平板屏幕上，那份冰冷的电子协议散发着幽幽的蓝光，像一张无形的巨网，悬在江照的头顶。协议下方，那个闪烁的电子签名区域，如同恶魔张开的巨口，等待着她的献祭。
沈铮最后那句话——“下一次‘意外’，可能随时发生”——像冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏，收紧，窒息。
她还有选择吗？
对抗？拿什么对抗？沈铮代表的不是个人，而是国家机器。那能量图谱就是铁证。暴露身份？她们四个人立刻就会成为众矢之的，实验室的小白鼠？还是被更危险的势力盯上的活靶子？她们甚至可能连累家人！
沈铮的提议是枷锁，是束缚，是把她们置于监控之下。但它同时也是一层薄薄的保护壳。至少，“有限度合作”和“不主动暴露身份”这两条，给了她们在夹缝中喘息、在阴影里行动的可能。它提供了一个“合法”的身份去处理那些可能再次找上门的麻烦，而不必再绞尽脑汁编造什么可笑的“煤气罐爆炸”。特调局会去收拾那些她们无法处理的烂摊子，掩盖那些惊世骇俗的痕迹。
这或许是目前唯一一条能保全所有人，让她们还能勉强维持“学生”这个身份的路。
代价，是自由？还是某种程度上的臣服？
剧烈的头痛如同烧红的烙铁在脑子里翻搅，视野边缘的雪花点越来越密集。江照甚至能听到自己太阳穴血管突突狂跳的声音。她死死咬着下唇，尝到了更浓的铁锈味。指甲深深掐进掌心，带来尖锐的疼痛，强迫自己维持着最后一丝清醒。
不能再犹豫了。
她猛地抬起手，指尖因为用力而微微颤抖，带着一种近乎悲壮的决绝，重重地按在了平板的电子签名区域！
嗡——
平板发出一声轻微的震动。屏幕上蓝光流转，“生物特征已确认”的字样一闪而过。那份冰冷的协议瞬间被锁定。
签了。
江照像是耗尽了所有力气，身体微微晃了一下，后背重重靠在了冰冷的金属椅背上，大口地喘着气，脸色惨白如纸，额头上布满了细密的冷汗。
沈铮的目光落在平板上，确认了签名生效。他那张冷峻的脸上，依旧看不出什么明显的情绪波动，只是那双锐利如鹰隼的眼睛深处，似乎掠过一丝极淡、极快、难以捕捉的东西——或许是意料之中的平静，或许是对江照这份当机立断的一丝认可？他伸手，动作沉稳地将平板收了回去。
“这只是初步意向，”江照的声音嘶哑得厉害，带着劫后余生的疲惫，但语气却异常坚定地补充道，“具体细节我需要回去和我的室友商议。她们有权知道这一切，也必须由她们自己决定是否接受。” 她抬起头，直视沈铮，眼神里是不容置疑的坚持。她签了名，把自己卖了，但她的室友，她必须为她们争取自主权！
沈铮看着她眼中那份强撑的倔强和守护，几不可察地微微颔首。
“可以。”他回答得干脆利落，没有在这点上纠缠。“通讯器保持畅通。”他点了点自己的耳朵，示意江照耳中的那枚微型植入体，“陆屿是你们的单线技术联络官。后勤支援、非涉密情报传递、以及类似今晚的‘修缮’协调，都由他负责对接。”
后勤？情报？修缮？江照咀嚼着这几个词，心情复杂。这算是有了个官方指定的后勤管家？虽然是被迫的。
沈铮没有再多做解释，他再次伸手，从制服内袋中取出一张卡片。那卡片通体漆黑，材质非金非塑，触手冰凉沉重，表面没有任何文字或图案，只有边缘镶嵌着一圈极其细微、几乎看不见的暗金色电路纹路，中心位置则是一个小小的、凹陷下去的感应区。
“拿着。”沈铮将卡片递给江照。
江照迟疑了一下，伸手接过。卡片入手沉重，带着一种内敛的力量感。
“安全屋的临时权限卡。”沈铮言简意赅，“紧急情况，可用。” 他没有说明地点，也没有说如何使用，只是给了这么个东西，像丢出一根不确定的救命稻草。
江照默默地将这张冰冷的卡片攥紧在手心，那坚硬的棱角硌着皮肤，带来一丝微弱的刺痛感。
“希望下次‘意外’发生时，”沈铮站起身，高大的身影在狭小的隔音室里投下浓重的阴影，声音低沉，“我们能有效合作。” 他拉开椅子，没有再看江照，径直走向门口。
门无声滑开，沈铮的身影消失在门外。
隔音室里只剩下江照一个人，还有头顶那盏惨白的灯光。死寂重新降临，压得人喘不过气。她瘫坐在冰冷的椅子上，浑身的力气仿佛都被抽干了。头痛、疲惫、后怕、屈辱、还有一丝对未来深深的茫然，无数种复杂的情绪如同潮水般将她淹没。她紧紧攥着那张黑色的权限卡，指节因为用力而泛白。
“路线引导启动。”陆屿那冷静得毫无波澜的声音，再次突兀地直接在江照脑中响起，吓了她一跳。“江照同学，请跟随引导员离开。车辆已在指定位置等候。”
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