李茂春原本的计划，只是简单弄个仪式，再请人帮忙把棺材抬上山埋了，给儿子一个交代。
按照秦巴的风俗，李向阳这种情况，算是“凶死”，不能放在家里，只能在外面搭个灵堂。
却没想到，这天晚上，李家陆陆续续来了不少人。
大家也没刻意随礼，大多是从家里带来点鞭炮放了，再进灵棚烧上几沓纸钱。
毕竟，这一年时间，因为李向阳，大家的日子确实好过了不少。
人心都是肉长的，念着情，便想着来送一送。
有一些平时走动勤的，主动留了下来，帮着烧开水、招呼人。
知道李向阳的孩子还没出生，怕亡魂孤单，有些人家便让自家的半大孩子前来“转香”——就是点根香，围着灵堂逆时针转圈，主打一个陪伴。
不知咋商量的，几个平日里会点敲打活的乡邻凑在了一起，翻出了锣、鼓、镲，唱起了秦巴一带特有的孝歌。
悲凉的唱腔飘荡在寂静的夜里，听得人心里直起疙瘩。
当李向阳爬下拉煤的火车，赤着脚，一身煤灰泥泞，踉跄着小跑回到老晒场时，已经将近十二点了。
丧事进行到了当晚最后一个，也是最特殊的环节——请神！
王成武、王成斌、左少青等几个子侄辈的半大小子，从李家与村道的交叉处开始，接龙似的将点燃的纸钱，一路传递着往灵棚处接引。
贺德根清了清沙哑的嗓子，唱起了《请神歌》：
一请乾坤并天地，
二请日月星三光。
三请三山和六水，
四请四海四龙王。
五请五方土地君，
六请本县城隍神。
七请大圣孙行者，
八请八位大金刚。
九请万法万教主，
十请地府十阎王。
……
为什么要请神？
在这片土地上，看似愚昧的仪式背后，藏着的其实是最朴素的心思。
他们请来诸天神佛、十殿阎罗，并非为了震慑或超度，而是心存一份渺茫到近乎可悲的念想：希望借助这些“神”的力量，恳求、协商，甚至是卑微地祈求，能网开一面……
因为过了十二点，次日的第一个环节，就要唱《还阳歌》，帮助死者复活了！
苍凉的歌声中，纸钱的火光映着一张张悲伤而虔诚的脸。
就在这庄重的气氛达到顶点时，被油灯和纸钱的火光照得半明半暗的院坝边，出现了李向阳面目全非的身影……
一直紧张地盯着灵棚外面，想看看“神”会不会被请来的王成斌，猛地抬手一指：“向阳叔！向阳叔……回来了！”
这一嗓子，石破天惊！
所有沉浸在“请神”仪式中的人们，不管唱着的、敲打的、上香的，齐刷刷扭过头，目光瞬间聚焦在那个黑影上。
“嗷……”
不知是谁先发出一声惊叫，人群迅速向反方向挤去，你推我搡，乱作一团。
刚才还希望能沟通阴阳的众人，此刻却露出了“叶公好龙”的本性。
锣鼓声戛然而止，孝歌也卡在了喉咙里。
院坝里只剩下此起彼伏的惊呼声……
原本仿佛被抽干了精气神的李茂春，此刻正低头坐在灵堂边的条凳上抽着旱烟，也被这突如其来的骚动惊得抬起了头。
当他浑浊的目光落在那个一步步走近的身影上时，整个人猛地一僵，手里的烟袋“啪嗒”一声，掉在了院坝的水泥地上。
难道……真把儿子的鬼魂给“招”回来了。
当然，他并不是害怕，毕竟，别人忌惮的鬼，在老父亲眼里，却是朝思暮想的儿子啊！
李向阳看着眼前这出乎意料的场面：灵堂、棺材、燃烧的纸钱……他一时也懵了。
心里涌起不好的预感，死里逃生的疲惫让他脑子有些木，第一反应是家里出了事……
他急着想告诉家人他还活着，根本没往自己身上联想。
见父亲死死盯着自己，脸色难看至极，他还以为是父亲怪他迟迟不归……
张了张嘴，他沙哑地喊了一声“爸……”
李茂春浑身剧烈一颤，他猛地向前快走两步，死死盯着儿子，眼圈立马红了。
一瞬间，他特别想上去抱住他，像小时候那样。
他还想骂儿子几句，害得他白发人送黑发人……
可是……不能啊！
阴阳有别，自己身上的阳气，是会伤着他的啊！
想到这里，他抬起颤抖的手，不是伸向儿子，而是无力地在空中摆了摆：
“娃啊……你……回来了就好……该去哪儿去哪儿吧……”
话一出口，他瞬间老泪纵横，满脸的凄凉。
这一下，即便脑子再不清楚，李向阳也弄明白了——合着这丧事……是给自己办的？
“爸！”他突然抬高了声音，“您以为我死了？”
“我没死！”苦笑了一声，他连忙解释道：“让洪水冲走，在医院躺了几天，刚跑回来！”
见父亲一脸不敢相信的表情，他拍了拍自己的胸口，又道：“不信你摸摸，我身上是热的！”
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