夕阳的金辉像融化的金子，泼洒在陡峭的关隘石阶上。每一块被岁月磨得光滑的石头，此刻都泛着温暖的橘红，石缝里残留的枯草在风中微微颤动，投下细碎的影子。
可这暖意却穿不透空气中凝结的紧张，那丝丝缕缕的杀气，像山间的寒气，顺着石阶的缝隙一点点渗下来，钻进每个人的骨头缝里，连呼吸都带着冰碴似的凉意。
赵刚拄着根临时从路边撅来的粗木棍，木棍的顶端已经被他握得泛了白，指节因为用力而微微发青。
后背的伤口像有条毒蛇在啃噬，每向上迈一步，都牵扯着皮肉，疼得他额头直冒冷汗，顺着脸颊滑落，砸在干燥的石阶上，瞬间洇开一小片深色的痕迹，很快又被风吹得半干。
他脸色苍白得像纸，嘴唇干裂起皮，嘴角还沾着些干涸的血渍，可那双眼睛却亮得惊人，像两簇在狂风里抖索却始终不肯熄灭的火苗，死死盯着前方越来越近的关隘顶端——那里的岩石形状狰狞，像一头伏卧的巨兽，正张开獠牙等待着他们。
队员们紧紧跟在他身后，脚步沉重得像灌了铅。草鞋踩在石阶上，发出“沙沙”的轻响，在这死寂的山谷里格外清晰。
佐藤樱子被安置在简易的担架上，担架是用两根粗壮的树干和破旧的军毯捆扎而成，由两个身强力壮的队员抬着，走在队伍中间。
她的脸色依旧苍白，嘴唇抿成一条直线，眼神却平静得有些反常，偶尔扫过身边紧张得大气不敢出的队员，目光在他们磨破的袖口、沾满泥污的裤腿上停留片刻，又很快落回脚下的石阶，仿佛眼前的一切都与她无关。
每个人的神经都像拉满的弓弦，稍微一点动静，就能让那根弦“嘣”地断裂，连山谷里飞过一只惊鸟，都能引得好几人猛地攥紧枪杆。
“队长，你看！”一个年轻队员突然低呼，声音里带着抑制不住的颤抖，尾音都在发飘。他抬起布满老茧的手，指节因为用力而泛白，指向关隘顶端。
赵刚猛地抬头，顺着他指的方向望去——只见关隘顶端那些奇形怪状的怪石后面，有几个黑影在动，动作迅捷得像狸猫，一闪而过，却像针一样扎进了他的眼里。其中一个黑影不小心碰掉了一块碎石，碎石“咕噜噜”地顺着石阶滚下来，声音在山谷里回荡。
他的心猛地一沉，像坠了块石头，沉甸甸地往下落，连呼吸都滞涩了几分。来了，终究还是来了！这最后一道关隘，果然是躲不过的硬仗。他深吸一口气，试图压下喉咙口的腥甜，后背的伤口又开始隐隐作痛。
“加快速度！冲过关隘！”赵刚扯着嗓子大吼一声，声音因为激动和疼痛而有些变调，像被砂纸磨过一般沙哑。
他握紧了腰间的驳壳枪，枪身的冰凉透过掌心传来，稍微压下了几分焦躁。枪套上的磨损痕迹，是他无数次拔枪射击留下的印记，此刻却像是在提醒他，接下来的每一秒都可能是生死之别。
话音还没在山谷里散尽，一阵密集的枪声突然从关隘顶端炸响！
“砰砰砰！”
子弹带着尖锐的呼啸，像暴雨般泼洒下来，空气都被撕裂开一道道无形的口子。打在石阶上，迸出点点火星，“噼啪”作响；碎石子被打得飞溅，擦过队员们的脸颊，留下火辣辣的疼，有人忍不住痛呼一声，伸手一摸，指头上沾了点血珠。
一个队员躲闪不及，腿上突然绽开一朵血花，殷红的血瞬间浸透了他的裤腿，顺着布料的纹理往下淌。
他闷哼一声，身体失去平衡，像个断了线的木偶，惨叫着滚下了几级台阶，“咚咚”的撞击声接连响起，最后撞在一块岩石上才停下，痛苦地蜷缩着，双手紧紧捂着伤口，指缝间不断有血涌出来，在地上积起一小滩。
“隐蔽！”赵刚大吼，眼疾手快地将身边一个愣神的队员拽到一块巨大的岩石后。
那队员被拽得一个趔趄，反应过来后连忙缩起身子，心脏“咚咚”地跳得像要从嗓子眼里蹦出来。
关隘顶端，十几个日军特务像从地底下冒出来似的，涌了出来。
他们穿着深色的便衣，裤脚扎得紧紧的，脸上带着一种近乎疯狂的神色，眼睛里布满血丝，像饿极了的狼。举着步枪疯狂扫射，枪托抵在肩膀上，因为后坐力而不断震动。
更让人头皮发麻的是，其中几个人怀里竟然抱着炸药包，炸药包外面用粗麻绳捆着，露出里面黑黢黢的炸药，导火索“滋滋”地冒着火星，在夕阳的映照下，那火星红得刺眼，像毒蛇吐着的信子，每一次闪烁都揪紧了众人的心。
“他们要炸人！”一个队员看清了，惊声尖叫起来，声音都变了调，眼睛因为恐惧而瞪得滚圆，瞳孔里映着那跳跃的火星，握着枪的手都在发抖，指关节“咔咔”作响。
赵刚的心瞬间沉到了谷底，浑身的血液仿佛都凝固了。
他终于明白了土肥原的疯狂——这个人根本不在乎佐藤樱子的死活，他要的是同归于尽！只要能阻止佐藤樱子落入重庆方面手中，哪怕让所有人都陪着一起死，他也在所不惜！一股寒意从脚底直冲头顶，他咬了咬牙，牙齿咬得咯咯作响。
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