然而,就在阿卡拉族将全部精力聚焦于艾尔星域,整个王国都为这场远征而狂热之时,谁也没有注意到,另一场蓄谋已久的侵略,已在王国的另一侧悄然展开。当阿卡拉族对艾尔星域动手的消息传回国内的同时,清茗女皇的棋子,终于落下了。
清茗女皇,清梦帝国的女皇,早已将目光投向了纳尔星域。她的行动比阿卡拉人更加迅猛、更加致命。仅仅在阿卡拉宣战一天后,纳尔星域战区前锋第一舰队,如同一道划破黑暗的闪电,毫无征兆地出现在格策斯族的母星轨道上。措手不及的格策斯族,一个二级巅峰文明,甚至来不及组织起有效的抵抗,其母星的防御屏障在三级文明主力舰的集火下,仅仅支撑了两个小时便宣告破碎。十天后,清茗女皇的其他主力舰队陆续抵达,如同一群饥饿的鲨鱼,横扫了整个格策斯族的几个行政星。二级文明的战舰在三级文明的绝对技术代差面前,根本不堪一击,每一次交锋都变成了单方面的屠杀。
格策斯族的覆灭,仅仅是一个开始。这个小小的二级巅峰文明,其体量甚至不如曾经的猎鹰帝国,根本无法满足清茗女皇那深不见底的胃口。在短暂的两天休整后,清茗女皇四面出击,如同一位优雅而冷酷的棋手,在纳尔星域的棋盘上肆意落子。仅仅用了一个月的时间,她便以雷霆之势,灭掉了大大小小十一个一级和二级文明,占领了上百颗星球。
二级生物战舰利维坦的指挥舱,是一个由活体组织、生物甲壳与神经索交织而成的诡异空间。舱壁并非冰冷的金属,而是微微搏动的、布满血管状纹路的深红色生物组织,它们随着战舰的呼吸而起伏,仿佛一颗巨兽的心脏。
在这颗心脏的核心,高耸的王座之上,斜倚着清茗女皇。
她今天身着一袭火红色的纤维紧身作战服,那布料仿佛有生命般紧贴着她每一寸完美的曲线,随着她细微的动作,表面流淌着液态金属般的光泽。女皇的面容精致得如同神工雕琢的艺术品,一双狭长的凤眸中,却燃烧着足以冻结灵魂的冰冷与漠然。她的一头乌黑长发如瀑布般垂下,发梢轻触着王座边缘垂下的、她的指尖,涂着猩红的生物甲油,正有一下没一下地敲击着由不知名巨兽头骨打磨而成的王座扶手,发出“嗒、嗒、嗒”的轻响。这声音在寂静的指挥舱内,如同死神的秒表在倒数。
她的脚下,两个“降临体”正以最谦卑的姿态匍匐在地。一个是标准的人类男性形态,肌肉虬结,面容刚毅,但此刻却因恐惧而瑟瑟发抖。另一个则是一只半米高的、覆盖着黑色甲壳的刺猬兽,它那镰刀状的前肢无力地摊开,尖锐的口器中发出“嘶嘶”的哀鸣。
“女皇大人,”那个人类降临体开口,声音因紧张而干涩沙哑,“我……我共投入了七千一百三十万虫兽单位。虽然……虽然阵亡了两千三百四十万,但兰特机械装甲师团的防线已经出现松动!它们的能源消耗巨大,弹药储备正在急剧下降。只要再给我一次增援,再投入五千万跳虫和三百万巨兽,我保证,不出三个标准日,就能彻底撕碎它们的防线!”
它竭力让自己的声音听起来充满信心,但那微微颤抖的声线出卖了它的内心。作为负责此次地面入侵的脑虫“意志之锋”,它从未遭遇过如此顽强的抵抗。在之前的十几个星系,它的虫兽群如洪水般席卷一切,那些低等文明的军队在虫兽海面前,脆弱得如同沙堡。可在这里,在这颗名为“兰特”的星球上,它的虫兽撞上了一堵由钢铁、火焰和精准程序构筑的墙壁。
清茗女皇的凤眸微微眯起,那眼神如同在看一只令人作呕的虫子。她缓缓抬起腿,那双猩红高跟鞋的鞋跟尖锐如匕首。没有丝毫预兆,她一脚踹在“意志之锋”的胸口。
“砰!”
人类降临体如断线风筝般飞出,重重撞在身后的生物甲壳墙壁上,发出一声沉闷的巨响。它挣扎着想爬起来,却又被女皇冰冷的声音钉在原地。
“没用的废物。”清茗的声音不大,却带着不容置疑的威严,“舰队?清梦帝国什么时候需要靠舰队来赢得一场地面战了?她厌恶的,不仅是失败,更是这种愚蠢的、缺乏灵性的指挥方式。
“女皇大人!”另一个刺猬形态的降临体,脑虫“虚空之眼”急忙开口,它挥舞着镰刀状的前肢,尖锐的嗓音显得格外急切,“我认为问题不在于地面!只要我们的舰队突破那三颗要塞卫星组成的‘三叉戟’防线,直接进行轨道轰炸,或者投放更强大的蜈蚣战舰,拿下兰特星简直易如反掌!这是最高效的解决方案!”
“你更没用!”清茗甚至没有看它,反而一脚,那尖锐的鞋跟精准地刺入了刺猬降临体的脸颊。
“噗嗤!”
墨绿色的、带着强烈腐蚀性的血液飞溅而出,染绿了女皇的鞋跟。刺猬降临体发出一声痛苦的悲鸣,却不敢有任何反抗,只是惶恐地用头颅摩擦着地面,将身体压得更低,仿佛想融入这艘战舰的血肉之中。
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