穿过标志着“B-7”的狭窄通道，仿佛跨过了一道生与死的界限。身后廊道里密集的枪声、怪物的嘶鸣以及墙体剥落的轰鸣，骤然被削弱成模糊的背景噪音，如同来自另一个世界的回响。取而代之的，是一种沉甸甸的、几乎能压迫耳膜的寂静。在这片死寂中，只有众人劫后余生般粗重的喘息、军靴踏在厚重积尘上发出的“沙沙”声，以及担架上，顾锦城偶尔无法抑制的、从喉咙深处挤出的痛苦闷哼，在封闭的空间里清晰地回荡，敲打着每个人的神经。
通道不长，尽头是一扇严重变形、向内凹陷的合金气密门，仿佛曾被巨力撞击过，此刻勉强半开着，露出后面更深沉的黑暗。许泊明抬起右手，握拳，示意队伍停止前进。她没有立即进入，而是侧身贴在门框边缘，从战术背心里取出一个巴掌大的、带有微型屏幕的探测器，小心翼翼地探入门内。屏幕上的数据飞快跳动，发出极其微弱的绿光，映照着她头盔下紧绷的下颌线。几秒后，她关闭探测器，对威尔逊做了一个“安全，但保持警惕”的手势。
威尔逊点头，打了个手势，队伍才鱼贯而入。
门后是一个相对完好的小型设备间，面积比之前的临时休整点稍大。墙壁上裸露着粗大的管线和颜色各异的电缆，一些地方覆盖着厚厚的、不知名的污垢。角落里堆放着几个覆满灰尘、甚至结着少许白色菌丝的板条箱。墙壁一侧嵌着的环境控制面板屏幕已然碎裂，蛛网般的裂纹后是毫无声息的黑暗。空气中弥漫着一股陈腐的金属锈味和淡淡的、类似臭氧的怪异气息，但整体结构看起来还算稳固，暂时提供了一个宝贵的喘息之所。
“安全。在这里休整十分钟。”威尔逊的声音带着激战后的沙哑和疲惫，他迅速而高效地分配任务，目光扫过每一个队员，“赵青，警戒入口，建立简易防御线。李振刚，检查周边，确认有无其他通道或潜在威胁。林工，看看那些箱子里有没有能用上的东西，特别是能源、医疗或信息存储类。苏婉，协助宋医生，准备饮水。”
命令下达，众人立刻如同精密的齿轮般开始运转。李振刚和林逸飞一左一右，开始谨慎地检查这个小小的避难所，枪口始终随着视线移动。赵青则迅速在通道入口处架设了最后一个动作感应器，然后持枪而立，眼神锐利如鹰，不敢有丝毫松懈。
宋墨涵几乎是在进入安全区的瞬间就扑跪在担架旁，第一时间检查顾锦城的情况。强效镇静剂让他暂时脱离了那令人心碎的痉挛状态，但监测仪屏幕上依然不稳定、时而尖锐波动的生命体征数据，和他即使在昏迷中依旧紧锁的眉头、苍白嘴唇上被咬出的深深齿痕，都像一根根烧红的钢针，反复穿刺着宋墨涵的心脏。她小心地用湿润的纱布擦拭他脸上溅到的污秽和冰冷的冷汗，动作轻柔得仿佛在擦拭一件稀世易碎的珍宝，口中无意识地低声呢喃着只有她自己能听清的安慰话语。
许泊明靠在离入口不远处的墙壁阴影里，这个位置既能观察到门外通道的情况，也能将室内大部分动静收入眼底。她默默地擦拭着那把救了宋墨涵的、造型奇特的手枪，动作熟练而专注，仿佛在进行某种仪式。然而，她那看似低垂的眼帘下，目光却时不时地、难以察觉地扫过担架上的顾锦城和守在一旁的宋墨涵。她那句关于“暗紫色血液”的冷静问话，如同投入深潭的石子，在宋墨涵心中持续漾开一圈圈不安的涟漪。
“威尔逊队长，”宋墨涵抬起头，声音因极度疲惫和焦虑而显得微弱，却带着一名医生和妻子不容置疑的坚持，“我们必须尽快到达具备手术条件的医疗站。他的情况……我怀疑感染正在侵蚀他的神经系统，可能在持续恶化。” 许泊明之前透露的信息，让她心中的警铃达到了顶点。
威尔逊走过来，高大的身躯在宋墨涵身边投下阴影。他蹲下身，仔细查看了顾锦城的情况，又看了看监测仪上令人忧心的数据，眉头紧紧锁成了一个“川”字。“我明白，宋医生。我比任何人都希望顾队能挺过去。”他的声音低沉，“但前面的路不会更轻松。B-7节点只是一个中转区域，根据地图显示，通往核心医疗区还需要穿过至少两个类似之前的复杂廊道，而且……”他顿了顿，目光转向阴影中的许泊明，带着征询，“许工程师，根据你对‘烛龙’基地现状的了解，我们离最近的、可能还具备深度治疗和检测条件的医疗站还有多远？路径情况如何？”
许泊明收起枪，迈步走到威尔逊铺开在膝盖上的、更加简略但标注了危险区域的电子地图前。她的指尖带着战术手套粗糙的质感，在一个微弱闪烁代表他们位置的红点附近划动：“我们现在在这里，B-7节点东侧设备间。理论上，最近的是‘烛龙’基地的第三医疗中心，它的主入口就在节点C-1附近。直线距离不远，但路径……”她的指尖毫不犹豫地点向一片被标记为刺眼深红色的区域，“几乎必然要擦着主孵化区的边缘过去。那里的‘巡猎者’密度和活性，是我们刚才经历的B-6廊道的数倍。并且，根据我之前的观察记录，那里存在高强度的精神干扰场，以及……可能出现更具攻击性、形态更不稳定的‘畸变体’。”
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