晨曦微露，金色的光芒穿透笼罩了一夜的紧张与血腥，洒在阳咸宫的琉璃瓦上，反射出冰冷而刺眼的光泽。皇城之内，昨夜的厮杀呐喊已渐渐平息，取而代之的是一种诡异的寂静，以及士兵甲胄摩擦、整齐划一的脚步声。
东方凌风一身白金色的衣服，其上血迹斑斑，尚未完全干涸。他站在曾经属于秦国皇帝的太极殿中央，脚下是冰冷的金砖，眼前是空旷而威严的大殿。殿外，诸葛若雨一身素色劲装，牵着同样换上新衣、眼神中带着一丝茫然与兴奋的东方孤鸿，静静等候。东方孤鸿似乎一夜之间又懂事了许多，他紧紧握着诸葛若雨的手，努力想从父亲那沉稳却又带着杀伐之气的背影中，读懂些什么。
谢灵运一袭宰相朝服，眼中却闪烁着运筹帷幄的精光。他刚刚安抚好被“请”到东宫的小皇帝和一众惊慌失措的后宫嫔妃，此刻正缓步走入殿内，手中捧着一份草拟的诏书。
“凌风，大局已定。”谢灵运的声音带着一丝沙哑，却异常清晰，“王瑾及其党羽，或授首，或擒获，已不足为虑。禁军残部皆已归降，都城卫戍尽在掌握。”
东方凌风缓缓转过身，目光扫过空旷的龙椅，最终落在谢灵运身上，微微颔首：“玄祖辛苦了。接下来，便是稳定朝局，安抚民心，以及……应对来自各方的反应。”
“正是。”谢灵运将手中的诏书递上，“这是拟好的‘罪己诏’，以小皇帝的名义颁布，历数王瑾蒙蔽圣听、祸国殃民之罪，言明此次乃‘清君侧’之举，并非篡位。同时，诏告天下，由你总领全国军政要务，辅弼幼主。”
这是他们计划中的第二步，也是最关键的一步——名正言顺地掌控权力。直接废帝自立，太过激进，容易授人以柄，引发国内更大的动荡和国际势力的干预。如今以“辅政”之名，行掌控之实，更为稳妥。
东方凌风接过诏书，仔细看了一遍，字体沉稳有力，措辞滴水不漏，尽显谢灵运的政治手腕。“甚好。此事宜早不宜迟，即刻誊抄颁布。”他顿了顿，补充道，“另外，善待小皇帝和皇室宗亲，封锁消息，莫要让他们受委屈，也莫要让他们有机会与外界接触。”
“明白。”谢灵运应道，“东宫已加强守卫，名为‘保护’，实为软禁。”
“至于王瑾余党，”东方凌风眼中闪过一丝厉色，“罪大恶极者，公开处斩，以儆效尤。其余胁从者，若肯真心归顺，可既往不咎，量才录用。乱世用重典，但也要收拢人心。”
谢灵运点头，对于东方凌风的杀伐决断与怀柔并济，深感满意。这一年的潜龙在渊，不仅恢复了修为，心智也愈发成熟坚韧。
“若雨，”东方凌风转向殿外，“你带孤鸿先回府，局势已稳，无需担忧。府中护卫务必加强，不可有丝毫松懈。”
“是，夫君。”诸葛若雨轻声应道，拉了拉东方孤鸿的小手，“孤鸿，跟父亲说再见。”
“父亲，小心。”东方孤鸿仰起小脸，认真地说道。
东方凌风心中一暖，微微颔首，目送他们离去。
接下来的几日，阳咸城表面上迅速恢复了秩序。新的政令一道道颁布下去：开仓放粮，赈济因昨夜动乱受惊的百姓；严明军纪，严禁士兵滋扰民间；提拔一批忠于谢灵运和东方凌风的中下级官员，填补王瑾党羽留下的空缺；同时，派出使者，携带“罪己诏”和厚礼，前往各郡、各州，安抚地方官员，宣示中央“稳定”之意。
然而，平静之下，暗流依旧汹涌。
秦国朝堂之上，气氛微妙。大部分官员见风使舵，纷纷上表，颂扬“护国大将军”东方凌风平定叛乱、匡扶社稷之功，恳请皇帝实则是东方凌风委以重任。但也有一些老臣，或忠于前朝，或心存疑虑，虽不敢明言反对，却也托病不出，或在朝堂上沉默寡言。
东方凌风对此早有预料。他与谢灵运商议后，并未急于清洗这些人，而是采用了分化拉拢、恩威并施的策略。对于那些德高望重、只是一时观望的老臣，谢灵运亲自登门拜访，晓以利害，许以高位；对于那些暗中串联、试图反抗的，则毫不留情，以雷霆手段迅速铲除，并将其罪行公之于众，以震慑宵小。
与此同时，秦国权力更迭的消息，如同投入平静湖面的巨石，迅速向整个东域扩散开来。
南楚，国都寿春。
楚王接到密报，龙颜大悦，抚掌笑道：“好！好一个东方凌风！好一个谢灵运！秦国这头睡狮，终于要换主人了！内乱必生外患，此乃我南楚之良机！”
丞相躬身道：“陛下英明。秦国动荡，边境防御必然空虚。我军细作传回消息，东方凌风虽掌控了阳咸，但地方势力未必真心臣服。此时若我军陈兵边境，或可趁火打劫，夺取几座城池，甚至……”
楚王眼中精光一闪：“甚至可以扶持一个傀儡，让排在前三强的秦国彻底沦为我南楚的附庸！传朕旨意，令镇南大将军厉兵秣马，随时准备北进！同时，加大对秦国境内的渗透，煽动地方叛乱！”
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