一九八八年的春天，依旧带着料峭的寒意，在西里村光秃秃的枝头徘徊。冻土在晌午的阳光下懒洋洋地化开些许表层，踩上去带着粘性的“噗叽”闷响。村小学土坯教室的破窗户纸，被风吹得呼啦啦响，却挡不住一股新的、带着油墨香的热潮在二年级教室里悄然涌动——看小人书。
那巴掌大小的册子，薄薄的，封面是粗糙的黑白线条印着威风凛凛或古里古怪的人物：《铁道游击队》、《岳飞传》、《霍元甲》、《三毛流浪记》、《西游记》……纸页薄脆，翻动时“哗啦哗啦”响，散发着一股独特又好闻的油墨和纸张混合的气味。
不知是谁先带来一本，课间埋头看得入神，立刻吸铁石般聚拢了一圈小脑袋。接着第二本、第三本……这股风潮像春天的野草，一夜之间就蔓延了整个教室。课桌下、书包里、甚至破棉袄的怀里，都成了珍藏这些“宝贝”的地方。课间十分钟，操场上疯跑的身影少了大半，墙根下、教室里，三三两两挤着的小脑袋，对着那黑白画页上的刀光剑影和江湖儿女，看得如痴如醉。
吴普同的心，也被这小小的方寸世界牢牢抓住了。张二胖家那彩色电视里的孙悟空固然神奇，但终究隔着距离和人头。而这小人书，却是实实在在能攥在自己手心里的！想什么时候看就什么时候看，想看哪一页就看哪一页。那黑白的线条，仿佛蕴藏着无限可能，任由他的想象去涂抹色彩。尤其是那些“打仗”的书，飞驰的火车顶上的激战，岳飞枪挑金兀术的英姿，霍元甲神出鬼没的拳脚……每一次翻页，都像推开一扇通往热血江湖的大门，让他心跳加速，手心冒汗。
拥有一本属于自己的小人书，成了吴普同此刻最迫切的渴望。可这渴望，却像一根细针，轻轻戳在了家境的现实上。
“娘，”一天吃晚饭时，吴普同扒拉着碗里的红薯稀饭，小心翼翼地开口，眼睛瞟着灶台上装鸡蛋的粗陶罐子，“班上好多人都有小人书看……可好看了，讲打鬼子的，还有孙悟空……”
李秀云正就着昏黄的煤油灯光纳鞋底，闻言头也没抬，针线在厚实的鞋底上穿梭得飞快：“小人书？那玩意儿不当吃不当喝的，净耽误工夫。你爹天天在地里忙活那几亩西瓜秧子，愁得头发都快白了，你倒好，净想着看闲书。”
“不耽误！我就课间看！”吴普同急忙辩解，声音带着急切，“就一本，薄薄的，听说集上小摊两毛钱就能买……”
“两毛钱？”李秀云停下针线，抬起头，眉头蹙了起来，“两毛钱不是钱？够买半斤盐，够点一个月的煤油了！家里哪样不要钱？开春买瓜苗的钱还没凑齐呢，你爹愁得晚上都睡不着觉。你倒好，张口就是两毛钱买闲书？”她的语气带着一种生活重压下特有的疲惫和不容置疑。
吴普同像被兜头浇了一盆冷水，剩下的话噎在喉咙里。他低下头，默默扒着碗里已经凉了的稀饭。灶膛里的余烬发出微弱的光，映着母亲操劳的侧影和父亲蹲在门槛上沉默抽烟的轮廓。空气中弥漫着红薯的甜腻、劣质烟草的辛辣和一种无形的、沉甸甸的压力。那两毛钱的小人书，瞬间变得像天上的星星一样遥远。
希望的火苗并未完全熄灭。几天后，机会以一种意想不到的方式降临了。
放学路上，吴普同耷拉着脑袋，踢着土坷垃，慢吞吞地往家走。路过村口的老槐树，远远看见王小军和张二胖蹲在树下，两颗脑袋凑在一起，正入神地看着一本小人书。阳光透过稀疏的枝桠，斑驳地洒在他们身上。
吴普同不由自主地凑了过去。是《铁道游击队》！封面上画着几个戴八角帽、挎着盒子炮的战士，正从飞驰的火车上跳下来。他的心一下子提到了嗓子眼。
“看啥呢？”他装作不经意地问。
“《铁道游击队》，老洪炸鬼子火车！”王小军头也不抬，兴奋地指着书页。
“刘洪队长真厉害！”张二胖也附和着。
吴普同蹲下身，伸长脖子，贪婪地看着那翻开的书页。黑白的线条勾勒出紧张激烈的战斗场面：手榴弹爆炸的火光，扭曲的鬼子身影，飞驰的火车……每一个画面都让他血脉贲张。他看得太入神，以至于王小军翻页时，他下意识地伸手想去拦——“等等！这页还没看完！”
王小军抬起头，看着吴普同那渴望又焦急的眼神，眼珠转了转：“小普同，真想看啊？”
“嗯！”吴普同用力点头。
王小军挠挠头：“那……你拿东西换着看呗？你看我这本，我看你那本……你有啥书没？”
吴普同脸一红，摇了摇头。他一本都没有。
张二胖插嘴道：“要不，你帮我写两天生字作业？”他指了指自己那写得歪歪扭扭的作业本。
吴普同的字比张二胖好多了，他有点心动，但又怕被孙老师发现。正犹豫着，王小军忽然眼睛一亮：“诶，小普同，你不是攒了好多知了壳吗？那玩意儿供销社不是收吗？几分钱一斤呢！你卖了钱，不就能买小人书了？”
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