镇北将军卢怀远的车驾仪仗并未进入左前营，而是停在了营外一处地势较高、视野开阔的小坡上。亲兵卫队迅速散开警戒，中军大纛在寒风中猎猎作响，无声地昭示着主人的权威。
卢将军并未披挂全副甲胄，只着一身玄色常服，外罩墨色大氅，立于坡顶，目光如鹰隼般俯瞰着下方偌大的校场。他身后站着几名心腹将领和斥候都尉赵莽。他没有急于召见任何人，只是静静地看，仿佛要将这座营盘里的一切都收入眼底。
校场内，左前营全体官兵肃立，鸦雀无声，压力却如同实质般弥漫在冰冷的空气中。校尉亲自指挥，各部依照号令，依次进行常规的队列行进、阵型变换、弓弩齐射等操演项目。动作整齐，喊杀声震天，显示出边军应有的训练水平。
卢将军面色平静，偶尔微微颔首，却并未有太多表示。这些，是边军本该有的样子，不足以引起他特别的兴趣。
他的目光，更多地在队列中扫视，似乎在寻找着什么。
终于，轮到了重点戏码——各都队择优选派精锐，进行小队攻防对抗与特色项目演示。
当第一百人队的方阵开始移动，进入指定区域时，卢将军的眼神明显凝聚起来。不仅仅是卢将军，他身后的将领们也纷纷投去关注的目光。这支队伍最近风头太盛，传言太多，大家都想亲眼看看成色。
江辰立于队首，沉声下令。没有多余的呐喊，只有简洁有力的口令和随之而来的、精准如机械般的动作。
“锋矢阵——变！” “弩手三叠——预备！” “震天雷——模拟投掷！”
队伍在他的指令下，如流水般顺畅地变换阵型，攻防转换迅捷而高效。尤其是弩手射击的环节，改良腰张弩的射速和威力，通过特制的训练箭（去除了金属箭镞）依旧能看出端倪，密集的“箭矢”呼啸着命中远处的草靶，将其打得千疮百孔。
最引人注目的是投掷震天雷的环节。为了安全，操演使用的是内部仅填充少量火药和大量沙土的训练弹，但引信和投掷动作一丝不苟。只见投掷手奋力掷出，“震天雷”划着弧线落入预设的“敌阵”区域，虽然爆炸声远不如实战响亮，只是“噗”的一声闷响，腾起一小团裹挟沙土的烟雾，但那份架势和士卒投掷时展现出的熟练与果断，已足以让观者心中凛然。
卢将军的嘴角，几不可察地微微向上牵动了一下。他身后的赵莽，则不易察觉地点了点头。
然而，就在此时，一个略显尖锐的声音打破了坡顶凝重的气氛。
“将军，请恕下官直言！”
众人循声望去，只见开口的是随行在卢将军身侧的一名文官打扮的中年人。此人面白无须，眼神中带着几分文官特有的审视与挑剔，正是随军前来、负责监察军械辎重的军械司主事，王焕。
王主事上前一步，对着卢将军拱手道：“将军，下方这支队伍，操演架势确是不错，士卒也算精悍。然则，其所用弩机、甲胄形制，似乎并非我军制式？尤其那所谓的‘震天雷’，更是闻所未闻。军中械甲，皆有定制，岂可私自改易？此风断不可长！且那‘震天雷’，看似骇人，实则声响效果平平，莫非只是故弄玄虚之物？下官深恐其徒耗钱粮，华而不实，反损我军战力！”
王焕的话语，字字句句扣着“规制”和“实效”两点，显得冠冕堂皇，实则充满了对江辰及其新式装备的质疑与否定。军械司掌管军械制造、调配，最忌讳下面的人自行其是，这无异于挑战他们的权威。而且，若这些新东西真的效果好，岂不是显得他们军械司无能？
卢将军闻言，神色不变，只是淡淡地“哦？”了一声，目光重新投向校场，看不出喜怒。
校尉在下方听得清楚，额角微微见汗，心中暗骂这王主事多事。他刚想开口替江辰辩解几句，却听卢将军缓缓开口了，声音平稳却带着不容置疑的份量：
“王主事所言，不无道理。军国利器，确需谨慎。”他顿了顿，话锋微转，“然，实战之效，方为检验之唯一标准。耳听为虚，眼见亦未必为实。”
他目光扫过王焕，又看向下方肃立的江辰部：“江队正。”
江辰闻声，立刻出列，向上抱拳，声如洪钟：“卑职在！”
“军械司王主事，质疑尔部所持军械，乃违制之物，且华而不实。你，有何话说？”卢将军将问题直接抛给了江辰，这既是考验，也是给了他一个自辩的机会。
所有人的目光瞬间聚焦在江辰身上。
江辰深吸一口气，昂首朗声道：“回将军！卑职所为，绝非私改制式，实乃战时权宜，因地制宜之改进！皆为杀敌保国，提升战力所为！弩机加重弩臂，缠以筋角，是为增射程破甲；甲片叠压改良，是为增防护减负重；震天雷更是卑职与麾下匠卒呕心之作，于黑山墩、野马原已有实战检验，杀敌效果显着！若王主事认为卑职所为有违规制，或质疑其效，卑职愿——当场比试，以证虚实！”
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