通道狭窄陡峭，如同被巨斧劈开的石缝，斜斜向下延伸。四周是冰冷刺骨的黑色岩石，表面凝结着一层薄薄的霜状物质，散发着若有若无的混沌气息，触之令人心神微悸。陈平打头阵，指尖凝聚起一缕微弱的星辉，如同萤火般照亮前路，光芒虽淡，却足以穿透这浓稠的黑暗；姜璃断后，摇光剑横握手中，警惕地留意着身后通道的动静；中间是灰石与两名重伤的遗民，他们互相搀扶着，脚步踉跄，每一步都踩在湿滑的岩石上，稍不留神便可能滑落。
身后灰烬潮汐的轰鸣渐渐远去，最终被通道深处的死寂所取代，只剩下几人粗重的呼吸声、衣物摩擦岩石的窸窣声，以及脚步声在空旷通道内回荡的空洞回响。空气潮湿阴冷，带着一股沉积了无数岁月的腐朽味道，混杂着淡淡的腥气，混沌能量的浓度比地面上稍低，却更加凝滞，仿佛凝固的墨汁，吸入肺中都能感觉到一丝滞涩。
约莫向下行进了数百丈，陡峭的通道逐渐变得平缓，前方隐约传来汩汩的水流声，如同琴弦轻拨，在寂静中格外清晰。
“有水声？”姜璃眼神一凝，下意识地握紧了手中的摇光剑，剑身之上泛起一层淡淡的星辉，“这北冥之地死寂一片，怎会有流动的水源？”
“小心前行，切勿大意。”陈平低声叮嘱，神识如同细密的蛛网，小心翼翼地向前探查。北冥之地危机四伏，任何看似寻常的事物，都可能潜藏着致命的危险，这未知的水源，更是需要加倍警惕。
又前行了数十丈，眼前的景象豁然开朗——一个巨大的地下洞窟出现在众人面前，仿佛被天地之力掏空的巨型石室。
洞窟高约十数丈，顶部垂下无数尖锐的钟乳石般的黑色石笋，石笋表面布满了细密的纹路，散发着幽幽的微光，如同夜空中的星辰，将洞窟映照得朦朦胧胧。洞窟中央，一条约三丈宽的河流缓缓流淌，河水并非寻常的清澈或浑浊，而是一种粘稠的、近乎黑色的墨绿色，表面泛着细密的涟漪，散发着浓郁的混沌气息与淡淡的腥气，奇异的是，在这酷寒的北冥之地，河水竟没有冻结，反而透着一丝诡异的温润。河面上，漂浮着一些细碎的、如同骨粉般的荧光物质，随着水流缓缓移动，提供了些许微弱的光源，让众人得以看清周围的景象。
洞窟的另一侧，河流蜿蜒曲折，隐没在远处的黑暗中，如同一条蛰伏的巨兽，不知通向何方。
“是地下暗河……”陈平凝视着那墨绿色的河水，眉头微蹙。他能清晰地感觉到，这河水中蕴含的混沌能量极其精纯，甚至比地面上更加浓郁，但也更加“死寂”——仿佛所有的活性与生机都被抽走，只剩下最本源的、沉淀的混沌之力，如同凝固的死亡气息。
“前辈，这水……能喝吗？”灰石舔了舔干裂起皮的嘴唇，眼中满是渴望。他们一路亡命奔逃，早已口干舌燥，喉咙如同冒烟一般，两名重伤的遗民更是嘴唇发紫，气息微弱，急需水分滋润。
“绝对不行！”陈平断然摇头，语气斩钉截铁，“这水中的混沌之力过于精纯且死寂，带着强烈的侵蚀性，直接饮用无异于饮鸩止渴，不仅无法解渴，反而会瞬间被混沌之力侵蚀神智，肉身也会逐渐化为混沌的一部分，万劫不复！”
说着，他从储物袋中取出一个玉瓶，里面装着少量以特殊禁制封存的灵水——这是他临行前特意准备的应急之物。他小心翼翼地倒出几滴，分给众人润喉，又取出两枚疗伤丹药，碾碎后混入灵水中，喂给两名重伤的遗民服下。灵水入口清凉，瞬间缓解了喉咙的干涩，丹药的药力也缓缓散发开来，让重伤的遗民气息稍稍平稳了一些。
“我们顺着河流走。”陈平观察了片刻，做出了决定，“地下环境虽然未知，但至少暂时避开了地面上的灰烬之潮和沉睡巨影的直接威胁。这条暗河能在此地流淌万古而不涸，必然有其特殊之处，说不定能带领我们找到离开北冥的线索，或者至少找到一个相对安全的据点。”
众人没有异议，眼下这也是唯一的选择。他们沿着河岸，小心翼翼地向前行进。河岸的地面湿滑无比，布满了一层滑腻的苔藓状黑色物质，稍不留神便会滑倒，几人只能相互搀扶，放慢脚步。洞窟顶部偶尔有水滴落下，“嘀嗒”一声滴入河中，发出空洞的回响，在这寂静的环境中显得格外清晰，也格外令人心悸。
行进了约莫一炷香的时间，前方的河道出现了一个急转弯。转过弯道，眼前的景象让众人微微一愣，脚步不由自主地停了下来。
只见前方的河岸豁然变得开阔，出现了一片相对平坦的“沙滩”，沙滩上散落着一些大小不一、形状各异的……卵石？仔细看去，那些并非普通的卵石，而是一种通体浑圆、颜色深黑如墨、表面刻有天然螺旋纹路的奇异石头，石头内部隐隐流淌着淡淡的混沌光泽，散发着与河水同源的、但更加内敛精纯的混沌波动。
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