血月城的夜，雨丝如针，细细密密地织在残破的屋檐与街巷之间。白日的喧嚣与杀伐，已被雨水冲刷成一片湿冷的寂静，但在这寂静之下，暗流依旧汹涌。
青云与天音寺的“共管”谈判，已持续了三日。双方表面上言辞平和，实则各怀心思。田不易与法相，这两位各自门派的领袖，在谈判桌上每一次交锋，都像是一场不动声色的较量。
青云的坚持与底线
青云驻血月城的临时驻地，设在城东的“望江楼”。楼高三层，视野开阔，可俯瞰半个城池。田不易立于顶层窗前，手中握着一杯早已凉透的茶，目光沉沉地望着远处被雨水笼罩的街市。
齐昊与曾书书侍立一旁，气氛凝重。
“田师叔祖，天音寺的提议，表面上是共管，实际上是在限制我青云的行动。”齐昊低声道，“若依他们所言，血月城的大小事务，皆需双方共同商议，那我青云在西南的影响力，将被大大削弱。”
田不易没有立刻回答，只是缓缓将茶杯放在窗台上，杯底与木台相触，发出一声轻响。
“法相的用心，我明白。”田不易的声音低沉，却带着不容置疑的力量，“他是要将天音寺的佛光，洒遍血月城的每一个角落，让我们青云的剑，再难轻易出鞘。”
曾书书忍不住道：“可若我们不答应，天音寺便可能转而支持合欢宗或长生堂，届时，我青云在血月城将腹背受敌。”
田不易的目光依旧望着远方，淡淡道：“所以，我们不能急于表态。先拖着，让他们先露出破绽。”
他的话语平静，却透着老辣的政治智慧。青云在西南的根基虽深，但天音寺的佛法影响力同样不可小觑。若真陷入僵局，对青云不利。但若能抓住对方的疏漏，便能在谈判中占据主动。
天音寺的平衡之术
天音寺的临时驻地，设在城西的“静心庵”。庵堂不大，却极为幽静，四周种满了菩提树，雨中的叶片翠绿欲滴，仿佛能洗净人心中的尘埃。
法相盘膝坐于蒲团之上，手中念珠缓缓转动。他的面前，站着几名天音寺的长老，神情肃穆。
“阿弥陀佛。青云田不易，为人谨慎多疑，不易说服。”一名长老低声道，“若再拖延，恐生变故。”
法相睁开眼，目光平和却深邃：“变故，未必是坏事。我等所求，并非一时的掌控，而是长久的平衡。若青云执意不让，我们便需另寻助力。”
“大师的意思是……”
法相微微颔首：“合欢宗虽行事诡谲，但金瓶儿此人，极有分寸。若能与她达成默契，便可对青云形成牵制。”
长老们面面相觑。天音寺与合欢宗，向来井水不犯河水，如今却要暗中联手，这在佛门弟子看来，难免有些不妥。
法相似乎看出了他们的顾虑，缓缓道：“慈悲与智慧，需并用。若一味退让，便是纵容。若能以智慧引导，合欢宗亦可为护持正道之力。”
他的话语，既是对长老的安抚，也是对自己的说服。
合欢宗的暗手
金瓶儿在血月城的身份，是一家香料铺的老板。铺面不大，却生意兴隆，每日进出者，不乏城中富商与权贵。
夜深人静时，她会登上铺后的小楼，凭栏远眺，目光在青云与天音寺的驻地之间游移。
“田不易啊，法相啊，你们在谈判桌上争得面红耳赤，却不知，真正的棋局，早已在暗中进行。”她低声轻笑，团扇轻摇，粉色的裙摆随风微动。
她的手中，握着一份名单。名单上，是血月城所有商会的负责人，以及他们与青云、天音寺之间的利益往来。这是她这几日暗中收集的成果。
“只要动一动这些人的利益，血月城的天，就会变。”她将名单收入袖中，眼中闪过一丝冷光。
合欢宗的渗透，从不靠武力，而是靠人心。她要做的，是让青云与天音寺在血月城都不得安宁。
长生堂的蛰伏
城北的一处废弃宅院中，周隐正盘膝疗伤。他的伤势虽已稳定，但元气大损，短时间内无法再战。
鬼厉坐在一旁的石阶上，手中握着一杯清水，目光平静地看着他。
“你救我，到底是为了什么？”周隐再次开口，声音依旧沙哑。
鬼厉沉默片刻，缓缓道：“因为你还有用。”
周隐笑了：“对我有用，还是对长生堂有用？”
鬼厉没有回答，只是将水杯递到他面前。
周隐接过，一饮而尽，低声道：“鬼厉，你可知，长生堂虽败，但我们的根基未损。若你真想让长生堂为我所用，便该与我联手，而不是把我藏在这里。”
鬼厉看着他，目光深邃：“我不需要你为我效力。”
周隐的笑容渐渐敛去，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你还是放不下青云，也放不下张小凡。”
鬼厉没有否认，只是站起身，负手望向窗外的雨夜。
“等你的伤好了，我自会放你走。”他的声音很轻，却带着不容更改的决断。
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