一天半过去了。
没有人来找傻柱。
楚爷没来。楚河没来。没有人问他碗片的事，没有人提石桌旁边的地面，没有人说垃圾堆的事。
一切照旧。
傻柱该做饭做饭，该喂狗喂狗。昨天给先生做了韭菜鸡蛋饼配红枣小米粥，先生的评价是“可以”。今天早上做了一碗鸡丝汤面，先生说面的筋道差半分。
他都记在心里了。
中午的时候阎埠贵从外头回来。一身灰扑扑的，棉袄扣子系错了一颗。
傻柱在厨房窗户里看见他，等了两分钟确认前院没别人，才推门出去。
两个人在拐角碰面。
阎埠贵从怀里掏出一个裹了三层报纸的纸包递过来。纸包不大，巴掌长短，但沉甸甸的。
“到了。”
傻柱接过来，掂了掂分量。一两半，差不多。
他把纸包外层打开一角。
一股浓郁的咸香味窜了出来。
那味道跟普通的腊肉完全不一样。是一种发酵之后沉淀下来的厚重鲜味，带着一丝奶酪一样的醇香。
正宗的。两年的老腿。
傻柱的手指微微发抖。不是紧张，是激动。
这东西他以前在丰泽园的时候见过一回。大师傅从库房里提出来半条腿，光是切片的时候那个味道就把整个厨房都浸透了。当时他还是个小学徒，站在灶台后面远远地闻了一鼻子。
现在这个味道就在他手里。
“怎么样？”阎埠贵问。
“行。”傻柱把纸包重新裹好塞进怀里。
“那个卖货的说这是他手里最后一块。从浙江那边带过来的，正经金华的货。你闻那个味道就知道，起码两年以上的腿。”
傻柱点头，“钱我之前给了。”
“给了。正好。跑腿费我不要，你记着剩菜的事就行。”
“记着呢。”
阎埠贵搓了搓手，又往傻柱这边凑了凑，压低声音问：“这火腿你拿来做什么？你做的那些菜里头好像不用这个啊。”
傻柱看了他一眼，“你管那么多干什么？”
“我就随便问问。”阎埠贵缩了缩脖子，“行行行，不问了。”
他转身要走，傻柱叫住他。
“老阎。”
“嗯？”
“这两天……楚爷那边有什么动静没有？”
阎埠贵愣了一下，回过头来，“什么动静？”
“就随便问问。”
阎埠贵想了想，“没什么特别的。楚爷这两天都在先生那边的院子里待着，没怎么出来。楚河倒是昨天傍晚出去了一趟，天黑了才回来。”
“出去了一趟？去哪儿了？”
“不知道。我又不敢跟着。”
傻柱点了下头，“行了，你走吧。”
阎埠贵看了他一眼，欲言又止，最后还是转身走了。
傻柱一个人站在拐角，手捂着怀里的纸包。
楚河昨天傍晚出去了一趟。
这事他不确定跟碗片有没有关系。也许有，也许没有。也许楚河出去是给先生办别的事。
不管了。
这两天没人来找他，说明碗片的事大概率跟他没扯上关系。至少目前没有。
傻柱深吸一口气，揣着火腿快步走回厨房。
刘师傅不在。砧板上搁着他切到一半的白菜帮子，说明人出去没多久。
傻柱趁这个空档，从怀里掏出火腿的纸包，快步走到角落的破坛子旁边，蹲下来把盖子掀开。
坛子里的咸鸭蛋和淀粉包都还在。
他把火腿纸包小心地放进去，塞在两个咸鸭蛋中间，然后盖上盖子，又在上面压了一块脏抹布。
好了。
东西齐了。
老母鸡他没有。但灶台角落里还剩昨天炖菜用的半锅鸡骨架汤底子。那个汤底虽然算不上顶级，但加了金华火腿和虾籽之后应该能往上拔两个档次。
傻柱站起来，在脑子里把今晚的计划过了一遍。
等刘师傅睡了，等院子里安静下来，他就在厨房里动手。先把火腿切薄片，跟鸡骨架汤底一起小火慢熬。火腿要提前泡水把多余的盐分泡出去一部分，否则汤底会偏咸。虾籽最后放，关火之前五分钟加进去，鲜味就锁在汤里了。
这锅汤得熬三到四个钟头。
也就是说他今晚得整夜不睡。
傻柱拍了拍手，走回灶台前。
他拿起刘师傅切了一半的白菜帮子看了看。切口整齐，但菜帮子有一小块发黄了。
刘师傅用料没他仔细。
这个念头闪过去之后傻柱就不再想了。他把白菜帮子放回砧板上，走到自己的灶台前开始准备先生的晚饭。
今天晚上给先生做什么？
先生这两天口味偏重，那就顺着来。
红烧。傻柱脑子里冒出这两个字。
他没有红烧的大料。但他有酱萝卜。酱萝卜切丁炒干之后的那股焦酱香，配上提前泡发的黄豆和一小块五花肉边角料一起炖——不是正经的红烧，但那股浓厚的酱香味道能骗过舌头。
先生不挑食材贵贱。先生挑的是味道和火候。
傻柱从坛子里捞出两块酱萝卜放在砧板上切丁。切到一半的时候门帘一掀，刘师傅回来了。
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