“玉兔-III号”传回的氦-3探测数据，如同一块被投入滚烫油锅的冰块，在联邦高层内部引发了剧烈至近乎爆炸性的反应。那份经过“伏羲”反复验证、精确到小数点后六位的分析报告，每一个字符都闪烁着令人眩晕的金色光芒——月球风暴洋区域，氦-3平均丰度，预估储量……可供当前联邦能源总需求，无限制运行，超过三千年！
三千年！
这个词如同拥有魔力，瞬间击穿了因倒计时而积压在每个人心头的厚重阴霾。
元首府战略会议室内，往日凝重得能拧出水的气氛第一次出现了松动。资源部长的脸上甚至控制不住地露出了近乎狂喜的神色，他指着全息投影上那令人心醉的数据，声音因激动而尖锐到变形：“三千年！元首！您听到了吗？三千年！只要我们能把它们弄回来，能源！我们将拥有近乎无限的能源！什么‘深渊’，什么狗屁倒计时！在真正的无限能源面前，我们能耗死它们！”
他挥舞着手臂，仿佛已经看到了无数的聚变反应堆在地球上拔地而起，璀璨的灯火将永恒的黑暗驱散，强大的能量护盾笼罩整个星球，联邦的舰队如同蝗虫般铺天盖地……一种近乎癫狂的乐观情绪，如同瘟疫般在部分与会者间蔓延。
“没错！有了氦-3，‘火种’核心的功率可以提升十倍！不，一百倍！我们的星舰航程将不再受限！我们的武器可以无限开火！我们甚至能建造环绕地球的超级防御阵列！”一位军方将领激动地附和，眼中燃烧着复仇和征服的火焰。
会议室里充满了嘈杂的、充满希望的声音，仿佛困扰联邦许久的所有难题，都即将在这份来自月球的“天降横财”面前迎刃而解。
然而，在这片逐渐升温的狂热中，几个冰冷的声音如同利刃般切入。
“开采呢？”林薇的声音依旧清冷，她甚至没有看那份令人心动的数据，目光直接投向资源部长，“部长先生，您打算如何将三十八万公里外、附着在月壤中的氦-3，‘弄’回来？用勺子舀吗？”
热烈的讨论声戛然而止。
林薇继续追问，每一个字都像冰锥：“建立大规模月球采矿基地需要什么？需要多少人力和设备？需要多久才能形成稳定的产能？运输呢？就算我们在月球上提炼出了纯氦-3，如何跨越三十八万公里安全运回？每一次发射都伴随着风险，更不用说建立稳定的运输航线需要的时间和资源！”
她调出了“伏羲”刚刚根据新数据进行的初步推演结果：“根据最乐观的估计，即使我们倾尽所有资源，要想建立初步具备开采和运输能力的月球前哨，并形成有意义的能源反馈，至少也需要……五年。这还是在一切顺利，不受任何外部干扰的前提下。”
五年！
而倒计时，只剩下……【不到三百天】。
一盆掺着冰块的冷水，狠狠浇在了刚刚燃起的希望之火上。
会议室内陷入了尴尬的寂静。资源部长张了张嘴，脸色由红转白，最终颓然坐了回去。
“不仅如此，”负责情报分析的一位官员补充道，他的脸色同样不好看，“‘玉兔-III号’发现的异常次声波信号，虽然微弱，但其与‘深渊’信号的潜在关联性无法忽视。我们在月球上的任何大规模活动，是否会被视为……另一种形式的‘挑衅’？是否会提前惊醒月球深处可能存在的……东西？”
“还有‘先知’，”雷娜抱着双臂，冷冷开口，她始终对这股盲目的乐观抱有警惕，“那帮疯子不可能不知道氦-3的价值。他们会不会在我们忙着在月球上挖矿的时候，给我们背后捅刀子？或者……他们也想去月球分一杯羹？”
希望与危机，机遇与陷阱，如同交织的藤蔓，紧紧缠绕在“氦-3”这根巨大的藤柱上。
一边是近乎无限的能源，是文明跃升、对抗强敌的终极希望，是足以让任何决策者心跳加速、甘愿押上一切的巨大诱惑。
另一边是残酷的时间壁垒、恐怖的技术与工程挑战、来自深海（甚至可能来自月球内部）的未知威胁，以及隐藏在暗处、虎视眈眈的疯狂敌人。
情绪在会议室内激烈地拉扯、碰撞。
乐观派认为，这是文明唯一的生路，必须不惜一切代价抓住，哪怕只有万分之一的可能，也要付出百分之百的努力去搏取。
谨慎派则警告，这很可能是一个甜蜜的陷阱，一个分散联邦本就捉襟见肘力量的阴谋，盲目投入可能导致地球防线崩溃，满盘皆输。
双方争得面红耳赤，谁也说服不了谁。
最终，所有的目光再次汇聚到江辰身上。
他一直没有说话，只是静静地看着那份氦-3的数据，看着争论的双方，看着全息星图上那颗灰色的月球。
诱惑，巨大到足以让人失去理智。
风险，也高昂到足以让文明万劫不复。
这是一个足以压垮任何决策者的难题。
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