有限的自由活动范围，并未完全禁锢江辰探索的脚步。在几次“例行”前往医疗站的路上，他注意到了一条与其他通道略显不同的分支。这条通道入口处的守卫更加精悍，身份验证程序也更为复杂，偶尔有穿着研究袍或学者模样的人进出，他们手中大多捧着数据板或古老的纸质文件，行色匆匆，带着一种与临时安置区幸存者截然不同的沉静气质。
根据指示牌和零星听到的交谈，江辰判断出，那里是通往希望堡资料库——或者用旧时代的称呼，图书馆——的通道。
知识。无论在任何时代，都是力量的重要源泉，尤其是关于这个世界为何会变成如今这般模样的历史真相。江辰三世灵魂中属于学者和统治者的部分，对此有着天然的渴求。
他找到了负责他日常“管理”的一名下层管事，提出了申请。
“你想去资料库？”管事抬起眼皮，打量了一下江辰，脸上带着程式化的冷漠和一丝不易察觉的轻蔑。一个“实验体”，居然对书籍感兴趣？在他看来，这更像是某种故作姿态，或者无聊下的消遣。
“是的。查阅一些公开的历史资料。”江辰语气平静，听不出任何情绪。
管事慢条斯理地翻看着手中的登记簿，拖长了语调：“资料库可不是随便什么人都能进的。需要贡献点，或者……特殊许可。”他特意强调了“特殊许可”，暗示着江辰并不具备这个资格。
江辰早已料到会碰壁。希望堡的等级森严，资源（包括知识）的获取同样与身份和贡献挂钩。他没有争辩，只是淡淡地说道：“那么，请将我的申请记录在案。”
他的平静反而让管事有些意外，通常这种时候，那些有点能力的“刺头”要么会愤懑不平，要么会试图贿赂。像江辰这样既不闹也不求，只是冷静要求记录申请的，倒是少见。
管事撇了撇嘴，在登记簿上随意划了一笔，算是记录。“等着吧，有消息会通知你。”语气充满了敷衍。
申请石沉大海，几天过去毫无音讯。江辰并不着急，他依旧每日在自己的隔间与有限的活动区域之间规律作息，仿佛对资料库的事情已经遗忘。
然而，他暗中对守卫交接班规律、以及那名管事活动习惯的观察，却从未停止。
机会出现在一个看似寻常的下午。那名管事因为私事（似乎是偷偷倒卖配给物资）需要临时离开岗位一小段时间，他匆忙地将一串钥匙（包括资料库外围通道的通行密钥）塞给了一个相熟的、但显然不够精明的轮班守卫代为看管，并低声叮嘱了几句。
就在守卫将钥匙随手放在值班台下面，注意力被另一处小小的骚动（两个幸存者因为争抢掉落的面包屑而发生口角）吸引的瞬间，江辰如同鬼魅般靠近。他的动作快得只留下一道残影，手指在那串钥匙中精准地捏住了目标密钥，用早已准备好的、从废弃零件上磨下的软金属印泥迅速拓下了齿痕，然后无声无息地退回原地，整个过程不超过三秒。
当天深夜，利用守卫换岗时短暂的视线盲区，以及他对通风管道结构的掌握（得益于之前的观察和灵魂感知），江辰如同融入阴影的夜枭，悄无声息地避开了巡逻队，来到了资料库的外围通道。他用自制的、根据齿痕打磨的简陋钥匙（结合了铁丝和坚硬塑料），在尝试了几次后，终于打开了那扇并不算特别精密的电子机械锁。
资料库内部比想象中更加庞大，充满了旧时代图书馆的遗风，但又融合了废土的粗粝。高耸的书架上密密麻麻地排列着各种材质的载体——泛黄脆弱的纸质书籍、布满划痕的塑胶磁盘、闪烁着微光的数据晶体，甚至还有一些刻在特殊合金板上的铭文。空气中有股陈年纸张、灰尘和电子设备散热混合的独特气味。穹顶有柔和的模拟自然光照下，但大部分区域依旧笼罩在静谧的昏暗中，只有少数区域亮着研究用的台灯。
这里安静得可怕，与外面堡垒的喧嚣仿佛两个世界。只有偶尔从深处传来的、翻动书页的沙沙声，或是数据读取时轻微的嗡嗡声，证明这里并非空无一人。
江辰收敛了所有气息，如同一个真正的幽灵，在巨大的书架间穿行。他的目标明确——历史区，尤其是关于“大灾变”的记载。
他避开了那些明显有监控和人员活动的区域，在角落和偏僻的书架上寻找。很快，他找到了一排标注着“旧世历史 - 大灾变纪年”的书架。上面的书籍和资料蒙着厚厚的灰尘，显然很少有人问津。在废土，生存是首要问题，追溯几百年前的历史，对大多数人来说是一种奢侈。
他抽出一本用特殊耐腐蚀材料制成的、厚重如砖的大部头书籍，封面上是模糊的烫金字体：《全球灾变事件编年史（官方修订版）》。
他迅速翻阅起来。
前面的内容大多是枯燥的官方口径，谴责某个（或多个）不负责任的政权发动了毁灭性的战争，导致了全球性的生态崩溃。但语焉不详，充满了政治化的指控和推诿，对于战争的具体起因、使用的武器、关键的时间节点，都含糊其辞。
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