叶展颜双手接过圣旨。
这才抬眼看了曹长寿一下，唇角勾起一个极淡的、几乎看不见的弧度。
“曹公公过奖了，以后还需曹公公多多提点。”
语气平淡，听不出丝毫热络，仿佛只是应付一句客套话。
说罢，他竟不再理会曹长寿那瞬间变得难看的脸色。
叶展颜径直站起身，解下带着室外寒气的披风交给小内侍。
而后轻步走到太后凤座旁侧，极其自然地拿起一旁玉盘中的温湿巾帕，擦了擦手，然后柔声道。
“秋深寒重，娘娘连日操劳，奴才看娘娘神色有些倦怠，可是腿脚易生寒酸？奴才帮娘娘揉捏松快松快？”
武懿微微一怔。
随即莞尔，竟真的轻轻“嗯”了一声，将身子稍稍向后靠了靠，将腿略微伸展开。
叶展颜便跪坐在榻前的软垫上，伸出手，力道恰到好处地为太后轻轻捶捏起小腿。
他的动作熟练无比，神情专注，仿佛这是天下第一等重要的大事。
殿内暖炉融融，映照着他低垂的侧脸和太后微微眯起的眼睛，气氛一时间变得有些微妙难言，与殿外的秋风萧瑟形成鲜明对比。
曹长寿看着这一幕，眼角抽搐了一下。
然后他默默退到一旁，低眉顺眼，只是那袖中的手，早已攥得指节发白，如同枯枝。
武懿享受着叶展颜的服侍。
片刻后，仿佛不经意间提起，声音也带上了几分慵懒。
“展颜啊，逆首秦王虽已下狱，其党羽也清扫得差不多了。”
“只是……如今京畿之外，还有不少闻讯赶来‘勤王’的藩王和将领们，带着兵，驻扎不去。”
“秋风日紧，这些人，未必个个都存了反心，但拥兵在外，终是心腹大患。”
“若依你看，该如何处置才好？”
叶展颜按摩的手微微一顿。
他抬起头，目光快速而隐蔽地扫视了一下殿内侍立的几个宫人，尤其是曹长寿。
武懿见了立刻会意，于是摆了摆手，语气淡漠如秋霜。
“你们都下去吧。”
“长寿，你也去殿外守着，没有哀家的吩咐，任何人不得靠近。”
“是。”
曹长寿躬身应道，带着一众宫人悄无声息地退了出去，并轻轻掩上了厚重的殿门，隔绝了外面世界的风声。
偌大的慈宁宫正殿，愈发温暖静谧，只剩下太后和叶展颜两人，以及暖炉里炭火轻微的噼啪声。
叶展颜这才继续手上的动作，声音压低了少许，却清晰无比，如同冰珠落玉盘。
“娘娘圣明，此事确需谨慎。”
“诸王与边将拥兵观望，其心难测。”
“若处置不当，恐生新的变乱，届时秋风扫落叶，局面恐难收拾。”
“那你的意思是？”
“奴才以为，当以‘安抚’为主。”
叶展颜缓缓道，语速不缓不急。
“请娘娘即刻下旨，嘉奖诸王及将领们‘勤王’之功，厚赐金帛，并严词秦王罪状，申明朝廷法度。”
“然后，以京师已安、勿扰地方、天寒地冻不宜久驻为由，谕令所有兵马即刻退回原驻地和封地，无诏不得擅离。”
武懿沉吟，指尖轻轻敲击着暖炉外壳。
“这般安抚，他们若真退了，自是最好。”
“可若有人阳奉阴违，或是心中不服，日后岂非仍是隐患？”
“如野草烧不尽，春风吹又生。”
“娘娘所虑极是。”
叶展颜手法轻柔，语气却渐冷，似窗外寒风。
“所以，这安抚，只是第一步，是‘哄’他们先散去。”
“待他们退回各自地盘，力量分散，朝廷便可从容图之。”
“如何图之？”
“因地制宜，逐个清算。”
叶展颜的声音带着一丝冰冷的杀气，仿佛能冻结空气。
“哪些是秦王余党，哪些是历来拥兵自重、不听号令的外姓将领和大臣，厂卫早有稽查。”
“届时，或调职明升暗降，或罗织罪名下狱抄家，或……让其‘意外’身亡。”
“只需找准借口，速战速决，剪除其党羽，收回其兵权。”
“首要清除的，便是那些非宗室出身、却手握重兵的刺头。”
“对付他们，不必有太多顾忌，正如秋风扫落叶般干脆。”
武懿闻言眼中精光一闪，微微颔首接话道。
“此法甚好。”
“那……那些宗室藩王呢？”
“他们盘踞地方，根深蒂固，如同老树盘根，总不能也都……”
“宗室亲王，乃天潢贵胄，自然不可轻易动刀兵，以免寒了天下宗亲之心，亦恐激起更大变故。”
叶展颜抬起头，看着太后。
眼中闪过一丝奇异的光芒，如同秋夜寒星。
“对于他们，奴才有一计，或可釜底抽薪，令其再无能力威胁中央。”
“哦？是何妙计？快说！”
武懿身体微微前倾，显露出极大的兴趣，裘衣滑落些许也浑然不觉。
叶展颜缓缓吐出三个字，清晰而有力：“推恩令。”
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