安庆城的清晨,阳光温和地洒在青石板铺就的街道上,百姓们提着菜篮,穿梭在集市中,叫卖声、讨价还价声此起彼伏,一派看似平静祥和的景象。城门处,清军士兵懒洋洋地检查着进出城的行人,手中的长枪斜挎在肩上,眼神涣散,没有丝毫警惕,在他们看来,安庆城固若金汤,提督张承业掌控着精锐部队,根本不可能出任何问题,连日来的抽查,不过是大人小题大做。
可这份平静的表象下,早已暗流涌动。清军副将王朗的军营内,士兵们正在进行日常操练,呐喊声震天动地,看似正常的训练,实则暗藏玄机,队列中,每一个眼神交汇,每一次动作配合,都带着刻意的默契,这些士兵,都是王朗精心挑选的亲信,早已做好了随时行动的准备。
王朗站在练兵场的高台上,身着铠甲,脸色平静,眼神却锐利如刀,扫视着下方的士兵。他刚刚收到周通传回的消息,与复国军的计划已经敲定,三日后午夜,便是行动的时刻。昨夜,他已经秘密清理了军营内的两名张承业亲信,这两人是张承业安插在他身边的眼线,最近频繁向张承业汇报军营动向,若不清除,必然会泄露计划。
“将军,张承业刚才派人来,让你下午去知府衙门议事,说是要商议加强城防的事宜。” 亲信副将低声汇报,眼中带着一丝担忧,“会不会是他察觉到了什么?”
王朗嘴角勾起一抹冷笑,摇了摇头:“他只是猜忌,没有证据。鳌拜倒台后,他一直担心自己被清算,加强城防不过是为了自保。你随我一同前往,见机行事,稳住他即可。记住,无论他问什么,都不要露出破绽,按原计划准备。”
“是!” 副将领命,退了下去。
王朗看着练兵场的士兵,握紧了拳头。他知道,这是一场豪赌——赢了,安庆将摆脱清廷的统治,他和手下的士兵将不再受鳌拜余党的罪名牵连,还能跟着复国军干一番事业;输了,他和所有亲信都将身首异处,家破人亡。但他没有退路,张承业早已将他视为眼中钉,就算不反,迟早也会被张承业陷害,倒不如放手一搏,为自己和手下谋一条生路。
与此同时,复国军的潜入部队,已经开始分批进入安庆城。第一批五十人,由王虎亲自带领,乔装成木材商人,赶着十几辆装满木材的马车,从东门进入安庆。木材车上,除了真正的木材,还暗藏着复兴二式短枪、小型手榴弹和绳索,每一件武器都被仔细包裹在木材缝隙中,避开了清军士兵的草草检查。
进入城内后,王虎一行人径直前往城南的一家木材铺,这是王朗提前安排的秘密据点,铺主是王朗的远亲,早已加入计划。他们将武器藏在木材铺的地窖内,然后分散居住在铺内的厢房,开始暗中观察安庆城的防务,与潜伏在城内的情报员接头,确认各要害部门的最新守卫情况。
接下来的两天,复国军的潜入部队分批进入安庆,有的伪装成货郎,走街串巷;有的伪装成木匠,在城内的工坊做工;有的伪装成客栈伙计,潜伏在人流密集的客栈内。他们彼此之间互不相识,只通过暗号联络,悄无声息地在安庆城内织起了一张秘密的网络,等待着午夜时分的信号。
安庆城外的长江江面上,陈璘率领的长江舰队已经抵达预定位置,十艘战船分散停泊在江面的隐蔽水域,船帆降下,士兵们严阵以待,随时准备封锁江面,拦截清军的增援部队。陈璘站在旗舰的甲板上,手持望远镜,观察着安庆城的方向,眼中满是凝,这场行动,不仅关乎安庆的得失,更关乎复国军在江南的扩张,容不得半点差错。
而在遥远的台湾海峡附近,荷兰东印度公司的舰队正在悄然集结。五艘重型巡航舰、三艘快速巡逻艇,整齐地排列在海面上,舰炮高昂,杀气腾腾。荷兰舰队司令看着手中的情报,眼中闪过一丝贪婪和阴狠,他们收到了鳌拜余党的求救信号,得知复国军即将在安庆采取行动,决定趁机出手,一方面袭击复国军的长江舰队,破坏其行动;另一方面,试图重新染指长江口的贸易权,甚至扶持鳌拜余党,扰乱复国军的统治,为荷兰人争取更多的利益。
更让人紧绷神经的是,北方的康熙,早已察觉到江南的异常。鳌拜倒台后,江南的绿营大多是鳌拜提拔的旧部,人心浮动,隐患极大。康熙特意任命亲信大臣张廷玉为钦差,率领五百精锐侍卫,南下整顿江南的吏治和军务,重点清查鳌拜余党,稳定江南局势。此时,张廷玉的队伍已经抵达安庆附近的池州,休整一日后,便将进入安庆城,他的到来,无疑让这场即将爆发的变局,又增添了一层变数。
安庆城的夜晚,渐渐降临。街道上的行人渐渐散去,城门关闭,清军士兵的巡逻频率明显增加,却依旧带着几分松懈。王朗在军营内,最后一次检查武器弹药,叮嘱亲信将领们行动的细节;王虎的潜入部队,藏在各个秘密据点内,擦拭着武器,眼神坚定;陈璘的舰队,在江面上静静待命,夜色成为了他们最好的掩护;荷兰舰队在台湾海峡蓄势待发,准备随时北上;张廷玉的钦差队伍,在池州的驿站内,制定着进入安庆后的清查计划。
各方力量,如同一条条暗流,在不知不觉中,朝着安庆这个小小的节点汇聚。表面上,安庆城依旧平静,甚至带着几分夜色下的静谧;可实际上,一场席卷江南的风暴,已经箭在弦上,一触即发。
南京大本营内,赵罗站在巨大的地图前,目光紧紧盯着安庆的位置,手指轻轻敲击着案桌。他知道,三日后的午夜,将是决定安庆命运的时刻,也是复国军与康熙、荷兰人、鳌拜余党多方势力的第一次正面碰撞。这场碰撞,将决定复国军能否顺利拿下安庆,扩大南方根据地;也将决定,未来江南的权力格局,会朝着怎样的方向发展。
窗外,夜色深沉,月光洒在地图上,照亮了安庆的坐标,也照亮了赵罗眼中的坚定。风暴前夜的宁静,往往是最压抑的,而一旦风暴爆发,必将掀起滔天巨浪,改写整个江南的历史。一切,都在等待着三日后午夜的那三团红色烟火,等待着那场注定要载入史册的雷霆行动。
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