步、弩、工协同演练的巨大成功，如同在黑山墩这片略显封闭的水塘里投入了一块巨石，其激起的涟漪，远远超出了戍垒本身，迅速扩散至更广阔的层面。尽管江辰已刻意保持低调，但那日演练时数百人如臂使指、远程火力与近身突击无缝衔接的震撼场面，终究无法完全掩盖。尤其是校尉周卓，在亲眼目睹那支脱胎换骨的部队后，内心的震撼与激动难以言表，他在呈送给上级的例行军情简报中，忍不住以极其克制的笔触，略微提及了“第一百人队操练新法，颇见成效，士卒协同有所精进”等语。
然而，这“略有精进”的评价，落在真正懂行之人的眼中，却不啻于惊雷。
就在观察使抵达黑山墩的前两日，一队盔明甲亮、旗帜鲜明的精锐骑兵，簇拥着一位传令官，突然驰入戍垒。这队骑兵与寻常边军迥异，人马皆披玄甲，肃杀之气凛然，正是戍边主力军团——“镇北军”的精锐亲卫！
为首的传令官甚至未曾下马，只是高高举起一枚刻有咆哮虎头的玄铁令牌，声如洪钟：“奉镇北将军岳帅将令，召黑山墩队正江辰，即刻前往中军大帐议事！不得有误！”
镇北将军岳霆！执掌北境数万精锐边军的主帅！真正意义上的封疆大吏！他的将令，对于黑山墩这样一个基层戍垒而言，无异于九天惊雷！
整个戍垒瞬间被惊动了。所有军官士卒，无不面露惊容，纷纷侧目。周卓校尉急忙迎出，恭敬接过令箭，心中更是翻江倒海。他没想到，岳帅竟然会直接越过所有层级，亲自召见一个区区队正！
孙昊站在人群后，脸色瞬间变得苍白，手指不由自主地颤抖起来。岳帅亲自召见！这意味着什么？这意味着江辰的名字和能力，已经进入了北境最高军事统帅的视野！他之前的那些小动作、那些来自上都的隐隐支持，在岳帅这尊真正的大神面前，顿时显得如此可笑和渺小！
江辰接到通知时，正在督促军工小组进行最后的安全检查。他亦是心中一凛，但很快便恢复平静。该来的，总会来。只是没想到，来的不是预料中的刁难，而是一份来自最高统帅的、突如其来的“青睐”。
他没有多做准备，依旧穿着那身洗得发白的队正军服，只带了李铁作为随从，便在那队玄甲骑兵的“护送”下，离开黑山墩，向着数十里外的镇北军主力大营驰去。
镇北军大营的气势，远非黑山墩可比。营寨连绵如山，旌旗遮天蔽日，刁斗森严，操练的号声此起彼伏，空气中弥漫着一股百战精锐才有的肃杀与威严。穿过层层哨卡，江辰被引至中军大帐。
大帐之内，烛火通明。主帅岳霆并未端坐案后，而是负手站在一幅巨大的北境舆图前。他年约四旬，身材并不魁梧，甚至有些清瘦，面容棱角分明，眼神锐利如鹰，只是静静站在那里，便有一股不怒自威、令人窒息的压力弥漫开来。
“卑职黑山墩队正江辰，参见岳帅！”江辰上前，单膝跪地，行军礼，声音沉稳，不卑不亢。
岳霆缓缓转过身，目光如实质般落在江辰身上，仔细打量着他，仿佛要透过这身普通的军服，看穿他体内蕴含的所有秘密。帐内一片寂静，只有烛火噼啪作响。
“江辰…”岳霆缓缓开口，声音不高，却带着金石之音，“黑山墩两战，打得不错。野狐沟，落马坡，以寡击众，斩获颇丰，扬我军威。本帅，已知晓。”
“岳帅谬赞，此乃将士用命，上赖周校尉指挥，卑职不敢贪功。”江辰依礼回答。
岳霆摆了摆手，似乎不喜欢这些套话：“功便是功，过便是过，本帅眼里，揉不得沙子。你练兵之法，也颇有些…新奇之处。本帅听闻，你麾下士卒，能远攻，能近战，还能弄出些动静颇大的响动？”
来了！正题来了！江辰心神一紧，知道这才是召见的关键。他谨慎应答：“回岳帅，不过是因地制宜，琢磨了些土法子，配合弩箭，惊扰蛮骑，侥幸得手，实登不得大雅之堂。”
“土法子？”岳霆嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度，“能打得蛮子闻风丧胆，叫你‘天雷将军’的土法子，本帅倒是很想见识见识。”
江辰沉默，没有接话。他知道言多必失。
岳霆踱步走近，压力陡然增大：“江辰，你是聪明人。本帅也不与你绕圈子。边军之中，像你这般能打敢拼、又善于思变的年轻将领，不多。窝在一个小小戍垒，做个队正，屈才了。”
他停顿了一下，观察着江辰的反应，继续道：“镇北军前锋营，正缺一名敢打敢冲的千夫长。你若愿意，本帅可即刻将你调任，擢升千夫长，独领一营！甲胄兵器、人员粮秣，皆按主力精锐配备！以往种种，无论你用何等方法，本帅概不过问，只要你能给本帅带出一支能打胜仗的尖刀！”
千夫长！独领一营！主力精锐的配置！岳霆开出的条件，不可谓不丰厚！这几乎是无数边军军官梦寐以求的晋升捷径！更重要的是，“概不过问”四个字，意味着极大的自主权和包容度！
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