黄河风大。
拂晓之前，河面像一张被冷风绷紧的黑绸，浪花在暗处翻出细白，远处的渡台与朽桩连成低矮的影。
渭水的雾被夜风推走一指宽，正好露出一道可以穿行的缝。
郭嘉站在旧堤上，指尖按着一枚磨得发亮的木筹。木筹上刻着“津”字，与堤边被水泡得发黑的横木相对。他听风，再把木筹转了一格，像在棋盘上轻轻挪子。
荀彧披着狐裘立在他侧后，低声道：“昨夜黑鳞从暗渠脱身，若不趁今晨封渡，他就会顺渠入河，沿黑蓑船的旧线南下。黑蓑的人脉在黄河两岸扎得深，我们若在堤上拦他，他就走水；若在水上截他，他就翻上岸。”
“所以不拦。”郭嘉收了木筹，把袖口理齐，“截。”
“截？”
“截的是手，不是路。”郭嘉看向北岸，“黑鳞是一根指头，他背后那只手，才是拿刀的。”
他顿了一下，眼里的冷光往后收：“河上三家——黑蓑、盐脚、药行，各有自己的渡籍和暗记。黑鳞不可能一夜之间召齐三家的船，只能借黑蓑的线。黑蓑的标记用的是马尾编绳，挂在桅端，夜里不易看见，只能听见。桅绳会在风里‘喳’一声，像枯竹裂。这声响，是他们的‘叫子’，也是他们的‘证’。”
“所以，你要把风弄哑？”
“风不用弄哑，”郭嘉微微一笑，“让风说别的话。”
他转身，对张辽与夏侯惇道：“直行营散成三股。第一股趁雾换旗，接管对岸小哨；第二股化整为零，开小舟入滩间苇荡，听我响；第三股随恶来，横江锁索，一旦见黑蓑的头船，先‘缠’，后‘拽’。”
“诺。”
典韦把拴铁的链球搭在肩头，像搭着一匹顺手的牛皮。他看一眼河心，笑意像刀背一样钝而厚：“河上打人，爽快。”
郭嘉又向荀彧伸手：“铃。”
荀彧把那只塞了白绵的银铃递过去。郭嘉没有摇，只把铃舌轻轻拨正，放回他手里：“还是你来。我说‘一’，你就给它‘一’；我说‘二’，你就给它‘二’。今天的风，听你的。”
他侧耳，仿佛听见岸那边破屋里传来极轻的一声咳。他没有回头，只对身后道：“把人先安在堤后庙里，不许张灯。粥用小米，水里放一片姜。谁也不许问名。”
“诺。”
——（鸩·视觉）
黑天未退。我掀起蓑衣，往身上粘一层细盐。盐能吃风味，能覆掉皮肤的暖意。河岸的泥硬得像覆了一层铁，踩上去会咯吱响。
我不走堤上，沿着苇根的阴影贴过去，去找河上的“黑手”。
黑蓑人在黄河边有四个落脚：渡台下的药材棚、苇荡里的窄坞、盐脚仓边的水井，和一座专门晾蓑的空院子。空院子的墙很低，院角堆了三架竹篾，竹上挂着半干的黑蓑，滴水。每一件蓑衣背后，都缝着一朵小小的朱砂花。
那朵花看起来像装饰，实际上是“月记”——每一个月换一种针脚，一眼看得见“谁”是“自家人”。
我翻过墙，从院角提起一件刚上架的蓑衣，针脚偏紧，用的是上个月的法。缝这衣的人手紧，收口收得往里卷。黑蓑今晨匆忙，连记号都没来得及改。
不过这件蓑衣还有一个细节——袖口上残了两根白色马尾。马尾短，剪口齐，属于“头户”。头户才敢把马尾留在袖口，因为这是号令，别人一眼认得。
我把马尾拽下来，换上自己的红绳。我知道红绳在湿风里会慢慢发软，软到半刻，刚好。半刻后，我要用它干一件事。
空院子里有人。是个瘦子，背影有点驼。他在磨一只锈铁环，环里嵌着细锁。他抬头，眼神一怔。我笑一下，把蓑衣拎起来，掸掸水：“袖口的针脚太紧，会勒手。”
他迟疑：“你是哪家的？”
“药行的。”我没眨眼，“昨夜泥潭漏了货，今天要补，头户催得急。你若再慢，他会把你的马尾剪了。”
他说“你等等”，转身去取一把更细的锉。我举手，趁他背过去，把那截红绳在他腰间系了半圈，手指轻轻一扣，扣住了铁环的一角。红绳不起眼，起眼的是“扣”。
扣像没扣，却咬住了好几丝细毛。
他回来时，我已经把蓑衣披上，袖口往上一拢，掩住了手腕。
他看不见我的指甲根上那一抹青粉。那粉无味，遇火才显。黑蓑的头船若用油灯，我就能看见谁的衣袖会出“光”。
我从他身边擦过去，像擦过一根风里的草。他没有回头。我只听见他在背后又磨了一下铁环，发出“唧”的一声。
那声响让我确认了一件事：黑蓑要用的是“琵琶锁”——一扇扇木板穿成，横在河道上，锁链藏在水下，板上铺苇，表面看像一片浮荡的芦苇洲。
琵琶锁一放，外人以为是滩，敢闯，就被铁锁缠住舟腹。黑蓑用这个来“掳货”。今天我们要用这个来“掐喉”。
我出了空院，沿着苇荡去窄坞。那是一条塞了朽木与旧舟材的小水道，只有黑蓑自己的窄底船能熟穿。我蹲下，把一只短小的蜡壶埋在坞口的泥里，只留一个细孔朝上。蜡里拌了松香与鱼鳞粉，遇火会发绿光，不亮不灭，恼人。那不是为了灭，是为了指路。绿色的光会把“头户袖口上的青粉”勾出来。
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