郑森冷笑："既无冒犯之意，为何屡次靠近我国海岸，拦截商船渔民？"
"这是个误会。"通译微笑，"我们只是在进行航海测绘，毕竟...这片海域的航海图实在太落后了。"
这句话中的轻蔑让郑森勃然大怒，但他强压火气："立即离开我国海域，否则勿谓言之不预也！"
通译躬身行礼，却语带双关："提督阁下，时代变了。铁甲舰的时代，已经来临。"
五、深夜密议
是夜，水师旗舰"镇海号"上，郑森召集心腹将领密议。海面上，西洋舰队的灯火如同繁星，给人一种无形的压迫感。
"各位都看到了，我们的战船在他们面前，就像舢板遇上了巨轮。"郑森开门见山，"硬拼必败，但绝不能示弱。有何良策？"
老将周参将道："可效仿嘉靖年间的旧例，诱敌近岸，用火攻取胜。"
"不行。"郑森摇头，"他们的炮火射程远超我们，不会给我们近身的机会。"
年轻将领李守备提议："可否利用暗礁和浅滩，限制其机动？"
"暂时可行，但非长久之计。"
就在这时，亲兵带来一个意想不到的人——老渔民陈老四。
"将军，小老儿有个想法。"陈老四虽然紧张，但眼神坚定，"这些洋船虽大，但吃水都深。咱们闽海多暗流、多浅滩，他们的大船反而施展不开。"
郑森眼前一亮："说下去！"
"而且..."陈老四压低声音，"我观察多日，发现这些洋船每日正午时分，都会停下进行某种仪式，所有船员聚集甲板，戒备最松。"
这个情报让郑森看到了希望。他立即调整部署：主力舰队避免正面交锋，采取骚扰战术；组织渔船队监视敌舰动向；同时派遣死士，准备在适当时机进行特种作战。
六、帝国的回应
十日后，京师养心殿，江辰召开御前军事会议。除了重臣外，格物院的几位大匠也被特许参会。
"情况已经明朗。"江辰总结各方情报，"西洋各国组成联合舰队，意图迫使帝国开放更多通商口岸，甚至割让土地。他们的倚仗，就是这些新式战舰。"
他示意格物院展示最新研究成果。大匠们抬来一个精致的模型：一艘融合中西造船工艺的混合动力战舰。
"陛下，臣等研究西洋战舰设计，结合我国福船优点，设计出这款'震海级'战舰。"首席大匠介绍道，"它既保留风帆，又加装蒸汽机；船体为铁木混合结构；最重要的是，我们改进了火炮设计，射程应该不输西洋火炮。"
兵部尚书担心道："建造这样的新舰，需要多长时间？"
"若有足够资源，三个月可造出首舰，半年内可形成战斗力。"
"太慢了！"张崮摇头，"西洋舰队不会给我们这么长时间。"
江辰沉思良久，突然问道："郑森的第二份奏折中提到，西洋战舰每日正午有聚集仪式的习惯？"
"是的，据观察是某种宗教仪式。"
"那么，"江辰眼中闪过锐利的光芒，"我们就给他们一个永生难忘的正午。"
他随即下达一系列令人震惊的旨意：一方面，命令郑森继续与西洋舰队周旋，甚至可以做出让步假象；另一方面，急调西南山区的特种部队"猿臂营"火速赴闽；同时，格物院所有资源向新式武器研发倾斜。
最让人意外的是，江辰密令 reopening 前朝禁海时期废弃的几个秘密军港，并在其中布设"特殊装备"。
七、海峡惊雷
又一个月圆之夜，台湾海峡波光粼粼。郑森按照旨意，邀请联合舰队司令官进行和谈。西洋各国司令官欣然应邀，他们认为帝国终于屈服了。
正午时分，西洋舰队大部分高级军官聚集在旗舰"皇家方舟号"上，等待着中方代表的到来。海风轻拂，一切显得异常平静。
然而，就在时钟指向十二点的刹那，异变陡生！
数十条黑影如同海豚般从水中跃起，精准地攀上西洋战舰的船身——正是擅长水战的"猿臂营"将士。他们手持特制的火药包，迅速安置在船舵和炮舱关键位置。
与此同时，沿岸山丘后突然冒出浓烟，格物院秘密研发的火箭弹如同火龙般划破长空，虽然精度不高，但巨大的声势让西洋水兵陷入混乱。
"有埋伏！"西洋舰队终于反应过来，但为时已晚。爆炸声此起彼伏，虽然没能击沉任何战舰，却造成了极大的混乱和恐慌。
更让西洋人胆寒的是，在混乱中，三艘冒着浓烟的帝国新式战舰突然从隐蔽的港湾中杀出，虽然数量不多，但展现出的速度和火力让人震惊。
这场遭遇战没有明确的胜负，但传递的信息再清楚不过：帝国海军或许落后，但绝不是任人宰割的羔羊！
当夜，西洋舰队主动后撤五十里。郑森站在舰桥上，望着远去的敌舰，心中明白：这仅仅是开始。真正的海上较量，现在才拉开序幕。而帝国的命运，将在这片蔚蓝的战场上决定。
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