海雾像被揉碎的棉絮，在巨鲸号的青铜舰首前翻卷。
塞瑞纳站在指挥舱的观测台前，指尖无意识摩挲着方才放下的《构装生物图鉴》，封皮上烫金的布拉卡达纹章在舷窗漏进的微光里泛着冷光。
报告大人，神怪军团已完成整备。副官的声音带着海腥味，混着甲板下传来的低沉轰鸣——那是神怪们用石质脚掌敲击船板的声响。
塞瑞纳抬眼，透过水晶观测镜望向甲板，一千头铁灰色的身影正顺着倾斜的跳板鱼贯而下。
它们有的生着蝙蝠般的膜翼，有的背着晶刺构成的甲壳，最前排那头足有三层楼高的，脊背上还凝着方才捕获石像鬼时留下的血渍，在晨雾中泛着暗红。
留下两百头守空防。她的声音像敲击青铜，其余跟三位魔法大师去迎敌。
让领航员把船速提到八节——尼根的老东西要是敢抄后路，我们就用舰炮给他们补上最后一课。
副官领命离去时，塞瑞纳的目光扫过舱壁上挂着的海图。
尼根领的海域用红笔圈着，旁边密密麻麻记着近三年的交战记录：去年秋天在翡翠湾，尼根的魔法师连初级水盾都撑不过三轮；三个月前突袭珍珠港，对方的冰箭术连神怪的表皮都划不破。魔法荒漠，这是布拉卡达军部对尼根领的评价。
她指尖点在海图上尼根舰队的标记处，嘴角勾起冷笑——就凭那群连元素共鸣都掌握不好的菜鸟，也配来截她的巨鲸号？
高空传来尖锐的嘶鸣。
塞瑞纳举起观测镜，只见神怪军团已在三海里外列阵，石质翅膀扇动的气流将海雾撕出条条裂痕。
三位魔法大师悬浮在阵型中央，紫色法袍被风掀起，他们胸前的六芒星徽章闪着微光——那是布拉卡达魔法学院的认证，每个都能独立释放高级元素术。
元素波动稳定，是低阶水系。通讯石里传来首席魔法大师的声音，带着几分解脱，看来尼根这次连像样的法师都没派。
塞瑞纳放下观测镜，指节抵着下巴。
她能想象到空中的场景：神怪们舒展着石翼，晶刺在阳光下泛着冷光；对方的飞行部队大概是几头瘦弱的风元素兽，骑在上面的法师正手忙脚乱地结印。
这样的对手，别说一千神怪，就是三百头也能碾成渣。
变故发生在瞬息之间。
通讯石突然爆发出刺耳鸣响，像有千万根银针同时扎进耳膜。
塞瑞纳踉跄着扶住观测台，抬头时正看见观测镜里的景象——原本稳定的元素光带突然扭曲成乱麻，青蓝色的水元素疯狂凝聚，在神怪军团正前方形成直径足有二十丈的漩涡。
三位魔法大师的法袍无风自动，六芒星徽章的光芒骤灭，其中一位年纪稍长的突然惨叫，他的右手正以肉眼可见的速度结冰，冰晶顺着手臂爬上脖颈。
这不可能！通讯石里炸开惊吼，元素浓度至少是大师级......他们怎么做到的？
塞瑞纳的瞳孔收缩成针尖。
她抓起观测镜重新对准战场，这才发现那些所谓的低阶法师不知何时摘下了兜帽——十二道身影悬浮在风元素兽背上，每人手中都握着一根镶嵌着幽蓝魔晶的法杖。
最前方的高个男人抬起法杖，帽檐下的眼睛亮得惊人，正是联盟海军魔法师奥尼尔！
寒冰爆裂——启！
奥尼尔的喝声混着海浪的轰鸣炸响。
十二根法杖同时迸发出刺目蓝光，二十丈的水元素漩涡瞬间坍缩成冰蓝色光球，紧接着如烟花般炸裂。
千万道冰晶弹幕裹着刺骨寒意席卷而去，首当其冲的发出闷吼，它脊背上的晶刺刚竖起半寸，冰晶已穿透甲壳，在它石质的内脏里炸开碗口大的窟窿。
神怪军团的阵型彻底乱了。
膜翼神怪的翅膀被冰晶冻成脆壳，扑腾两下便栽进海里；甲壳神怪的晶刺被冻得粉碎，露出底下泛着幽光的魔法回路——那是布拉卡达秘传的神怪核心，此刻正被寒意侵蚀，冒出缕缕黑烟。
三位魔法大师试图结盾，可他们的水幕刚撑起半丈，就被冰晶撕成碎片，其中一人的法袍被冻成冰甲，坠海时摔成了满地碎渣。
停船！
快让神怪回撤！塞瑞纳抓过通讯石嘶吼，可她的声音被另一声爆炸淹没——第二波寒冰爆裂已经成型。
这次的冰晶里裹着细碎的雷元素，劈啪作响地穿透神怪的石皮，在它们体内引发连锁爆炸。
原本遮天蔽日的铁灰色身影，此刻像被飓风卷落的枯叶，七零八落地坠向海面。
指挥舱里的空气骤然冷到冰点。
塞瑞纳望着观测镜里的惨状，后颈泛起凉意——她终于想起陈健石像鬼页脚的批注：若批量驯养，必有用魂器持续供能......原来那些被解剖的石像鬼，不过是陈健抛出的诱饵，真正的杀招，是让联盟的魔法师借神怪的魔法回路，用特制法杖引动元素共鸣！
海雾不知何时散了些，巨鲸号的青铜舰首在阳光下泛着冷光。
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