我等将兵分三路，南线主力由霍奔将军统领，借轨道快车之利，疾进黄河，架桥渡河，直逼南湘腹地！”
“北伐必胜！昭国必胜！”将士们齐声高呼，声音震彻云霄，积雪从校场周围的松柏上簌簌滑落，砸在地面上，溅起细小的雪沫。
苏晚身着淡紫色宫装，外披白狐披风，站在楚宴身侧，微微隆起的孕肚在披风下若隐若现。她手中捧着一面鎏金令牌，令牌上刻着“镇南”二字，目光温柔却坚定：“霍将军，此乃镇南令牌，持此令牌，可调遣沿途所有昭国驿站与工匠坊。我已命欧大锤率领百名工匠，携带轨道修缮工具与浮桥构件，随大军同行。愿将军旗开得胜，早日渡过黄河！”
霍奔单膝跪地，双手接过令牌，高声应道：“臣遵令！定不负陛下与皇后娘娘所托，早日攻克南湘，为北伐大业扫清障碍！”
楚宴上前一步，扶起霍奔，拍了拍他的肩膀：“霍将军，南线战事凶险，南湘军水师精锐，黄河天险难渡。但你记住，昭国的将士，从无畏惧！轨道快车是我们的利器，浮桥是我们的通路，流民们的期盼，是我们的底气！”
“末将明白！”霍奔眼中闪烁着坚定的光芒，转身翻身上马，手中长枪一挥，“南线大军，随我出发！”
随着霍奔一声令下，校场上的南线主力五万大军，如同一条黑色的巨龙，朝着城外的轨道站疾驰而去。马蹄踏在积雪的官道上，发出沉闷的声响，卷起漫天雪尘，与晨光交织在一起，宛如一幅壮阔的行军图。
苏晚望着大军远去的背影，轻轻抚摸着小腹，心中百感交集。轨道快车是昭国工匠坊耗费数月心血打造的利器，轨道由精铁铸就，铺在夯实的路基上，贯穿洛阳至黄河岸边，全长三百余里。快车由八匹骏马牵引，车厢分为上下两层，上层载人，下层装载粮草与军械，昼夜可行三百里，是乱世之中独一无二的极速运输工具。
但这疾进之路，并非一帆风顺。深冬的寒风刺骨，轨道上时常会被积雪覆盖，甚至会因为低温而结冰，影响快车的行驶。而且，南湘军早已察觉昭国的动向，必定会在沿途设伏，伺机偷袭。
“阿宴，你说霍将军他们，能顺利抵达黄河吗？”苏晚轻声问道，语气中带着一丝担忧。
楚宴握紧她的手，掌心的温度驱散了她指尖的寒意：“放心，霍奔久经沙场，沉稳老练，再加上欧大锤的工匠队辅助，一定能克服困难。而且，我已命影鸦暗卫提前探查沿途路况，清除潜在的威胁。”他顿了顿，目光望向南方，“这南线疾进，是我们北伐的关键一步。只要渡过黄河，南湘便无险可守，到时候，我们就能与东川军汇合，共同直指旧京。”
苏晚点了点头，心中的担忧稍稍减轻。她知道，楚宴早已布下了天罗地网，只为确保南线大军能顺利推进。
此时的轨道站，早已一片忙碌。欧大锤带着百名工匠，正在检查轨道快车的车况与轨道的状况。工匠们身着厚实的棉衣，脸上沾满了油污与雪沫，却个个精神抖擞。他们手中的铁锤敲击着轨道上的铆钉，发出叮叮当当的声响，与远处传来的马蹄声交织在一起，汇成了一曲激昂的备战之歌。
“欧大人，轨道已清理完毕，所有铆钉都已加固，快车车况良好，可以出发了！”一名工匠跑到欧大锤身边，高声汇报。
欧大锤点了点头，抹了一把脸上的汗水，笑道：“好！通知霍将军，即刻登车！”
霍奔率领五万大军赶到轨道站时，轨道快车早已整装待发。八匹骏马昂首嘶鸣，马蹄刨着地面，眼中闪烁着躁动的光芒。车厢整齐排列，如同一条长长的铁龙，在晨光中泛着冷冽的光泽。
“将士们！登车！”霍奔高声喝道。
将士们立刻有序地登上快车，上层车厢坐满了士兵，他们手中紧握着长枪与短刀，眼神警惕地观察着四周。下层车厢则堆满了粮草、军械与浮桥构件，工匠们穿梭其间，做着最后的检查。
霍奔登上车头的指挥车厢，欧大锤立刻凑了过来：“霍将军，一切准备就绪！这轨道快车，每辆可载千人，五辆快车同时出发，昼夜三百里，七日之内，必定能抵达黄河岸边！”
霍奔点了点头，目光望向窗外：“欧大人，沿途的轨道，就拜托你了。若是遇到积雪或结冰，务必尽快清理，不能耽误行军进度。”
“将军放心！”欧大锤拍了拍胸脯，“我带了足够的铁锹、镐头和融冰剂，只要不是太大的风雪，一定能保证轨道畅通！”
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