黄帝伸手接过布包，入手沉甸甸的，能闻到种子淡淡的清香，指尖触到粗糙的布面，想起去年第一次种灵禾时的场景：那时部落刚建，族人对种地一窍不通，只能跟着辰一点点学辨地脉气、选种子、播种，大家都很紧张，生怕种不活。如今看着眼前绿油油的灵田，想着即将到来的丰收，心中满是踏实，忍不住感叹：“多亏了辰大人的指点，从辨地脉气到选种耕作，每一步都教得仔细；也多亏了阿黄长老你，把辰大人的法子都记下来，一点点教给族人，咱们部落才能有今天的好日子。想当初刚建村时，只有九十个族人，靠打猎和采野果为生，经常吃不饱，遇到下雨天连个安稳的住处都没有；如今不仅能吃饱穿暖，还能有余粮，甚至能建练兵场，教族人练剑保家，这都是以前不敢想的。”
黄帝说的 “练兵场” 在灵田东侧，是一片平整的空地，地上铺着从黄河滩筛来的细沙 —— 细沙去掉了石子，还在太阳下晒了三天杀菌，防止族人练剑时划伤感染。此时十几名年轻族人正手持木剑练习招式，他们穿着用野猪皮鞣制的兽皮甲，鞣制时加了灵草汁，让兽皮更柔软耐用，甲片边缘还缝了布条，防止磨伤皮肤。族人的动作整齐划一，都在练黄帝根据辰教的 “混沌呼吸简化版” 改编的 “练剑心法”：运气时配合剑招，吸气时感受地脉气从脚底涌入，呼气时将气运到手臂，既能强身健体，又能提升专注力，让剑招更稳。练兵场边，阿铁正站着指导，他比之前更壮实了，肩宽背厚，手臂上的肌肉线条清晰，手中握着一把自己打磨的 “重斧”，斧刃泛着白光，是用质地坚硬的青石制成的。看到有个叫 “石勇” 的族人出剑太急，动作不稳，阿铁快步上前，握住他的手腕，轻轻引导：“出剑时要沉肩，不要急着发力，先感受地脉气从脚底到膝盖，再到腰腹，最后到手臂，顺着气的流动出剑，这样剑才稳！辰大人说过，‘力从地起，气顺脉行’，你慢慢来，多体会几次就懂了。”
阿木也在练兵的族人里，他比之前高了不少，虽然还是比其他族人矮一些，却站得笔直，手中的木剑比别人的短些，却握得极紧，指节都泛了白。看到阿黄和黄帝走过来，阿木连忙停下动作，小步跑过来，双手抱剑躬身行礼，声音清脆：“长老！首领！我今天已经练会‘劈、砍、刺’三招了，辰大人说的‘清心诀’也能完整背下来了！” 说着，阿木挺直小身板，闭上眼睛深吸一口气，再缓缓睁开，轻声念了起来：“心清则气顺，气顺则力足，力足则能守；不贪则不躁，不嗔则不怒，不痴则不迷……” 他念得很认真，小脸上满是专注，声音虽然不大，却清晰地传到周围族人的耳中，不少正在练剑的族人都停下来，跟着小声念诵，连阿铁都微微点头，眼中带着赞许。
阿黄笑着走上前，伸手轻轻摸了摸阿木的头，能感觉到阿木头发上的汗味，知道他练了一早上，没歇过：“阿木学得真快！辰大人说过，‘练剑先练心’，你不仅能完整背下清心诀，还能做到心清不躁，比上次又进步了不少。以后继续努力，不仅要把剑练好，更要把心练静，这样才能真正守护好自己和部落的家人。” 阿木用力点头，小脸上露出开心的笑容，又躬身行了一礼，才跑回练兵场，继续跟着族人练剑。
就在这时，一名负责 “探哨” 的族人快步从谷口跑来，他穿着轻便的兽皮短打，脚踩草鞋，草鞋底缝了一层薄兽皮，防滑耐磨；腰间挂着一个小小的信号笛，遇到危险可以吹笛报警；手中握着一把短矛，矛尖锋利，是阿铁特意为探哨打磨的，方便携带。他跑到黄帝和阿黄面前，微微喘息，神色有些急切：“首领！长老！东边的‘黑松林’那边，我发现了一支族群的踪迹！他们穿着黑色的兽皮甲，手持石斧，队伍走得很整齐，不像蛮夷部落那样散乱，看装备和阵型，很可能是九黎部落的人！” 这名探哨叫石牙，是之前巫族巡逻队弟子的后代，父母在抗魔时牺牲了，后来跟着人族生活，他继承了巫族的探哨技巧，对周围的地形和族群都很熟悉。
“九黎部落？” 黄帝眉头微微一皱，转头看向阿黄，语气带着确认，“我曾听你提起过，九黎部落是巫族的分支，族人都擅长用石斧，个个勇猛善战，首领叫蚩尤，对吗？”
阿黄点了点头，神色却很平静，没有丝毫紧张：“是的，首领。九黎部落的首领蚩尤，是巫族十二祖巫中‘后土祖巫’的后裔，身高三丈，青面獠牙，模样看着威严，手中握着一把‘蚩尤石斧’—— 那石斧是用幽冥界的‘玄铁石’打造的，坚硬无比，能劈开巨石。不过蚩尤首领性情耿直，最看重‘诚心’和‘义气’，当年辰大人在不周山抵御罗睺时，蚩尤首领还曾带领九黎族人冲在前面，石斧劈杀魔兵，救了不少巫族和人族的弟子，算是咱们的旧识。” 阿黄顿了顿，语气带着提议，目光扫过灵田和练兵场，“如今咱们部落虽然壮大了，但周围的山林里偶尔会有凶兽出没，西边还有些零散的‘蛮夷部落’—— 那些部落靠打猎为生，粮食不够时就会来抢咱们的灵禾；九黎部落实力强，也在防蛮夷侵扰，若是咱们能和九黎结盟，互相照应，他们帮咱们防凶兽、抵蛮夷，咱们给他们送些灵禾种子和清心菜，对咱们两个部落的安稳都有好处。”
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