黄昏时分，夕阳的余晖将八义集的田野染上一层焦躁的金红色。麦浪翻滚，却透着一股压抑的死寂。
王吉潜伏在村外的高坡上，透过稀疏的林木，紧张地观察着田里的景象。他看到张老财的管家和联庄会的团丁，如同驱赶牲口一样，呵斥着疲惫不堪的佃户们加紧收割。他看到李老四、赵寡妇等人，混在人群中，动作迟缓，眼神却不时焦急地瞥向村外的某个方向。
空气中弥漫着麦秆的焦香、汗水的酸臭和一种无形的、即将爆发的火药味。
“时机...到了！”王吉心脏狂跳。他看到了张老财的爪牙们因为连日暴晒和监工而显露出的疲惫与松懈，更看到了佃户们眼中那几乎要喷薄而出的怨毒怒火！
互助小组的暗中挑动，已经将矛盾推到了临界点！只需要一个火星！
他不再犹豫，如同狸猫般悄无声息地滑下高坡，奔向村口那棵枝繁叶茂的老槐树。他左右看看无人注意，猛地从怀里掏出一块早已准备好的、褪色却依旧显眼的红布条，用最快的速度，死死绑在了槐树最高的一根枝杈上！
红布条在傍晚的微风中，如同一点跳动的火焰，无声地传递着进攻的信号！
做完这一切，王吉立刻隐入山林，向着小孤山的方向狂奔而去。他必须在夜幕完全降临前，将消息带给陆鸣！
......
田间，李老四直起几乎要断掉的腰，用汗巾擦着脸，目光“无意”地扫过村口的老槐树。当那一点醒目的红色映入眼帘时，他浑身猛地一震！
他强压下几乎要脱口而出的呼喊，用颤抖的手肘碰了碰旁边的赵寡妇和孙老蔫，眼神示意。
几人看到红布条，瞳孔都是一缩，呼吸瞬间急促起来！来了！终于来了！
他们对视一眼，微不可察地点点头。下一刻，他们割麦的动作变得更加“吃力”和“缓慢”，不是被麦茬绊倒，就是“不小心”把割下的麦穗散落得到处都是。
“磨蹭什么！快干！”一个团丁不耐烦地挥着鞭子呵斥。
李老四立刻苦着脸，有气无力地哀嚎：“爷...爷...实在没力气了...从早干到晚，一口干的都没吃上...”
“是啊...渴死了...头晕...”赵寡妇也捂着额头，摇摇晃晃。
他们的抱怨，立刻引起了周围其他佃户的共鸣，田里响起一片哀叹和拖延的声响，收割的效率陡然下降。
团丁们气得大骂，却无可奈何。天气炎热，他们自己也站得口干舌燥，心烦意乱。
......
与此同时，张府后院。
小三子提着一小坛浑浊的米酒和一包用荷叶包着的、拌了香油盐巴的煮豆角、花生米，赔着笑脸，凑到了村口岗哨那间简陋的窝棚前。
“几位爷...辛苦一天了...喝点酒解解乏？”小三子点头哈腰。
窝棚里，四个负责今晚值守的团丁正无精打采地瘫坐着，看到酒菜，眼睛顿时亮了。
“哟？小三子？今天怎么这么懂事？”一个团丁狐疑地问。
“瞧您说的...这不是看几位爷辛苦嘛...”小三子讪笑着，心里却紧张得要命，“小的从厨房顺了点...大家一起乐呵乐呵...”
他边说，边小心翼翼地打开酒坛，浓郁（却劣质）的酒香飘出，又摊开荷叶，露出油光光的下酒菜。
几个团丁咽了口唾沫，警惕心在酒香和疲惫面前迅速瓦解。
“算你小子有眼色！”为首的团丁咧嘴一笑，一把抢过酒坛，“来！兄弟们！整两口！”
几人立刻围了上来，抢着倒酒，抓豆角花生，吃得满嘴流油，喝得啧啧有声。他们根本没注意到，小三子在倒酒时，那微微颤抖的手，和撒入酒中那一点点无色的粉末...
小三子站在一旁，看着他们畅饮，心脏几乎要跳出嗓子眼。他脸上堆着笑，心里却在疯狂祈祷：“喝吧...喝吧...多喝点...睡死过去...”
......
小孤山营地。
王吉气喘吁吁地冲进营地，对着正在最后检查装备的陆鸣和队员们，嘶声喊道：“鸣哥儿！信号...信号发出去了！时机正好！联庄会的人...累瘫了！佃户们...怨气冲天！”
陆鸣猛地站起身，眼中精光爆射！
他目光扫过眼前这群经过夜战训练、眼神锐利、士气高昂的队员们，猛地拔出腰间的柴刀，指向八义集的方向！
“同志们！”
“信号已发！内应已动！”
“目标：八义集！”
“任务：打倒张老财！解放受苦人！”
“出发！”
三十多名青壮，如同蓄势已久的猎豹，悄无声息地融入了沉沉的夜幕之中，向着那片被压迫已久的土地，发起了决定命运的冲锋！
凌晨的突袭，正式开始！
丑时（凌晨一点到三点），八义集村口。
万籁俱寂，只有夏虫的鸣叫和远处偶尔传来的几声犬吠。空气中弥漫着麦收后的焦土气息和一丝若有若无的...污秽臭味。
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