叶安锦连忙拱手作揖，“侄儿并未说过这话，也不知钟家兄长是否知晓内情。”
说者无心，听者有意。一旁看热闹的百姓纷纷议论起来，甚至还有人将此事联系在一起，说是钟康不轨在先，叶府堂堂正正退婚，钟家哪来的脸闹事。
又有人说钟家夫人开口闭口‘小儿’，人家才十岁的叶府公子却口口声声‘钟家婶婶’、‘钟家兄长’，也不知到底谁家无教养。
更有人说，叶将军正出征在外，叶家公子读书未归，钟家夫人此时前来是欺负叶府无男丁在家。
百姓中有一明白人说话，“钟夫人，你说叶家公子打了钟公子，不知是哪位公子打的，何不将叶家公子们寻回，一同对质，也好问个清楚。”
钟夫人一听，愣住了。她也不知儿子在国子监到底怎么回事，只听说和钟家八公子起了冲突，对方打了儿子一拳。钟夫人想起今日叶家来退婚时曾指着自己鼻子骂，又见儿子脸颊乌青，觉得委屈，一时气不过，就带着儿子大摇大摆来闹事。
她本想着趁叶家无男丁，快些在门口闹起来，最好叶家夫人出来同自己吵一架。如此，满大都人尽皆知叶家夫人行事泼辣，就会猜想叶家二姑娘是个什么人品。日后她只要再散播些叶家二姑娘蛮横善妒的言语出去，如此，在退婚一事上到底谁有理，人们便要思量思量再做定论。只要打消了大家对儿子风流做派的口舌非议，日后再给钟康议亲也顺当些。
谁知叶家几个夫人影儿都没见着，却叫这十岁小儿出来躬身作揖，也不知安的什么心。
叶宁秋站在叶安锦身后，对着身旁的叶宁希使了个眼色，叶宁希心知肚明，悄然退出人群。寻了匹快马，从叶府角门出，朝国子监的方向疾驰而去。
叶宁冬见钟家夫人立在那里半晌未说话，便出来煽风点火。“这位好心人说得对。我看还是等傍晚几位哥哥回来与你们对质才好。”
叶宁冬指着钟康又道，“钟家婶婶，当初是你们来叶府提亲，指名求娶我二姐。后来是钟康与人私通在先，当日可是有好些夫人小姐都看见了，叶府这才好言退婚，一应聘礼只多不少悉数送还。如今你们来叶家门口闹事，岂不是打我二姐的脸？你们这般翻手作云覆手雨，也太不把叶府放在眼里了。幸好二姐还未嫁，不然遇上婶婶这样的婆母，怕是不到三天就要被你的口水喷死。”
钟家夫人一听，似乎抓住了什么把柄，不怒反笑。“什么云雨的……这是你一个未出阁的姑娘能说的话？小的尚且如此，真不知这大的是什么品性！”
围观群众一听，顿时哈哈大笑。
这里头也有不少读过书的年轻公子，寻常百姓不懂，他们可是听得懂。叶家姑娘说的‘翻手作云覆手雨’和钟家夫人口中的‘云雨’绝对是不沾边。
人家叶九姑娘在讲道理，却被钟家夫人曲解。果然啊，什么人说什么话。
钟夫人本以为大家在取笑叶家小姑娘，得意了片刻发觉事情不对，这才意识过来，可能是自己说错话了。一时立在那里，手足无措。
钟康见母亲吃亏，嗷嗷大叫两声在地上打滚，直呼手也痛，脚也痛。
钟夫人像是抓住了机会，连忙坐在地上俯身大哭，直呼叶家欺负人，我儿命苦，声音凄楚如丧考妣。
叶宁欢站在几个妹妹身后，瞧见钟家母子那小人模样，心里直后悔。也不知道从前看上钟康什么了，竟一心想着嫁进钟家。
见钟家母子耍起了赖，叶宁秋缓缓走出，冲着围观人群行礼。
“诸位伯伯婶婶，姑娘公子，请大家为我叶府作证。”
围观的百姓听侯府叶家的姑娘称呼自己为伯伯婶婶，顿时心里一暖。在这大都之中，哪家勋贵对待他们这些平民能如此礼敬呢？
看来叶府家风确实纯正，姑娘公子们礼节周到，胜过旁人。
叶宁秋见百姓沸腾，顿了顿说道，“今日钟夫人来我门前，叶家一没打骂，二没胁迫哭闹，钟夫人这‘欺负’二字不知从何说起？钟公子身上的伤，如若真是叶家人所致，愿给钟公子疗伤治病，动手之人叶家也自有家法。若是事实有所出入，钟夫人今日之举，于我叶家和我二姐的名声……又该如何定论？”
叶宁秋言罢，人群顿时喧嚣起来，纷纷赞同。
百姓有人提议，“叶家姑娘都这么说了，何不报官？让大夫来验伤，丁是丁卯是卯，一判便知。”
叶宁秋出来，再次行礼感谢百姓中仗义执言之人，说道，“叶钟两家好歹议过亲，钟家不念情分，叶家丢不起这个人。如若钟家不再闹事，叶家就此作罢。可若钟家再过分，叶家不怕闹到大理寺去。”
百姓再次感叹叶家有情有义，不免对钟家之人品头论足。
钟夫人一听报官，心里千般不愿。要是真闹大，儿子以后还成不成家了？
正当犹豫之时，人群让开了一条路，只见叶宁希带着叶家几个公子赶来。
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