次日卯时三刻，苏家祠堂的铜鹤香炉里飘出沉水香，混着晨露的潮气钻进苏晚竹的鼻腔。
她站在廊下，望着二房院的方向——那里已被锦衣卫围了个严实，陆昭的手下正搬着贴了封条的木箱出来，最上面那箱里，三斤引火草在晨光里泛着暗红。
“三小姐。”春桃捧着月白褙子过来，指尖发颤，“老爷让您进去。”
祠堂门扉吱呀打开，苏晚竹抬步进去时，正撞进林氏的尖叫里。
那妇人披头散发跪在蒲团上，腕间的翡翠镯子磕在青石板上，碎成几瓣：“老爷明鉴！这定是有人栽赃！引火草？我要那东西做什么？”她突然扑向主位上的苏文远，被两个护院死死拽住，“我二房为苏家管着南市绸缎庄十年，您当年与文平喝酒时说的话，可都忘了？”
苏文远的茶盏重重落在案上，震得茶沫溅在“苏门列祖”的牌匾上：“放肆！陆千户的人查了林宅库房，账册、送货单、秋云的证词俱在，你还敢抵赖？”
陆昭站在右侧，绣春刀垂在身侧，目光扫过林氏时像刮过荒星的风：“引火草是违禁品，天枢星律例写得明白——私藏三斤以上，足够判个‘意图不轨’。更别说秋云供了，你让人在佛堂烧纸人，纸人胸口写的是苏三小姐的名字。”
林氏的脸瞬间煞白，她突然想起什么，转身指向苏晚竹，指甲几乎戳到对方衣襟：“你是灾星！你克死三个未婚夫，现在又来克我二房！文平要是活着——”
“文平要是活着，或许能告诉你，他当年的急病，是不是也和引火草有关？”苏晚竹突然开口，声音轻得像落在雪上的羽毛。
祠堂里的呼吸声瞬间凝固。
林氏的手悬在半空，像被人抽了筋。
她脖颈上的珍珠项链随着剧烈的喘息晃动，一颗珠子“啪”地迸裂，粉白的珍珠粉撒了她半幅裙角：“你、你胡说！文平是感染了时疫——”
“时疫？”苏晚竹从袖中摸出个油纸包，轻轻打开，“这是我让城南医馆的孙大夫看的，二房去年冬天送的补药里，掺了微量的毒火根。这东西单独吃没事，可若和引火草的烟混在一起——”她抬眼，目光穿过缭绕的香雾，“会让人高热不退，像被火从骨头里烧起来，和时疫的症状，倒有七分像。”
“你、你什么时候——”
“昨天夜里。”苏晚竹将油纸包推到苏文远面前，“秋云说，您总让她往我房里送补药，我便留了个心。正巧陆千户的人查林宅时，在你房里搜出半袋毒火根。”她顿了顿，“孙大夫说，这药若连服三月，再遇上引火草的烟……”
林氏突然跌坐在地，绣着缠枝莲的裙裾浸了水似的瘫在地上。
她望着苏文远颤抖的手指，突然笑了起来，笑声里带着哭腔：“是，是我！我恨！凭什么三房那个早死的贱人生的女儿，能占着嫡女的位置？凭什么文平累死累活管着绸缎庄，你却把家主之位给老三！”她突然扑向苏晚竹，被陆昭一把拦住，绣春刀的刀鞘横在两人中间，“我就是要烧了你！让所有人知道，苏家的灾星死了，二房才能——”
“够了！”苏文远拍案而起，震得供桌上的烛台摇晃，烛油滴在“苏门列祖”的牌位上，“家法处置！跪祠堂三日，禁足半年！三日后，着人去宗正府报备，二房的绸缎庄，暂由三房代管！”
林氏被拖出去时，指甲在青石板上划出刺耳的声响。
她回头望着苏晚竹，眼里的怨毒像荒星深坑里的蛇：“你等着……我不会……”
“带下去。”陆昭冷喝一声，两个锦衣卫上前架起她。
祠堂里渐渐安静下来，只剩沉水香在檐角铜铃的轻响里飘散。
苏晚竹望着供桌上的烛火，想起母亲信里的话——“要笑着看那些伤害你的人倒下”。
此刻她确实在笑，可那笑里带着荒星沙暴后的冷，“老爷，三年前二房的事，是不是也该查查？”
苏文远揉了揉眉心，看向陆昭：“陆千户，劳烦你派人，把二房这三年的账册、医案，一一复核。”
陆昭垂眸应下，目光扫过苏晚竹时，袖中摸出颗糖，不动声色地放在她脚边的香炉旁。
暮色漫上祠堂飞檐时，苏晚竹独自捧着一炷香进来。
檀香在烛火上引燃，青烟盘旋着升向牌位。
她望着“苏门列祖”几个字，忽然听见身后传来脚步声，像落在青石板上的心跳。
她回头。
苏晚竹的指尖在檀香上顿了顿。
荒星五年的生存本能让她后颈泛起细汗——祠堂的砖缝里还渗着白日的凉，这脚步声却比晨露更轻，像极了荒星流民摸近猎物时刻意收敛的足音。
她转身时带起一缕香灰，却在看清来人的瞬间，连呼吸都软了半分。
陆昭立在门槛处，月白飞鱼服被夜风吹得微掀，腰间绣春刀的银环轻碰，发出极细的叮响。
他左手提着一盏羊角灯，暖黄的光晕裹着他轮廓，连眉峰都褪了几分冷硬。
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