越国都城，作为一国之都，其繁华远非边境战乱之地可比。高墙巍峨，街道宽阔，车水马龙，人流如织。贩夫走卒的吆喝声、酒肆茶楼的喧闹声、以及空气中弥漫的世俗烟火气，交织出一派太平盛世的景象，与边境的肃杀氛围形成了鲜明对比。然而，在这片繁华之下，一股暗流正在悄然涌动。
一道不起眼的青色身影随着人流走入都城，正是收敛了全部气息的张晋。他运转《太虚敛息诀》，将自身修为完美地伪装在练气期巅峰水准，看上去就像一个游历四方的低阶散修或小家族子弟，混在凡人之中毫不显眼。
“久违的人间烟火啊……”张晋信步走在熙熙攘攘的主街上，感受着周围纯粹而热闹的凡俗气息，心中泛起一丝奇异的感觉。修仙者虽超脱凡尘，但偶尔融入这万丈红尘，也别有一番滋味。他敏锐的神识如同无形的蛛网，悄无声息地铺展开来，仔细感知着这座都城。表面上，这里灵气稀薄，与修仙圣地天差地别，似乎只有凡人生息。但在一些特定的区域，比如达官显贵的府邸深处，或者某些看似普通的道观、寺庙附近，他能隐约察觉到极其微弱的阵法波动和修士残留的气息。显然，这都城并非没有修仙者踪迹，只是隐藏极深，且与凡俗世界有着无形的界限。
他并未急于前往秦府与韩立会合。既然韩立传讯只说黑煞教活动频繁、秦家受波及，并未提及自身陷入绝境，说明情况尚在韩老魔的掌控之中。张晋打算先自行探查，掌握更多主动。
行走间，张晋的目光落在了一间门庭若市、颇为雅致的茶楼。此楼名“清源茶社”，是都城内有名的清雅之地，多有文人墨客、商贾名流在此品茗交谈。张晋心念一动，迈步走了进去。茶楼内茶香四溢，说书先生正在唾沫横飞地讲着前朝演义，茶客们或凝神静听，或高谈阔论，内容无非是风花雪月、朝野趣闻、生意经，好不热闹。
张晋寻了一个僻静靠窗的位置坐下，这个位置既能观察街面动静，又能将茶楼内大部分情况收入眼底。一名机灵的店小二立刻满脸堆笑地迎了上来，口齿伶俐：“这位客官，您用点什么茶？本店有上好的雨前龙井、武夷岩茶、茉莉香片……”
“一壶龙井，两样清淡茶点即可。”张晋随意点单，声音平和，与寻常茶客无异。
“好嘞！客官您稍候！”小二唱喏一声，麻利地下去准备。
很快，茶点送上。张晋慢条斯理地斟了一杯茶，浅尝一口，茶味清冽，是凡间极品，但毫无灵气。他一边品茶，一边将神识如同无形的水银，悄无声息地铺展开来，笼罩了茶楼及周边数百丈的范围。在他的神识感知下，一切纤毫毕现。茶楼内皆是凡人，气血旺盛，言语清晰。而茶楼之外，街面上行人匆匆，商贩叫卖，也尽是凡俗景象。
然而，张晋远超金丹初期的强大神识，还是捕捉到了一些不和谐的“杂音”。在几条街外，某处看似普通的宅院周围，隐隐有极其微弱、但带着一丝阴冷煞气的禁制波动。偶尔有那么一两个看似普通行人、小贩模样的人，在路过特定区域时，会以凡人难以察觉的方式，打出几个简单的手势，或者目光会有瞬间的交流，其体内隐藏的微弱灵力才会有一丝波动。这些波动隐藏得极好，若非他神识强大且刻意探查，几乎难以察觉。
“果然……黑煞教的触角，已经像蜘蛛网一样，悄无声息地布满了这都城。”张晋心中冷笑，“他们行事如此隐秘，专门挑选低阶散修或者小家族落单弟子下手，看来这‘炼血化煞’的勾当，规模不小。”
根据原着记忆和韩立情报，这黑煞教乃一邪修组织，其核心功法需要大量修士的精血魂魄作为资粮。教主更是野心勃勃，欲炼制“血凝五行丹”和“煞丹”，甚至修炼身外化身之术。在修仙界，他们这股势力也就相当于一个普通的修仙家族，但在各门各派忙于抵抗魔道入侵的时局之下，这股隐藏在暗处的邪修力量，却在趁机壮大。
“血凝五行丹……煞丹……身外化身……”张晋手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝感兴趣的光芒，“拿过来瞅瞅，参考参考……似乎也不错？”
一个大胆的计划在他心中迅速成型。既然黑煞教在暗中搜寻并抓捕落单的低阶修士，那自己何不将计就计，以身作饵？伪装成一名卡在练气巅峰、看起来有些潜力、又似乎无依无靠的散修，在这鱼龙混杂的都城稍作露面，那些隐藏在暗处的黑煞教眼线，很可能就会像闻到血腥味的鬣狗一样盯上自己。
届时，他便可顺理成章地被“抓”进黑煞教的老巢！从内部瓦解，总比从外部强攻要省力得多，也能最大程度地“接收”黑煞教积累的资源。
“就这么办！”张晋嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他放下茶杯，故意让自身那“炼气巅峰”的灵力波动，在神识的精细操控下，如同潮水般向外扩散出一丝涟漪。这种波动极其隐晦，对于刻意搜寻“猎物”的黑煞教的爪牙来说，就如同黑暗中的萤火虫，虽然微弱，却足以指明方向。同时，他脸上也适时地流露出低阶修士对前路感到迷茫和资源匮乏的焦虑之色。
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