第211章：废墟琴音，众生百相
洛阳的风，带着灰烬的甜腥味，像被火吻过的纸张在空中翻卷。断墙残垣把影子拉得极长，屋脊像折断的肋骨，裸露在灰白天穹下。军马踏上烧焦的青砖，嘶鸣声在空城里回荡，像亡者的叹息。
队列无声地推进。黑甲在光里一暗一明，戈矛的锋口吞吐着冷意。曹操骑在队首，披风猎猎，像一道立起的旗影，压住乱世的喘息。许褚策马护侧，夏侯惇、夏侯渊分领左右厢，押解在外。最中间的车驾，用破毡蒙着，毡边被火烬焦煳过，仍带着一股熏人喉咙的味儿。
郭嘉立在辚辚车辙旁，看不见笑，只有那双过于清醒的眼。他抬眼，天色像一块被浸过烟灰的絮棉，太阳是冷的，光线薄得像纸。他心里慢慢把这座城分层：城门的缺口，高台的裂纹，街巷的走向，粮铺、兵营、寺观、仓廒……每一个可用的点位都在心里亮起小小的星光，最后串成一幅沙盘。
“主公，前探来报。”鸩从影子里浮出来，嗓音淡得像掠过耳的风，“宗庙废墟东侧，有百姓聚拢。有人借着‘迎驾’之名，散布粮仓被开、可趁乱领粟的传言。”
郭嘉“嗯”了一声，看向远处一线人影涌动之处。风从废殿的破窗钻过，带出一缕古琴的余音，若有若无，像在劫后余烬里摸索的手指。琴声很轻，轻得一场呼吸就能掩没，却在嘈杂的底色里格外清晰——那不是为某个人弹的，是为整座城弹的。
众生百相，悉数在这废墟上一字排开。
有人背着锅碗瓢盆跟着行军跑，像把家也背着一起逃。有人拖着一具半焦的门板，板上绑着老母亲的尸身，嘴唇裂着皮，一路念“该走了，该走了”。有小儿赤脚踩在炭黑的土上，手里捏着一面褪色的彩帛，像捏着玩具，不知那是破碎的诏书尾角。也有人趴在倒壁上，看着队列经过，眼睛里只有一层油亮的饥火。还夹杂着几条泥鳅似的小贼，沿墙窜动，盯着腰牌、盯着刀鞘、盯着靴子上的绳扣，随时准备割下一线活路。
太常寺旧址前，一株桑树烧得只剩漆黑主干，树身裂开一道狰狞的口子。树下的石阶上，坐着一位女子。她的衣衫极素，佩风素缨，衣角无多余绣纹，只有几折清洁的皱。面上并无脂粉，是一种登堂入室也不夺人眼目的清冷。她怀里横着一张古琴，尾部焦黑，似被火吻过，琴徽如星，嵌在焦痕之旁。她微垂着眼，指腹轻轻一触，琴弦便发出极细的一声——像从废墟的缝隙里长出一根幼苗，细，却活。
焦尾。
二字在郭嘉心里无声亮了一下。那是蔡家旧物的名讳——蔡邕曾藏的琴，尾焦而音清。琴音一入耳，城里的杂音像被一只透明的手轻轻按住，耳边只剩扑簌簌的风和细若游丝的弦语。那弦里带着冷，冷到干净，像冬日午后斜落的光，落在尘埃上，把尘埃照得一颗一颗清晰。
车驾在宗庙前停下。破毡掀开，照出一个过度消瘦的身影。那人衣带松垮，旌旒依式而不华，鬓角发黄，眼神惊惶深处压着疲惫。他一步步被搀扶下车，脚踩到地时，微微一颤。人群吸了一口气，声音像海水沿礁石退去。有人跪了，有人把额头磕在烧黑的地面，眼泪把灰烬濡成泥斑。
——汉室天子。
郭嘉看过去，眼底一瞬收紧。他不看人，先看“气”。在他的内视里，天子像被一条极细的金线缠着，那金线轻得一抖就断，色泽却正，是正统血脉那种不容置疑的光；可那条金线周围，却是大片破碎的阴影，像冬日干裂的河床，裂纹一直延伸到看不见的地方。那是天下气运的龟裂，是宗庙火烧后的余痕，也是权柄失坠多年的枯。
曹操翻身下马，大步上前，拱手行礼，声如金石：“臣曹操，奉天子诏，护驾东归。乱离多故，臣来迟，罪当万死！”
他这声“臣”，压住了城中人心的一截竖骨。天子抬眼看他，疲惫的眼里浮起一点水光，唇动了动，却没有声。旁侧侍从忙把水递上，木盏里漂着两片干枣，颜色褐红。天子捧着，手指抖得厉害，像握不住。
人群的潮水微微退后，又微微向前。有人低声嚷：“开仓开仓！”这声音很快在阴沟里爬行，钻进每个人的耳朵，挠得心里发痒。一个半面染烟的汉子扯开嗓门：“天子驾到，自当赈恤！许昌在东，路远粮难，自此一路不知几日，若不趁今日给我们……”他话未尽，身侧同伙已揪住一个兵卒的腰袋。两股力在一只皮袋上角力，皮袋“嗤啦”一声裂开，几枚粗粮饼掉在地上，瞬间被从四面八方伸来的手按住。
风向变了。
郭嘉微微转首：“文若。”
荀彧立在他后侧半步，早一步从袖中抽出一卷薄册。郭嘉的声音极轻：“以天子之名，赈米三百石，立粥棚于宗庙东阶；以工代赈，清理宫道瓦砾者，给粟三升；以破秩序者，罪从军法。文书须立刻挂榜，张贴城内四处。——记得，先传到人群的耳朵里。”
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