不过一刻钟，小桃匆匆回来：“姑娘，老太太已经知道了。她让姑娘稍安勿躁，已经派人去盯着了。”
明兰稍稍安心。有祖母出手，事情就好办多了。但她心中仍不安宁，总觉得今晚的事情没那么简单。
又过了半个时辰，另一个婆子来报：“六姑娘，那两个人出来了！林管事和阿贵又悄悄送他们出去了。”
明兰急问：“可看出什么异常？”
婆子道：“那两人出来时，好像抬着个箱子，看起来很沉的样子。”
箱子？明兰心中一动。深夜入府，抬箱而出...这分明是偷盗！
她立即让小桃去查各院可有失窃。不过片刻，小桃慌慌张张地回来：“姑娘，不好了！库房好像被人动过了！”
明兰心中一沉。库房！盛府库房中存放着不少贵重物品，若是失窃...
她再也坐不住，立即带着小桃往库房去。果然见库房门锁有被撬动的痕迹，虽然重新锁上了，但仔细看就能发现异常。
“快去禀报祖母！”明兰当机立断，“请祖母立即派人查封门房，扣押林管事和阿贵！”
小桃匆匆而去。明则守在库房外，心中五味杂陈。她万万没想到，林噙霜竟敢勾结外人，盗窃自家库房！这是何等丧心病狂！
不过片刻，老太太带着房妈妈和几个粗壮仆妇赶来。见状立即下令：“查封门房！将林大有和阿贵扣押起来！仔细搜查他们的住处！”
仆妇们领命而去。老太太看向明兰，目光复杂：“明儿，你做得很好。若不是你心细，恐怕真要让他们得逞了。”
明兰谦逊道：“明兰只是尽本分罢了。”
老太太叹道：“只可惜...我们虽然抓住了从犯，却动不了主谋。”
明兰心中一凛。祖母说得对，林大有和阿贵只是从犯，真正的幕后主谋是林噙霜。但没有确凿证据，根本动不了她。
这时，去搜查的仆妇回来禀报：“老夫人，在林大有房中搜出了一些金银，还有几件贵重首饰。在阿贵房中搜出了赌债借据，数额不小。”
老太太冷笑：“果然如此！贪念一起，便再难收手。”她吩咐道，“将二人关进柴房，仔细审问！务必问出幕后主使！”
明兰轻声道：“祖母，恐怕问不出什么。林噙霜既然敢做，定然早就想好了退路。”
老太太目光深邃：“是啊。她定然会将所有罪责推给林大有和阿贵，自己撇得干干净净。”
正说着，忽见一个丫鬟慌慌张张跑来：“老夫人，不好了！林小娘...林小娘悬梁自尽了！”
明兰心中巨震。林噙霜自尽了？这怎么可能？她那样惜命的人，怎会轻易自尽？
老太太却冷笑道：“苦肉计罢了。走，去看看。”
众人赶到林噙霜院中，果然见林噙霜悬在梁上，已经被人救下，正躺在床上“昏迷不醒”。墨兰跪在床边哭泣，见老太太来了，扑上来哭诉：“祖母！母亲她...她一时想不开...”
老太太冷冷道：“请大夫来看过了吗？”
墨兰泣道：“已经请了。大夫说母亲是受了刺激，一时想不开...”
老太太目光如炬，扫过屋中众人，最后落在“昏迷”的林噙霜身上：“既然想不开，就好好歇着吧。从今日起，没有我的允许，谁也不准出入这个院子！”
这是变相软禁了。墨兰还要再争，被老太太一个眼神吓退。
回到寿安堂，老太太对明兰道：“今日之事，你怎么看？”
明兰沉吟片刻：“明兰觉得，林小娘这出苦肉计，一是为了脱罪，二是为了博取父亲同情。”
老太太颔首：“你看得透彻。她这是以退为进，想要借此翻身。”
明兰蹙眉：“那父亲那里...”
老太太叹道：“你父亲最是心软，见到这般情景，定然会心生怜悯。到时候林噙霜再哭诉一番，说不定真能让她得逞。”
明兰心中忧虑。若是林噙霜借此翻身，今日的努力就白费了。而且经过此事，她定然会更加记恨，日后恐怕会更加不择手段。
老太太看出她的担忧，温声道：“不必忧心。经此一事，你父亲便是再心软，也会有所警惕。林噙霜想要翻身，没那么容易。”
她顿了顿，又道：“倒是你，今日立了大功。想要什么赏赐？”
明兰摇头：“明兰不要赏赐。只愿家宅安宁，祖母安康。”
老太太欣慰点头：“好孩子。去吧，今日也累了，好生歇着。”
明兰福身告退。回到房中，她却没有睡意。今日之事，虽然阻止了库房失窃，却也让林噙霜狗急跳墙，使出了苦肉计。
她在日记中记下：“锁定目标，夜间异动；私放人入，盗窃库房；林氏苦肉，以退为进。”
写罢，她吹熄烛火。窗外月色如水，盛府却不再平静。
明兰轻轻摩挲着祖母赠的玉佩。树欲静而风不止，这场风波，恐怕才刚刚开始。
而那个远在边关的人，可知道京中这些风云变幻？
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