他冷漠地俯视着跪伏在地、表示愿意献出生命的侍女，脸上没有任何动容，仿佛这只是理所当然的结果。
烛火摇曳，将宇智波泉奈冷峻的侧脸映照得晦暗不明。
（宝，这是战国时代乱世，不是现代和平时代，这时候牺牲人命很正常，不说了，宝，建议你去看古代人市两脚羊，不羡羊，和骨烂，饶把火，菜人哀，靖康之耻，秦妇吟唐代 · 韦庄，知道战国时代有多乱。）
听到宇智波绫乃那带着颤抖却最终选择了奉献的回答，以及那一声卑微的叩首轻响，宇智波泉奈的脸上没有丝毫波澜。
仿佛一条生命的主动献祭，于他而言，不过是棋盘上一次合乎预期的落子。
他的目光甚至没有从手中不知何时拿起的一卷卷轴上移开，只是极其平淡地、如同吩咐一件再寻常不过的事务般，开口说道：
“下去吧。”
声音里听不出任何情绪，既无赞许，也无怜悯。
紧接着，他下达了具体的指令，每一个字都冰冷而清晰：
“明天。我会派初纯去执行一项危险等级较高的任务。”
他终于微微抬眸，瞥了一眼依旧跪伏在地的绫乃，那眼神冰冷而深邃，带着不容置疑的命令：
“你，偷偷瞒着她，跟上去。”
这句话，为绫乃刚刚选择的奉献，标注了明确的时间和残酷的方式。
宇智波绫乃的身体几不可查地僵了一下，但很快便恢复了顺从。
她依旧保持着额头触地的姿势，声音因为压抑而更加沙哑，却异常清晰地应道：
“……是。泉奈大人。”
她没有再抬头，也没有再多说一个字。得到了明确的命令，也预见了自己的结局，她只是保持着最后的恭敬，小心翼翼地、无声地向后挪动，直至退出房间的范围，才缓缓站起身。
她的背影在昏暗的走廊里显得格外单薄而决绝，最终悄无声息地融入了阴影之中，前去准备她人生中最后一场守护。
房间内，再次只剩下宇智波泉奈一人。他手中的卷轴久久未曾翻页，烛光在他深不见底的眼眸中跳动，映照出一片毫无温度的、只为家族和兄长而燃烧的冰冷火焰。
宇智波初纯怀着沉重的心情，默默应下了泉奈那冰冷且惩罚严厉的任务。她低着头，轻声应了一句：“是。”
甚至没有勇气再多看二哥一眼，
她便转身，快步离开了那令人窒息的低压区域。
直到走出厅堂，走向自己房间所在的长廊，她才仿佛卸下了千斤重担般，微微松了口气，但眉宇间的忧虑和对任务的忐忑依旧挥之不去。
她轻轻拉开自己房间的门，却意外地看到里面有一个熟悉的身影。
宇智波绫乃正背对着她，仔细地擦拭着她常用的矮桌，动作轻柔而专注。
听到开门声，绫乃转过身来，脸上带着一如既往的、温和而恭顺的笑容。
“初纯小姐，您回来了。”
她轻声问候道。
看到绫乃，初纯脸上不自觉地露出一丝真正放松的笑意。
在这个冰冷的家里，绫乃姐姐是少数能让她感到些许温暖和安心的人。
她走进房间，反手拉上门，语气都变得轻快了些许，带着点依赖和撒娇的意味：
“凌乃姐姐，你怎么在我这里呀？”她走到绫乃身边，很自然地将有些疲惫的身体靠向旁边的柜子，好奇地问，“你今天的事情都忙完了吗？”
她完全没有察觉到，眼前这位看着她长大的侍女眼中，那深藏的、几乎要溢出来的复杂情绪——有关怀，有不舍，有决绝，更有无法言说的悲伤。
绫乃努力维持着脸上的笑容，不让任何异样流露出来。
她放下手中的抹布，温柔地看着初纯：“嗯，都忙完了。想着小姐您快回来了，就过来看看您这边有没有需要收拾的。”
她的目光细细掠过初纯的脸庞，仿佛想要将这张尚且带着稚气的面容深深烙印在心里。
“小姐看起来有些累呢，是训练太辛苦了吗？”
绫乃状似寻常地问道，声音里带着浓浓的关切，同时不动声色地开始为她整理床铺，检查忍具包，做着一些看似平常、实则是在为她明日任务做最后准备的琐事。
每一个动作，都可能是在为最后的告别做准备。
房间内，烛光柔和，将两人的身影投在墙壁上，拉出长长浅浅的影子。
宇智波初纯伸出手，轻轻握住了绫乃正在为她整理床铺的手。
那手上带着常年劳作留下的薄茧，却也是初纯记忆中无比温暖和熟悉的存在。
她仰起头，看着绫乃，脸上带着一丝难得的、卸下所有防备后的柔软和恳求，声音也轻轻的：
“乃姐姐……”
她晃了晃绫乃的手，“今晚……留下来陪我聊聊天吧，好不好？”
她的眼神里流露出怀念：“自从每天泡在训练场之后，我们好像……好久都没有像以前那样好好说过话了。”
绫乃的手被初纯握住，感受到那细微的、带着依赖的摇晃，她的心像是被一只无形的手狠狠攥紧，酸涩得几乎要掉下泪来。她强压下翻涌的情绪，努力让脸上的笑容看起来自然一些。
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