落尘镇口的骚动如同投入死水的巨石，激起的涟漪迅速扩散。阿宁和王浩如同两尊突然降世的异兽，在无数道混杂着恐惧、敬畏、嫉妒与探究的目光中，沉默地穿过低矮肮脏的土屋夹道。
镇民的议论如同嗡嗡的蝇群，追随着他们的脚步。
“神力……一脚裂地……肯定是仙师了……”
“那俩小子……走了什么狗屎运？”
“嘘！小声点！别被听见！异人老爷脾气都怪……”
“孙老板好像也看见了，脸都青了……”
这些声音被阿宁和王浩清晰地捕捉到耳中，炼气一层强化的五感让一切无所遁形。但他们脚步未停，脸上甚至没有一丝波澜。镇口那番“表演”带来的短暂兴奋早已褪去，此刻心中只有一种沉甸甸的、名为“归途”的迫切。
目标明确——镇子深处，那间熟悉的、破败的土屋。
土屋依旧低矮，木板门半掩着，透出里面浓重的陈旧烟味和草药气息。门前空地上，那张破旧的木桌和油灯并未摆出，昏黄的天光吝啬地涂抹在冰冷的地面上。
阿宁和王浩站在门前，脚步不由自主地放轻。心脏在胸腔里擂动，比面对铁齿狼时更加激烈。镇口的震撼是给外人看的，而此刻，他们只想让门内的老人……知道。
王浩深吸了一口气，压下翻腾的情绪，抬手，轻轻叩响了那扇吱呀作响的破木板门。
“梆…梆…”
声音不大，却异常清晰地穿透了门内外的寂静。
片刻的死寂。
仿佛门内无人。
就在阿宁心头微沉，怀疑老周头是否外出时——
“吱呀……”
一声悠长而沉重的摩擦声。
木板门被缓缓从里面拉开。
昏黄的光线从门缝中流淌出来，勾勒出那个熟悉的身影。
老周头。
依旧是那身洗得发白、打满补丁的粗布袄子。脊梁佝偻得似乎更深了些，仿佛承受着无形的重压。深刻如刀刻的皱纹里，填满了浑浊麻木与沉甸甸的疲惫。浑浊的目光低垂着，如同两口淤积了千年泥沙的古井，倒映着门前冰冷的泥地和两个少年风尘仆仆的身影。
他就这样站在门口，背对着屋内昏黄的油灯光晕，身影被拉得很长，很暗。浑浊的目光极其缓慢地抬起，扫过阿宁和王浩沾满尘土的脸庞，扫过他们肩上简陋却鼓胀的行囊，扫过阿宁紧握的木矛和王浩破碎的镜片。
没有惊愕。
没有看到“异人”归来的震撼。
甚至没有一丝一毫的意外。
那目光平静无波，如同在看着两个……只是出门打了一趟柴、归家稍晚的邻家少年。
然后，他极其缓慢地、无声地……侧开了佝偻的身体，让开了门口的位置。枯瘦的手指，极其随意地朝着屋内昏黄的灯光方向……指了指。
动作带着一种不容置疑的、如同回家般的自然。
“进来吧。”沙哑低沉、如同破旧风箱般的声音缓缓响起，只有三个字。
没有问“你们怎么回来了？”。
没有问“镇口那动静是你们弄的？”。
更没有问“你们……炼气了？”。
仿佛一切本该如此。仿佛他们的改变，他们的力量，他们的归来……都在他浑浊眼底那沉淀了万古风霜的预料之中。
阿宁和王浩心头那刚刚燃起的、想要“报喜”的火焰，如同被浇了一盆温吞水，瞬间只剩下袅袅青烟。巨大的落差感让两人一时竟有些手足无措。
他们沉默地、带着一丝连自己都未曾察觉的拘谨，走进了熟悉的土屋。
屋内的陈设依旧。浓重的陈旧烟味、草药气和沉沉的黑暗扑面而来。昏黄的油灯在墙角歪斜的木墩上摇曳，火苗微弱，发出细微的噼啪声。灶膛里冰冷的灰烬散发着草木灰的呛人气息。一切都和他们离开时一模一样，时间仿佛在这里彻底凝固。
老周头步履蹒跚地跟在后面，关上了吱呀作响的木板门，隔绝了外面最后一丝天光和隐隐传来的嘈杂议论声。土屋重新被浓稠的黑暗和熟悉的、令人心安（或者说压抑）的气息彻底笼罩。
他佝偻着腰，没有看两个局促站立的少年，径直走到那张歪斜的木桌旁。桌上放着两个豁口的粗陶碗，碗口边缘沾着陈年的茶垢。
老周头拿起墙角那个同样破旧的水壶，枯瘦的手微微颤抖着，往两个粗陶碗里……倒满了浑浊的、带着土腥味的凉白开。
水倒得很慢，水流撞击碗底的声音在死寂的土屋里异常清晰。
倒完水，他极其缓慢地转过身，浑浊的目光再次落在阿宁和王浩身上。那目光依旧平静无波，仿佛穿透了他们年轻却已刻上风霜与力量痕迹的脸庞，看到了他们这一路的风尘、搏杀、突破与……刚刚在镇口那番“表演”。
然后，他极其平淡地、如同谈论天气般开口，声音沙哑低沉：
“回来了就好。”
他顿了顿，浑浊的目光极其缓慢地扫过两人沾满尘土的衣服和行囊上那道被狼爪撕裂的口子，又似乎在阿宁紧握木矛的手和王浩破碎的镜片上停留了一瞬。
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